从委婉语与禁忌语看东西方文化差异

pass away（逝世）、to cross over（进入来世）、to go to one’s long home（入墓），last round up（送终）等。

关于性爱的词语，不管在东西方都是禁忌，在英美等西方国家，有相当大一部分人认为性爱是有罪的，特别是信奉基督教的人，根据《圣经》，人生下来就是有罪的，是亚当和夏娃偷吃了禁果，才有了人类，因此，性爱也被认为是有罪的，因此人们在公众场合是不会轻言性的。与性有关的语言也就成了禁忌语，从而引发了很多关于性的委婉语。如：make love，art of pleasure， to approach，do it， act of love等等。

和西方相比，中国人就要含蓄得多，性在中国的传统文化中被认为是使人堕落和身心败坏的东西。性也就被蒙上了一层神秘的面纱。再加上几千年的封建传统文化和礼教的束缚，人们更是“谈性色变”，也就出现了关于性的一些委婉语：闺房之事、房事、男女之事、云雨之事、那种事等来代替。即使只是与性有关的事物，人们也仍然用委婉语来表示。如女性的第二性征：女人的乳房、月经等，再日常话语中也成了一个禁忌的话题。人们谈到乳房、乳罩时，就有人用“胸罩、眼镜、胸衣、内衣”来代替。说到月经，人们会用“例假、月事、来事儿、不舒服、倒霉、大姨妈来了”等来代替。

三、中西方文化差异和委婉语与禁忌语差异

中国是一个文化博大精深，拥有五千年的文明史的东方古国之一，是东方国家的代表之一，与西方国家有某些相通之处，可两者之间又存在着明显的差异。委婉语与禁忌语是中西方文化共同的一种现象，然而他们的使用却表现了一些差异，通过上面的论述，我们可以看出，这些差异主要体现在以下几个方面。

１、宗教的差异：

从委婉语与禁忌语的用法上的差异，我们不难看出，英美等西方国家，主要信奉的是基督教，有很多委婉语与禁忌语都来源于基督教的《圣经》，以性爱和死亡为例，由于基督教认为，人类是“罪人”亚当和夏娃偷吃了禁果而繁衍的后代，部分基督教徒，特别是清教徒，是不准言性的。因此，关于性的词语也就成了禁忌语，也就出现了很多关于性爱方面的委婉语，如：前面所说的make love等等。对关于死亡的词语而言，由于基督教认为，人生来就是有罪的，人的生命是上帝赋予的，所以只有人死后，灵魂才能得到拯救，于是就有了“go to meet one’s maker，be with the god”等等。而中国教派众多，有佛教、道教等。佛教自唐朝时传入中国，佛教宣扬“诸行无常，诸法无我，一切皆苦，涅槃寂静”因此，关于汉语中关于死亡的委婉语就有了“成佛、圆寂、坐化”等等；道教是中国本土的宗教，主要发源于老子和庄子的道家思想。大多数的宗教教义认为人生充满了不幸或者罪孽，认为死后灵魂才有可能得救。然而道教却认为生活在世界上是一件美好的事情，死亡才是痛苦的，因而道教追求的是得道成仙，这样就能超脱生死，在仙境中过仙人的生活。所以汉语中有关死亡的委婉语就有了“仙逝、得道、成仙、羽化、归道山”等等。

２、等级观念的差异：

中华民族是一个有着几千年传统文化的礼仪之邦，深受儒家文化和封建宗法制的浸润，因此中华民族十分重视长幼尊卑，十分重视礼仪；而语言作为文化的载体，也深深的反映了等级观念。以名字的称呼为例，在汉文化中，君主、长辈的名讳是一个禁忌，作为臣子或者是晚辈的是不能直呼其名的，必须代之以亲戚关系或者是诸如陛下、万岁爷的称呼。在给新生儿命名的时候，是必须要避开长辈或者是君主的名讳的，就连看到长辈或者是君主的名字，也只能念成其他的词语，如：在《红楼梦》中，林黛玉的母亲名叫贾敏，每当林黛玉读到和“敏”字时，就把念作“秘”，或者是写到“敏”字时，都会添减两笔，这就是缘于父母的名讳在中国是禁忌语。再有，关于死亡，君主的死亡，称为“驾崩”，而“驾崩”这一词语是万万不能用于其他成员的，只能用于君主的死亡；而在英美等西方国家，人们崇尚自由、平等。关于名字方面的禁忌语委婉语也就没有那么森严。以一个家族的命名为例，在英语中，一个新生儿的名字中可能包含了几代人的姓名。

中华民族由于受到几千年封建思想的影响，男尊女卑的思想根深蒂固。人们深受中国传统文化的影响，特别是在封建社会时期。妇女地位低下。以君主的称呼为例，在古代中国，由于君主的名讳是禁忌语，君主或者是皇帝就被称为“万岁、万岁爷”，而皇后或者是妃子以及所有的公主，即使是君主的母亲，都只能被称为“千岁”.而在西方,这些方面的差异可能就要小一些.

３、对于礼仪的不同体现：

中国是一个具有几千年悠久历史传统的文明国家,中国人自古以来就崇尚礼仪,在人际交往中,更是注重谦让,认为谦让是对他人的尊敬.如:古人在称呼自己时通常会称自己为“鄙人”,而尊称别人为“阁下，师傅”等。通常在问别人的姓名的时候会说：“您贵姓?”。还会称自己的妻子为:“贱内、拙荆”等等，在谈到自己的儿子时会说：“犬子”，而别人的儿子则是“令公子”等等。在称呼别人的妻子时会说：“尊夫人”等等。而在英美等西方国家，人人崇尚的时实事求是，大方自信。通常不会特意的贬低自己，抬高他人。下面一则笑话则反映了中西方在对于谦让的不同理解。会中文的外国人：你的女儿真漂亮。中国人：哪里，哪里？外国人：鼻子、眼睛和嘴。这则笑话实际反映了在跨文化交际中，由于民族观念和社会习俗的差异，谦让礼貌的运用也不尽相同。

委婉语与禁忌语是东西方语言所共同拥有的文化现象，在人们的日常生活中起到十分重要的作用，特别是在跨文化交际中，有重要的意义。中西方不同的文化背景、文化传统、不同的宗教信仰以及不同的等级观念等造成了委婉语和禁忌语在使用上的不同。因此，在跨文化交际中，必须要遵守不同民族的语言习惯以及社会习俗，才会使跨文化交际顺利进行，以免引起交际失误。

────────

【参考文献】

①　邓炎昌、刘润清：《语言与文化》　外语教学与研究出版社１９９８年

②　范家才：《英语修辞欣赏》　上海交通大学出版社１９９２年