美丽富饶的富迦罗拨国,是古印度的一个大国,国王须提罗执政多年。他统领着八万四千属国,八十亿部落,拥有夫人彩女二万、太子五百、大臣一万。
须提罗有一双无比犀利明亮的眼睛,能隔着厚厚的宫墙看见四十里以外的一切东西。因此人民亲切地尊称为快目王。快目王素有贤德仁慈的盛名,不但博得了本国人民的衷心拥护和爱戴,在众多的属国中也享有崇高的威望。
一天,快目王自己坐在后宫,暗自思忖:我现在是人间帝王,世上至尊,财宝无穷,富有四海,这是我前世积下的功德所致。但这些财富都是死的,用一点就会少一点,今生虽然富贵,但死后转世定会受苦受穷,这好比农人种田,春天播种了,夏秋就可以收获享用,付出的辛苦越大,收获的果实也就越多越好,若年年如此,就可受用无穷。但是,旬我现在这样犹如不播种的农夫,一旦今生享用罄尽,免不了来世得到穷苦的报应。为了能得到好报,我应不惜珍宝,大量地施舍财物,周济穷人为来世积下功德。想到这里,他心里顿觉无比宽慰,立即召集群臣发下旨意,打开国库,向全国贫穷的人们施舍他珍藏的金银珠宝和粮米锦帛,然后又派使臣分头去通知每个属国,命令各属国也按照这个旨意广行布施。
布告一出,人们从四面八方云集都城,领取自己想得到的东西。从此家家富足,人人欢乐,人们提起快目王无不交口称颂,奉为圣主。
在远离富迦罗拨的偏僻地方有一个小国。国王名叫波罗陀跋弥,他依恃地处边远,大王难以管辖;于是在那里称王称霸、为非作歹。他淫糜放纵,骄横专断,贪婪奸诈。为了享乐,他横征暴敛,强近成千上万的人民为他修筑一座又一座豪华的宫殿。他每日尽情地在宫廷里游乐。这样日复一日,年复一年,一个本来富庶繁荣的国家被他糟踏得街市萧条,田园荒芜,民不聊生,怨声载道。
一天,大臣劳陀达冒着被杀头的危险向昏王谏言:"大王,这些年来,徭役赋税日渐繁重,人民无法生活,纷纷逃往他国,照这样下去必有亡国之祸。臣听说快目王广施仁政,深得人心,不少国家都自动依附他,向他请教治国的方略,请大王也这样作,以挽救国家危亡。"波罗陀跋弥见属臣劳陀达居然敢指责自己,恨不得立即把这个胆大包天的臣子碎尸万段。"啊!慢着!"盛怒中,他望着沉着冷静、毫无惧色的劳陀达,不由暗自思忖:"这个劳陀达不比别的臣子,他文为群臣之首,武为众将之冠,在众我的辅臣中,颇有声望,如果立即杀了他,势必引来更大的麻烦,好吧!就让他多活几天,反正也逃不出我的手心。"于是他强压怒火,装出宽厚的样子说:"好啦,这次我不怪你犯上之罪,但下不为例,去吧!"说罢就下朝返后宫去了。
劳陀达明知他的苦谏决不会使昏王改邪归正,因此事先已作好以死尽忠的打算。不料昏王竟没有当场杀他,还放他出了宫。劳陀达猜透了昏王的心计,立即骑马逃出了都城,投奔英明的快目王,请求拯救这个国家的人民。昏王得知劳陀达出逃,暴跳如雷,命令武士火速捕杀。但是,劳陀达高超的武艺,特别是精湛的射术,使武士们望而生畏,谁也不敢近前,只好眼巴巴地望着他逃去。
经过长途跋涉,劳陀达终于来到了富迦罗跋国。快目王非常敬佩他的忠贞和耿直,热情地接待了他,对他的遭遇表示十分同情。交谈中,快目王发现劳陀达文才四溢,满腹韬略,便任命他为身边的大臣。劳陀达深深地怀念着受昏王奴役的千百万人民,请求快目王让他带兵前去征剿邪恶,拯救百姓,快目王欣然答应了他的请求。出征前,快目王谆谆嘱咐他:"出兵是为了救民于水火,切不可涂炭生灵,要严格部队纪律,如果昏王能痛改前非,就不要枉加刀兵。"劳陀达虔心恭听,受命而去。
劳陀达率领大队兵马,一路上秋毫无犯,日夜兼程,终于来到了他的祖国。他举目四望,只见满目荒凉,景象比往日更加凄惨。百姓们听说劳陀达奉快目王之命前来解救他们,纷纷打扶老携幼,迎送道旁。人们倾诉着昏王十恶不赦的罪行,称颂快目王是救苦救难的神灵。
大军压境的消息传来,沉溺在享乐中的昏王惊恐万状。他后悔当初没有杀掉劳陀达,以致酿成大祸,急忙严令抵御。但是,他哪里想到,由于他的暴政,兵众有的不战自溃,有的倒戈反击。数日之后,兵临城下。劳陀达遵从快目王的旨意,安营城下,并不攻打,想等昏王悔罪投诚。恶贯满盈的昏君,眼看大势已去,急忙召集群臣计议,想找一条活路。大臣们深知他是一个不可救药的暴君,大都暗暗地追随劳陀达归顺了快目王,等待里应外合的时机,所以避而不谈。几个平时惯于献媚的夺宠的佞臣尽管出了不少主意,但昏王总感到不合心意。这天,一个以狡诈凶残出名的近臣又向昏献计说:"大王啊,我听说快目王曾经发誓:'为了拯救生灵,除了亲生父母外,一切都愿施舍。'我们何不找一个盲人,向快目王请求施舍他的眼睛!快目王是个严守信誓的人,多年来他一直恪守着自己的誓言,我们正可以利用这一点使他变成瞎子。只要他没有了眼睛,他的军队就会撤走。如果这个办法成功了,不但可以解救燃眉之急,还可以消除隐患,不知大王意下如何?""好极了!"昏王象一个正在水中垂死挣扎的人看见了一只渡船一样高兴,立即命令寻找盲人。很快,侍臣找来了一个盲婆罗门。起初,盲人畏缩不肯前去,但经不住昏王和佞臣的威胁和欺骗,终于领受了这个不可告人的命令。
