四大贤母之一：岳飞之母

姚太夫人是南宋抗金英雄岳飞的母亲。她作为母教典范和妇女楷模，在国家危亡之际，励子从戎，精忠报国，被传为佳话，世尊贤母。

公元1103年，在相州汤阴(今属河南)农村的一间破旧的民房里，姚太夫人生下了一个男婴。当时正逢乱世，金人进犯中原在即，姚太夫人希望襁褓中的孩子将来能够成为一个顶天立地的汉子，她跟丈夫商量，想给孩子起一个能代表自己心愿的名字。这时姚太夫人听说有一群大雁从天空飞过，她脱口而出："有了。就叫岳飞吧。"

岳飞出生不久，黄河决口，滚滚的黄河水冲走了岳家所有的东西，本来就贫寒的生活更加难以为继了。后来岳飞随父母离开家乡，漂泊到河北。苦难的生活使岳飞从小沉默寡言。

姚太夫人出身乡野，识字不多，却是一个极有主见、为人刚直、思想开明的母亲。她从小就对岳飞施以严格的家教，教育儿子不但要学会承担各种苦难，而且要能成为一个刚直不阿的男子。聪颖的岳飞渐渐领会了其中的真谛。

一次，岳飞有几个结拜兄弟因为没有饭吃，要去拦路抢劫，他们来约岳飞。岳飞想到母亲平时的教导，没有答应，并且劝他们说："拦路抢劫，谋财害命的事儿，万万不能干！"众兄弟再三劝说，岳飞也没动心。岳母从外面回来，岳飞一五一十地把情况告诉了母亲，母亲高兴地说："孩子，你做得对，人穷志不穷，咱不能做那些伤天害理的事！"

岳飞在母亲的熏陶下，格外严格要求自己，并学得一身好技艺。他先是随汤阳枪手陈广学"主技"，后随同乡人周侗学骑射，继又攻读《孙子兵法》，很快成为一位文武双全的少年，深受乡人赞赏。

岳飞十五六岁时，北方的金人南侵，宋朝当权者腐败无能，节节败退，国家处在生死存亡的关头。岳飞投军抗辽。不久因父丧，退伍还乡守孝。

1126年金兵大举入侵中原，岳飞再次投军。临行前，姚太夫人把岳飞叫到跟前，说："现在国难当头，你有什么打算？"

"到前线杀敌，精忠报国！"

姚太夫人听了儿子的回答，十分满意，"精忠报国"正是母亲对儿子的希望。她决定把这四个字刺在儿子的背上，让他永远铭记在心。

岳飞解开上衣，露出瘦瘦的脊背，请母亲下针。姚太夫人问："孩子，针刺是很痛的，你怕吗？"

岳飞说："母亲，小小钢针算不了什么，如果连针都怕，怎么去前线打仗！"

姚太夫人先在岳飞背上写了字，然后用绣花针刺了起来。刺完之后，岳母又涂上醋墨。从此，"精忠报国"四个字就永不褪色地留在了岳飞的后背上。

母亲的鼓舞激励着岳飞。岳飞投军后，很快因作战勇敢升秉义郎。这时宋都开封被金军围困，岳飞随副元帅宗泽前去救援，多次打败金军，受到宗泽的赏识，称赞他"智勇才艺，古良将不能过"。然而这一年，开封还是被金军攻破。金军俘获了徽、钦二帝，北宋王朝灭亡。

靖康二年五月，康王赵构登基，是为高宗，迁都临安，建立南宋。热血沸腾的岳飞上书高宗，要求收复失地，却遭革职。岳飞遂改投河北都统张所，任中军统领，在太行山一带抗击金军，屡建战功。后复归东京留守宗泽，以战功转武功郎。宗泽死后，从继任东京留守杜充守开封。

建炎三年（1129年），金将兀术率金军再次南侵，杜充率军弃开封南逃，岳飞无奈随之南下。是年秋，兀术继续南侵，改任建康（今江苏南京）留守的杜充不战而降。金军得以渡过长江天险，很快就攻下临安、越州（今绍兴）、明洲等地，高宗被迫流亡海上。岳飞率孤军坚持敌后作战。他先在广德攻击金军后卫，六战六捷。又在金军进攻常州时，率部驰援，四战四胜。次年，岳飞在牛头山设伏，大破金兀术，收复建康，金军被迫北撤。从此，岳飞威名传遍大江南北，声震河朔。七月，岳飞升任通州镇抚使兼知泰州，拥有人马万余，建立起一支纪律严明、作战骁勇的抗金劲旅"岳家军"。

