英汉称谓文化差异研究

【摘要】

英汉亲属称谓词在区分宗族与非宗族、父系与母系、长幼辈分、姻亲与血亲、派生词的使用、泛化方面有明显的区别；在社会称谓中，汉语表达的词汇相对丰富，敬语与谦语的使用也更频繁。造成这种现象的差异是两民族的历史、生育观念、友谊观念和信仰观念结构的不同。从英汉称谓的差异进一步揭示到其背后文化的差异，以便更好地进行英汉跨文化的交际。

【关键词】

亲属称谓　社会称谓　文化差异

汉英语言文化的差异导致两种称谓系统的不同。如果直接把汉语称谓语移植到英语中，往往会引起意想不到的文化困惑甚至震惊。称谓语属于社会语言的范畴，人们的日常交际和文学作品中大量使用。语言是文化的载体，是反映文化的一面镜子，因而不同文化由于历史传统，民族心理等差异导致了称谓语的不同。了解汉英称谓的差异，探究差异背后的社会文化根源对于跨文化交际者十分重要。

根据《现代汉语词典》的解释，“称谓”是指“人们由于亲属和别的方面的相互关系，以及由于身份、职业等而得来的名称。”一般说来，称谓可分为亲属称谓和社交称谓两大类型。

一、从亲属称谓看英汉称谓语的文化差异

１、亲属称谓：

亲属称谓指的是以本人为中心确定亲族成员和本人关系的名称，是基于血亲姻亲基础上的亲属之间相互称呼的名称、叫法。它是以本人为轴心的确定亲属与本人关系的标志。由于人类的繁衍生息是相通的，各个民族都具有表示家庭成员关系的亲属称谓系统总体来说，汉语称谓语要比英语称谓语繁杂细致得多。

⑴　汉英亲属称谓异同：

在现代汉语中，亲属称谓大都能把其身份表明一览无余，如辈份（父辈：伯、舅；同辈：哥、妹、堂弟），父系或母系（姑、姨），直系或傍系（孙、侄孙），年龄的大小（叔、伯、哥、弟）及血亲或姻亲（哥、嫂子、姐、姐夫）。而英语里的此类称谓则比较笼统、模糊，一词多义，覆盖面广。除了辈份清楚外，其他关系只能从上下文中仔细推敲或当面询问。如sister姐妹同为一词，年龄大小不分；grandmother既指奶奶也指外婆，父系、母系不分；uncle可指叔、伯、舅、姑父，年龄、父系、母系不分。英语中的cousin一词更是无所不能，它不但年龄、父系、母系不分，连性别也不分，囊括了堂兄、堂弟、堂姐、堂妹、表哥、表弟、表姐、表妹等一系列汉语称谓。要准确地翻译这个词，必须置之于语境中考察。家庭成员之间，中国风俗兄弟姐妹一般按长幼称呼，如大哥、三弟、四妹等。而说英语的国家则习惯于互叫名字。许多人甚至直接用名来称呼父母的兄弟姐妹。对西方人来说，辈份的高低是不十分重要的。

汉语亲属称谓系统繁复多样，且直系与旁系、血亲与姻亲、长辈与晚辈、年长与年幼、男性与女性、近亲与远亲等都严加规范，一一区分，其语义功能之细密、描述之精确，令人叹为观止。相比之下，英语亲属称谓则相对贫乏，而且指称宽泛、语义模糊，除区分辈分外，亲疏、内外、长幼都可忽略不计。

⑵　汉语亲属称谓的泛化：

汉民族对亲属称谓系统如此细密的语言分割，与强调以血缘关系为基础的封建宗族制度紧密相关；而英语亲属称谓系统的粗疏模糊，与他们简单的核心家庭结构也不无关系。另外，现代汉语亲属称谓的泛化使用也极具中国特色，这种称谓亲切温暖，能有效地缩短交际者之间的距离。但如果套用到英语中，效果只会适得其反，因为英语的亲属称谓一般只限于家庭内部。在汉语中，出于礼貌，我们常用“爷爷”、“奶奶”来称呼素不相识的年长者，用“叔叔”、“阿姨”来称呼与父母的朋友或与父母同辈的陌生人，这种用法在国外少见。如果一个外国朋友参观我们幼儿园的时候被小朋友叫“阿姨好”的时候，她会丈二和尚摸不着头脑。如果我们回避这种文化差异的存在，而形成以自我民族文化传统为中心的心理定势或偏见，都会造成交际的障碍或失败。

二、英汉社交称谓对比

社交称谓是指除去亲属称谓以外的，反映人们在社会生活中相互关系的称谓习俗。社交称谓又分为非亲属称谓和语境称谓。非亲属称谓是以社会生活中在“人”这个本位上，除去表示亲属关系的称谓而外的那些表示人际关系的称呼。

１、英语社交称谓的一般准则：

单从称谓的多样性来说，英语比汉语略逊一筹。在英语中，几乎都用 Mr．＋姓称呼男性，Miss＋姓或Mrs．＋配偶的姓来称呼女性，关系比较亲密的或者是受人之间可以直呼其名，而职称 ＋姓氏或名这种称谓形式一般常用于对皇室成员、政府上层、宗教界、法律界和军界人士的称谓。如president Clinton（克林顿总统），prince Charles（查尔斯亲王），pope John（约翰教皇），Judge Jackson（杰克逊法官）。一般常见的职称或职业＋姓氏的称谓是Doctor和professor。如Dr．White（怀特博士），Dr．Smith（史密斯大夫）

２、汉语社交称谓：

汉语中的社会称谓，只要有衔头的，基本上都可用作称谓。如石班长、张助理、吴科长、陈会计等。所有的职务：部长、省长、司长、厅长、校长、院长、厂长、经理等；军衔：上将、中将、中校、少尉等；职称：工程师、高工、教授、讲师、编审等；学位：博士；职业：医生、护士、老师、会计、律师、教练等都可以加上姓称呼别人。

３、敬语和谦语：

中华民族文化传统要求人们在交往中对他人应使用敬称和谦称，应该尽量贬低自己、抬高他人以示谦虚、尊敬及客气等。因此汉语里拥有大量的敬称、谦称的词和词组。如称自己为“在下、鄙人、小弟、属下、老朽等”，称已方的人为“家父、家慈、家兄、敝东、敝岳、贱内、小儿、犬子等”。以上为谦称。对他人的尊称有“令尊大人、尊夫人、尊翁、尊府、令堂、令兄、令郎、令媛、令孙等”，以及“……君、……公、……老等”。这类敬辞和谦辞反映了中国人比较独特的人际态度。英语里几乎没有与此相对应的称谓。如要把这类汉语译成英语，一般多采用较为直接或较为婉转的说法。如：