《荀子》概论

荀子这本书，为分崩离析、激荡动乱的时代，带来大一统的思想。

“子”乃是古人对学者的尊称，荀子即是尊称荀老师。现行荀子的版本，起自劝学篇，而迄于尧问篇，计收录３２篇，每篇皆有特定的中心题旨，以及广泛的讨论。

一、内容概要

１、劝学篇：

荀子一书的首篇。阐述后天教育对人格形成的重大影响，并论究学问的重要性。为学的方法和内容以及自我涵养的重要。本篇不仅阐扬荀子一书之基本主张，同时亦可反映荀子的为人。

⑴　“青出于蓝而胜于蓝”

青色是由蓝色提炼出来的，却比蓝更青。冰是由水凝成的，但是比水寒冷。如同木材直得能合于墨线，把它揉成车轮，又弯弯地合乎圆规，虽然晒干后翘起，也不可能再恢复挺直的原状，这是“輮”的工夫使它改变的啊！所以，木头一受绳正就会笔直，刀剑一经琢磨就会快利。

同样地，君予若日日三省，不断地穷究学问、必将增长其睿智，不会再有失礼不当的言行。

初降世间的婴孩，尽管他们出生的地点不同，但是呱呱落地的哭声，却不会因地而异。日后随着成长环境的区别，才逐渐染上不同的习俗，更由于不同的教育方式，产生不同的人格。

⑵　“蓬生麻中，不扶而直”

登高挥手时，虽然手并没有加长、但是远方的人都能看见。虽然没有飞快的腿劲，藉着车辆的功用，千里之途也能一日到达。身为君子的人，并不是由于天资聪颖，只是善于巧妙地利用各种条件罢了。

例如，有一种被称为“蒙鸠”的小鸟，常把羽毛筑成的巢，用草系在芦苇的苇芒上。风一吹。苇芒折断了，巢中的鸟蛋自然破裂，雏鸟就此遭到摧残。但是鸟巢之所以翻覆，并不是由于巢的构造过于粗滥，实在是因为苇芒太脆弱的缘故。另外有一种叫做“射干”的植物，茎长仅有四寸而已，可是因为它长在高山上，所以能够俯视千仞之谷，这也是得地利之便。蓬是很柔弱的植物，但是它和麻生长在一起时，即使没有支撑物，也能长得笔直。白砂若和污泥混杂一块，必然也被染得污秽了。

所以，君子应当选择良好的居处，结交品格优秀的朋友。为求正心，对自己修身无助益的，即当远离。

⑶　“不积跬步，无以至千里”

虽有千里之遥，只要步步向前，则必能达到目的。不论是巨渊、深水，都是由百川汇集，然后成形的。不论是何等的劣马，只要不半途而废，持续不断地走上十 天，就能与名马一天的行程相当。

以上所举的例子都是由于持续以恒，专心致志，才获得成功。由此，我们了解：没有专一的心志，就无法拥有清明的智慧； 没有精纯的工夫，就不可能创立显著的功业。

２、天论篇：

本文说明自然界的运行乃是由于天命使然。主张人应主动地去克服大自然，并且进一步利用自然万物，而不只是束手听凭自然的摆布。这是一篇对大自然重新估量、对人类寄予新希望的文章。

⑴　“天行有常，不为尧存”

天之运行，有其一定的法则。不论天下出现了何等的圣王或暴君，天的运行也不会有所改变（天行有常，不为尧存……）。虽然人间有吉凶，但那绝非天的意思，而是人为因素所致。因为，一个努力工作而生活俭朴的人，不可能受困于贫苦；一个生活有规律且经常运动的人，也不容易感染疾病；反之，如果懒惰而奢侈，当然不可能得到富贵；生活既不规律又不运动，当然不可能有健康的身体。

所以，在相同的天时条件之下，一个政治紊乱的国家，其灾难必定多于一个国治民安的国家；怨天是错误的，因为这并不是天命所致，而是人自己所种下的祸根……天有四季的变化，地有造物的能力，而人却具有利用两者的能力。天、地、人三者各扮演不同的角色，宇宙的秩序才得以维持。人忘记自己扮演的角色而想侵犯天地，那是愚不可及的事。真正聪明的人不会逾越本身的领域而行动。真正的智慧就是不超出人类的领域去做无谓的思考。

⑵　“天不为人之恶寒也，辍冬；地不为人之恶辽远也，辍广；君子不为小人之匈匈也，辍行。”

上天不会因为人厌恶寒冷就将冬天从四季中删除，大地也不会为了人们厌恶路途的遥远而将其距离缩短；同样的道理，一位君子也不会因为受到小人的左右，而停止正道的实践。由此便可看出：天、地都有它们不变的法则，而君子更应该有他不变且坚守的原则。

⑶　“从天而颂之，孰与制天命而用之”

古时候，当日蚀、月蚀的特殊景象发生时，人们就低头默祷，希望它赶快消失；而当大地龟裂，不见滴水的干旱来临时，人们就架起台子，祈求上苍降雨。看到这种情景，我们不禁要问：难道那些人真以为如此做，就能达到他们的目的吗？当然，答案是否定的。可是为什么他们仍照着这种方法来祈求上苍呢？原来他们是抱着“尽人事以听天命”的态度而为之。事实上，即使是人们不求雨，在该下雨的时候，也照样会降雨的。

如果人们把天看得至高无上而盲目地崇拜，倒不如把天降一级看作与万物无异而加以充分利用。把上天所生的各种变化运用到我们日常生活中，不是比歌颂天，追随天更能增加我们的 利益吗？这句话是怎么说呢？举例而言，我们是应该消极地欣 赏因四季变化所呈现出的迷人景色呢？还是应该积极地利用季节的变化以提高生产呢？一味地敬仰上天，而忽略自己的力量，那是愚不可及的事。

３、性恶篇：

本篇说明人性本恶，只要能树立正确目标，再加上适当的指导与不断的努力，渐渐地，就能将本性转变为善。这是一篇与孟子“性善论”对立的文章。

⑴　“人之性恶，其善者伪也”

人的天性本属于恶，后来所以会有善的一面，只是人为所致。

人一生下来，就有许多天生的劣根性，如轻易为利所诱、有嫉妒他人之心及热衷于物质追求等。如任此种天性发展。必会引起许多原可避免的争执，因而破坏社会秩序及道德，导致混乱局面的产生。为了避免这种情况，必须有一位指导者根据法令来教导人们，辅以理、义（此二者乃儒家社会中的行为规范，荀子认为与法颇为相似）的教化。如此方能自我抑制，遵守社会秩序及道德，社会才能获得安定。举例来说，如果我们想把弯曲的木材矫直，就必须利用固定板，而刀之所以锋利亦是因为磨刀石的缘故。

天性，是与生俱来的，并非靠后天学习所能获得，更不是人力所能创造的。至于理、义，则是圣人所制定的规范，只要用心去学，人人都可以获得。这种只要努力去学即可获得，只要去做 就可以做到的，就称作“人为”。