绍兴三年，岳飞因剿灭李成、张用等"军贼游寇"，得高宗奖"精忠岳飞"的锦旗。次年四月，岳飞挥师北上，击破金傀儡伪齐军，收复襄阳、信阳等六郡。岳飞也因功升任清远军节度使。同年十二月，岳飞又败金兵于庐州（今安徽合肥），金兵被迫北还。绍兴五年（1135年），岳飞率军镇压了杨么起义军，从中收编了五六万精兵，使"岳家军"实力大增。

绍兴六年，岳飞再次出师北伐，攻占了伊阳、洛阳、商州和虢州，继而围攻陈、蔡地区。但岳飞很快发现自己是孤军深入，既无援兵，又无粮草，不得不撤回鄂州（今湖北武昌）。此次北伐，岳飞壮志未酬，写下了千古绝唱的名词《满江红》：

怒发冲冠，凭栏处，潇潇雨歇。

抬望眼，仰天长啸，壮怀激烈。

三十功名尘与土，八千里路云和月。

莫等闲，白了少年头，空悲切！

靖康耻，犹未雪。

臣子恨，何时灭？

驾长车，踏破贺兰山缺！状志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血。

待从头，收拾旧山河，朝天阙！

绍兴七年，升为太尉的岳飞屡次建议高宗兴师北伐，以尽快收复中原，但高宗瞻前顾后，畏葸不前，最后拒绝了岳飞的提议。绍兴九年，贪生怕死的高宗和秦桧决定与金议和，向金称臣纳贡。岳飞知情后不胜愤懑，立即上表要求"解罢兵务，退处林泉"，以示抗议，可高宗和秦桧根本不把岳飞的上奏放在眼里。

第二年，兀术撕毁和约，再次大举南侵。高宗无奈之下只好派岳飞出兵反击。

岳飞苦战沙场，相继收复郑州、洛阳等地，在郾城大破金军精锐铁骑兵"铁浮图"和"拐子马"，乘胜攻下朱仙镇，四十五里外的开封城也指日可待。处于下风的兀术见势不妙，被迫退守开封，致使金军士气低落。兀术不得不发出"撼山易，撼岳家军难"的哀叹。

在朱仙镇，岳飞厉兵秣马，联络河北义军，积极准备渡过黄河收复失地，直捣黄龙府。

这时高宗和秦桧却一心求和，连发十二道金字牌班师诏，命令岳飞退兵。岳飞难忍内心的悲愤，抚摸着背上的"精忠报国"几个字，仰天长叹："十年之功，毁于一旦！所得州郡，一朝全休！社稷江山，难以中兴！乾坤世界，无由再复！"

岳飞誓死保国的情怀遭到抵制，壮志难酬，再想到临行前母亲的谆谆教导，竟哭着回到了临安。

岳飞回临安后，马上被解除兵权，任枢密副使。绍兴十一年八月，高宗和秦桧继续派人向金求和，金兀术要求"必先杀岳飞，方可议和"。秦桧以"谋反"罪，将岳飞打入了大牢。绍兴十一年（1142年）十二月二十九日，年仅39岁的岳飞被秦桧毒死于临安风波亭，其子岳云及部将张宪也相继被害。宁宗时，岳飞得以昭雪，被追封鄂王。

岳飞善于谋略，治军严明，其军以"冻死不拆屋，饿死不掳掠"著称。在其戎马生涯中，他亲自参与指挥了一百二十六仗，未尝一败，是名副其实的常胜将军。

岳飞无专门军事著作遗留，其军事思想与治军方略，散见于书启、奏章、诗词等。后人将岳飞的文章、诗词编成《岳武穆遗文》，又名《岳忠武王文集》。

晚年姚太夫人随岳飞军中奉养，绍兴六年春病逝鄂州，宋高宗赐葬于此。因这里三面环山，一面开阔，形似卧虎，因此名之"卧虎舔尾"。