狄更斯生平、思想和创作

能诵善演惊欧美

狄更斯不仅是一个杰出的小说家，而且还是闻名欧美的善于朗诵的表演艺术家。狄更斯从小就有讲故事、唱歌谣、演节目的才能，常常扮演戏中的某个角色。青年时代他曾打算在修道院的花园剧院谋一个位置，当了作家以后，狄更斯也一直爱好戏剧，喜欢参加业余演出。晚上，他经常组织猜谜游戏和演出哑剧；平时在家里，也常为孩子们作魔术表演。狄更斯常说，如果他能够表演别人的性格，即使是游戏，他也感到轻松愉快。四十年代末，当狄更斯从欧洲大陆返回伦敦以后，由于一些慈善团体邀他参加表演，使他演戏、朗诵的才能重新有了表现的机会。他和几个朋友一起，筹备演出了英国作家本·琼生（１５７３～１６３７）的剧本《各得其所》（一译《人各有所癖》）。狄更斯不仅兴致勃勃地担任主角，而且还兼任导演、舞台监督和后台工作人员。这次演出获得了巨大成功，由于不少慈善团体纷纷邀请他们再次演出，这个同人剧团就不得不到外省市去巡回演出了。过度的兴奋和劳累损害了狄更斯的健康，使他得了厉害的头痛病和眼病，但他仍然兴致勃勃，不肯放弃演出机会。一八五八年，狄更斯应一家慈善医院的邀请，举办小型朗诵会为医院募捐。他从《匹克威克外传》中选了一段来朗诵。朗诵得非常生动，效果极好，收到不少捐款。许多娱乐团体看到这是个极妙的赚钱方法，就纷纷邀请狄更斯去英格兰和苏格兰各地旅行，朗诵他自己的作品。狄更斯白天坐车晚上朗诵，尽管觉得非常疲劳，还是十分乐意去做这项工作。这除了可以很快得到一笔可观的酬金外，更重要的是使他能够绘声绘色地通过朗诵再现小说中的情节、人物，使他有机会亲眼看见、亲耳听到读者、听众的反响，从而能在感情上与他们相呼应。他站在台上，当看到台下千百双炯炯有神的眼睛注视着自己时，当听众被他的朗诵深深地打动了心灵而发出会心的微笑或爽朗的笑声时，当他听到台下热烈的掌声时，这种欢乐、兴奋的心情，是一般作家无法体会到的。以前，他抽象地知道自己出了名，现在通过朗诵表演，他能够捉摸到名声的价值了。在约克地方，一个素不相识的女人在街上拦住了狄更斯，感谢他在小说中塑造了那么多栩栩如生的人物形象。有一天，狄更斯的朗诵刚结束，一个老人走过来握着他的手说：“请你跟我握握手，狄更斯先生，愿上帝保佑你，不但为了今晚你给我的快乐，而且也为了你这许多年来给我们全家带来的欢乐。先生，上帝保佑你。”在大街上，在旅馆里，总有不少人热情地对他说：“我喜欢你最近的作品”。朗诵表演使他了解了读者，也了解了自己所从事的文艺工作的巨大价值。

听众的赞扬，读者的喜爱，使狄更斯更加热衷于朗诵表演。为了取得更好的效果，他对每一次朗诵都做了认真的准备。在旅途中，在休息时，狄更斯都在熟悉要朗诵的作品内容，捉摸着怎样用声音更好地塑造各式各样的人物性格。他倾注了全部精力去诵读他自己的作品。他跟听众一道欢乐或悲伤，一起兴奋或懊恼。在《双城记》、《伟大的期望》、

《我们共同的朋友》等小说的创作过程中，狄更斯一面紧张地写作，一面又频繁地出外朗诵，有时甚至需要长距离的步行或爬山越岭。这样，就使他十分疲劳，但他还是不断地与人签订朗诵合同。极度的疲劳，严重地损害了他的健康。

狄更斯的声誉远涉重洋，美国观众也热情邀请他去美国巡回朗诵。这样，狄更斯于一八六七年十一月再度访美并演出，到过波士顿，纽约、费城、华盛顿等大城市。美国听众狂热地欢迎了他，人们甚至隔夜睡在售票处窗外的凳子上，等待次日购买入场券。小的会堂不能满足观众的要求时，演出地点就改在大教堂。狄更斯诵读的奥列佛·退斯特的悲惨经历和小耐儿之死，特别受到美国听众的欢迎。狄更斯在美国呆了五个多月，举行了三百七十多次朗诵会，平均一天要登台两次，弄得他精疲力尽。为了应付这种紧张的演出活动，他只好白天谢绝一切社交，躺在沙发上强迫自己休息。晚上出去演出时，因身体过分虚弱，以至必须有人帮助他穿换衣服。由于感冒、脚肿、失眠、鼻膜炎等疾病的缠绕，他不得不结束在美国的演出。

回到英国后，由于身体实在虚弱，狄更斯不得不准备作最后一场告别朗诵会。他选定了《奥列佛·退斯特》中女贼南茜被塞克斯谋杀的一段。朗诵效果十分良好，感动了广大听众，但狄更斯的身体却经不起过分的紧张和兴奋，朗诵一结束，脉搏的跳动急剧加快，患了轻度的中风。休息了几个星期以后，他开始写作最后一部新作《爱特温·屈罗特的秘密》（未完成）。

一八七○年六月九日，狄更斯在盖茨山寓所写作了一整天。同住的他的一个亲戚注意到他的脸色十分难看，知道他是中风了，连忙叫他躺下。狄更斯整夜昏迷不醒，第二天早晨就离开了人间，享年五十八岁。英国人民为失去这样一位伟大作家而全国举哀。狄更斯的形象和他的许多光辉著作，将永远活在世界人民的心中。

──摘自《外国文学评介丛书──狄更斯》