半亩方塘一鉴开，天光云影共徘徊

在叙述中，在语言描写中，间接地暗示人物的前途命运──在解放区，代表着封建迷信的老人常常胆战心惊，代表着新生力量的青年人勇敢果断，预示着双方的命运：一个趋于消亡，一个趋于胜利。

五、推动情节的发展变化

情节发展与环境描写往往是相互依存、相互制约的：环境描写是以情节为依据，情节发展离不开环境描写。例如，《曹操煮酒论英雄》中“酒至半酣，忽阴云漠漠，聚雨将至，从人遥指天外龙挂。”一句，因为天气的变化，引出了对“龙”的评论，从而推动了情节的发展。另外如《边城》中写道：“天已快夜，别的雀子似乎都休息了，只杜鹃叫个不息。石头泥土为白日晒了一整天，草木为白日晒了一整天，到这时节各放散出一种热气。空气中有泥土气味，有草木气味还有各种甲虫类气味。翠翠看着天上的红云，听着渡口飘来生意人的杂乱声音，心中有些儿薄薄的凄凉。”情窦初开的翠翠“在成熟中的生命，觉得好像缺少了什么”，“好像眼见到这个日子过去了，想要在一件新的人事上攀住它，但不成”。翠翠渴望爱情而还没有着落，有孤单失落之感。这时祖父在渡船上忙个不息，顾不上她，杜鹃叫个不息，泥土、草木、各种甲虫类气味，生意人的杂乱声音，更增添了翠翠内心的纷乱和孤独之感，因此她“心中有些薄薄的凄凉”。这里的环境描写成为人物心里活动的契机并映衬着人物的心情，还有推动故事情节发展的作用。

六、深化小说的主题思想

分析小说的主题，离不开对人物和情节的细致分析，也离不开对社会环境的认真考察。例如《小团圆媳妇之死》（《呼兰河传》选段）中给小团圆媳妇当众洗澡的段落，描写了一种人世间没有比这更残酷的刑法，偏偏这样施刑还打着治病的幌子，在小团圆媳妇的苦苦挣扎中，众人快意着，他们却又不是十恶不赦的坏人。小团圆媳妇没有反抗的力量，甚至连反抗的理由都没有。那是个荒寒、冷寂的社会，是一个没有一点人性一点温暖的非人间。这段社会环境描写，深化了作品的主题。

小说中社会环境的描写就是要将人物置身于真实的形成人物思想性格的特定环境，这个环境甚至对于人生价值的形成都会产生长久的作用。可以这样说，有无完整的社会环境描写以及它能否充分展示历史真实和民俗真实从而成为一幅真实的风俗画，是区分小说艺术价值的试金石。