《论语》中的基本概念

礼是什么？《礼记·曲礼上》：“道德仁义，非礼不成；教训正俗，非礼不备；分争辨讼，非礼不决；君臣、上下、父子、兄弟，非礼不定；宦学事师，非礼不亲；班朝治军，莅官行法，非礼威严不行；祷祠祭祀，供给鬼神，非礼不诚不庄。”“礼，国之干也。”（《左传·僖公十一年》）“礼所以守其国，行其政令，无失其民者也。”（《左传·昭公五年》）“礼，上下之纪，天地之经纬也，民之所以生也。”（《左传·昭公二十五年》）“礼者，断长续短，损有余，益不足，达爱敬之文，而滋成行义之美者也。”（《荀子·礼论》）礼是为了能达到道德仁义，为了守国、行政、安民、断长续短达爱敬、使民得以生而制定的对人（主要是为政者）的行为的指导细则，具体表现为社会生活各方面的法律（除去五刑叫刑）、规章、制度。礼规定了这些具体的行为指导细则，让人知道如此做就是合义的，所以说，“礼以行义”（《左传·僖公二十八年》）。

“礼者何也？即事之治也。君子有其事，必有其治。治国而无礼，譬犹瞽之无相与？伥伥乎其何之？譬如终夜有求于幽室之中，非烛何见？若无礼，则手足无所错，耳目无所加，进退揖让无所制。是故，以之居处，长幼失其别，闺门三族失其和，朝廷官爵失其序，田猎戎事失其策，军旅武功失其制，宫室失其度，量鼎失其象，味失其时，乐失其节，车失其式，鬼神失其飨，丧纪失其哀，辨说失其党，官失其体，政事失其施，加于身而错于前，凡众之动，失其宜。如此，则无以祖洽于众也。”（《礼记·仲尼燕居》）如果没有礼，就什么事都不能有序，众人就不能协调一致了。“礼之所兴，众之所治也；礼之所废，众之所乱也。目巧之室，则有奥阼，席则有上下，车则有左右，行则有随，立则有序，古之义也。室而无奥阼，则乱于堂室也。席而无上下，则乱于席上也。车而无左右，则乱于车也。行而无随，则乱于涂也。立而无序，则乱于位也。”（同上）没有礼，大至乱国，小至抢座位、乘车也乱、站立也无秩序。

“礼，身之干也。”（《左传·成公十三年》）“礼以行之”（《左传·襄公十一年》），“行之以礼”（《左传·昭公六年》），“礼，人之干也。无礼，无以立。”（《左传·昭公七年》）“礼以行事”（《左传·昭公九年》），“君子动则思礼”（《左传·昭公三十一年》），这些都是说礼是人的行为参考，人要使自己的言行真正符合人，而区别于动物，就必须按照礼的规定去做；人类社会要有秩序的存在，就不能像动物界一样弱肉强食，而必须按照礼的规定保护弱势群体，礼是用来遏制强者欺凌弱者的。《晏子春秋·内篇谏上》：“禽兽以力为政，强者犯弱，……凡人之所以贵于禽兽者，以有礼也。”

“礼也者，合于天时，设于地财，顺于鬼神，合于人心，理万物者也。”（《礼记·礼器》）以此礼而行，则能万物遂其性。礼应当是合于人心的，“合于人心”可以狭隘地理解、并用现在的话语表达为“人性化”，可见，礼不是为了灭人性的，而是为了让人能活得有人的尊严，让人与人相容共处，不要互相伤害。所以，孔子强调礼必须由圣人明王制作，就是为了礼能合于天时、人心，“虽有其位，苟无其德，不敢作礼乐焉。虽有其德，苟无其位，亦不敢作礼乐焉。”（《中庸》）否则，由无德之人制作的礼（政策、法规等等）就会成为杀人的工具，成为强权者抢夺弱势群体利益的借口，使得弱肉强食合法化。

“礼，时为大，顺次之，体次之，宜次之，称次之。”（《礼记·礼器》）礼，首先要符合天时适应时代（《周易·丰卦》：“天地盈虚，与时消息。”《损卦》：“损益盈虚，与时偕行。”很重视“时”），其次要顺乎天道伦常（比如现在婚姻法、儿童保护法、妇女权益保护法等所涉及的内容），再次要适合于对象（比如不同的职业有不同的法律规定，比如有关公务员的管理规定、党员的有关规定、教师法等），还要合于事宜（比如不同的行业、处理不同的事情有不同的法律规定），与身份相称（比如，不同层次的公务员、不同级别的教师，对其各有不同的要求，是其身份不同的原因）。

形式也是礼的一部分，也称作礼，但仅仅是形式更准确的应该叫仪，《仪礼》就是作为仪式的礼，后人更多地把礼理解为形式了，比如“礼仪之邦”这个词就基本上把礼的真正内涵丢掉了，更多地把礼视作为仪了，否则，传统的“礼仪之邦”不就是法度之邦了吗。《三字经》里有“人不学，不知仪。”对“仪”比较看重，但在《礼记·学记》里则是“人不学，不知道。”《左传·昭公五年》：“公如晋，自郊劳至于赠贿，无失礼。晋侯谓女叔齐曰：‘鲁侯不亦善于礼乎？’对曰：‘鲁侯焉知礼？’公曰：‘何为？自郊劳至于赠贿，礼无违者，何故不知？’对曰：‘是仪也，不可谓礼。礼所以守其国，行其政令，无失其民者也。今政令在家，不能取也。有子家羁，弗能用也。奸大国之盟，陵虐小国。利人之难，不知其私。公室四分，民食于他。思莫在公，不图其终。为国君，难将及身，不恤其所。礼之本末，将于此乎在，而屑屑焉习仪以亟。言善于礼，不亦远乎？’君子谓：叔侯于是乎知礼。”形式只是礼的末节，而不是根本，礼的根本是用来守国、行政令、保人民的。一个国君没有能力行政令，又不起用有贤能的人，违反与大国定的盟约而侵犯小国，这样的国君怎么叫知礼呢？这说明，在当时，就有人不明白礼的真正内涵和作用，而把礼等同为形式了。

五、忠、信

《说文·心部》：“忠，敬也，尽心曰忠。从心，中声。”若按照右文说，则“忠”之义从“中”，当是内心中正。后人在理解“尽心曰忠”时丢掉这个“中正”的大前提，从而得出“忠义”难以两全的悖论。不义之事显然不中不正，也就是不忠，“忠”和“义”哪来矛盾呢？

唯君命是从，就是忠吗？《荀子·臣道》：“从命而利君谓之顺，从命而不利君谓之谄；逆命而利君谓之忠，逆命而不利君谓之篡；……君有过谋过事，将危国家、殒社稷之惧也，大臣父兄，有能进言于君，用则可，不用则去，谓之谏；有能进言于君，用则可，不用则死，谓之争；有能比智同力，率群臣百吏而相与强君挢君，君虽不安，不能不听，遂以解国之大患，除国之大害，成于尊君安国，谓之辅；有能抗君之命，窃君之重，反君之事，以安国之危，除君之辱，功伐足以成国之大利，谓之拂。故谏、争、辅、拂之人，社稷之臣也，国君之宝也，明君之所尊厚也，……传曰：‘从道不从君。’此之谓也。”《孝经》：“君子之事上也，进思尽忠，进思补过，将顺其美，匡救其恶”。可见，“忠”是中正、从道，为国家社稷着想，君有错，就要纠正，君坚持错误不改，自己就该离开，而不是唯君是从，更不是“君叫臣思，臣不得不死”。“上思利民，忠也”（