富迦罗拨国里,一切都和往常一样,人们过着平静而又愉快的生活。但是,这几天来突然出现了一些不祥的兆头:群星损落,天空阴沉,大地不断震动;群兽哀叫,百鸟悲鸣。人人满怀疑虑,个个心头罩上了一层阴影。正在这时,盲婆罗门来到了富迦罗拨的都城。这天,他来到王宫门外高声喊叫,请求施舍。快目王闻知立即召见了他。"你是从很远的地方来的吧!路上辛苦了!"快止王友善地问他,"你有什么困难需要我帮你解决吗?珍珠,金银,车马,衣食,你需要什么就尽管说吧,我一定满足你的愿望。""尊敬的大王,"盲婆罗门说,"我从遥远的地方来到您这儿,不是为了求得这些身外的财富。我是一个盲人,从降生以来就没有见过世界是个什么样子,这天生的不幸给我带来了无穷的痛苦。您知道,我是多么渴望能看见周围的一切啊!可是,有谁能解脱我这深重的苦难呢?人们告诉我:'去求快目王吧!他是世上最慈善的人,只有他才能解除你的痛苦!'听了人们的劝告,我满怀希望,不辞辛苦,千里跋涉前来找您。今天,总算见到了您。""这么说您是想要我的眼睛?"快止王同情地问盲人。"是的,大王。"盲婆罗门答道,"我就是抱着这个愿望来找您的,如果我的愿望不能实现,我也就不再活下去了。""啊!可怜的婆罗门!"快目王神情激动地答道,"不要悲伤,我将满足你的愿望,使你永远解除痛苦。在把眼睛给你之前,有些重要的国家大事还需要我去处理。七天之后,我把眼睛给你,请你就住在王宫里,耐心地等待几天吧!""啊,圣主!"盲婆罗门感动地、得声音都颤抖了,说:"您的誓言就象已经给我安上明亮的眼睛一样,使我看到了即将到来的幸福。"
当天,快目王召集了各属国的君王和大臣,当众宣布了他要把眼睛施给盲婆罗门的决定。大家一下子都惊呆了。"什么?大王,您说什么?"大臣们不敢相信自己的耳朵,惊恐地发问。"我已对盲婆罗门发了誓,再过七天就把眼睛施给他。你们不必劝谏,要知道我是不会失信于人的。现在,还是安排国家大事要紧。"快止王语气坚定而又平静地说。"大王啊!"一个老臣明知无法使快止王回心转意,但仍怀着一线侥幸的心情,抑制着悲哀激动地说:"据我看来,这个盲婆罗门很可能是婆罗陀拨弥王派遣来的。只有这个十恶不赦的昏君,才会干出这样的事来,如果是这样的话,您就中了他的奸计。现在我们先把这个婆罗门看管起来,等弄清了事情的真象,再作决定也不迟。""不!"快目王果断地说,"他即使真是受人派遣而来的奸细,我也决不反悔。"各国君王和群臣眼见规谏无法奏效,十分忧伤而又绝望地离开了王宫。
消息传进后宫,二万夫人和五百太子悲痛欲绝。他们苦苦哀求国王,请他不要为一个盲婆罗门而承担这么大的牺牲。这时,四面八方都传来了惊天动地的哭声。守门官进来禀报说:"宫外跪满了黎民百姓,齐声哀哭,恳求大王不要施去自己的眼睛。"国王激动地说:"知道了!就说我感谢他们的好心。"长子尸罗拨陀提见父王毫无回心之意,跪在地下请求父王让他以身代父,把眼睛施给盲人。亲人的苦劝,太子的哀求以及千万人的哭求,都丝毫没有动摇快目王的决心。他反而劝慰人们,对他们讲述轮回的苦楚,解说如何才能超脱苦海的道理。
七天很快过去了,快目王要履行自己的誓言,一切都已安排就绪。这时宫廷里除了压抑的哭泣再没有一点声音,国王的神色比任何时候都平静安祥。他严令近侍动手,不一会,一颗血淋淋的眼珠放进了他的手中。快目王手捧眼珠递给了盲婆罗门。又命令近侍马上取出另一只眼睛。这时,盲婆罗门扑通一声跪在了他面前,"不,不能!"婆罗门声泪俱下:"我犯了大罪,不该受昏王的欺骗前来害您。请您千万别再伤害另一只眼睛了!"婆罗门激动羞愧得不知所措,全身颤抖,不住地叩头哀求。刹时间,百官群臣也跪满了殿堂,苦苦哀请国王留下一只眼睛。"不!"快目王沉静地说:"誓言是不能反悔的。"说着,立即取出另一只眼珠。突然间,天摇地倾,宫殿不断晃动,天神们挥舞着彩虹一样的飘带,从天而降,五彩缤纷的香花洒满了快目王的四周。天空回响着惊叹和赞颂的歌声。"你这样做究竟是为了什么?"天神感动,进而问:"你承受了巨大的痛苦和不幸,一点也不感到后悔吗?""是的。"国王平静地回答,"这是我的愿望,我为能实现自己的誓愿而高兴。""这怎么能令人置信呢?"天神敬佩而又同情地说,"要知道你已经失去了智慧而神奇的眼睛。"我没有丝毫虚情假意。如果我有一点后悔,就让我永远成为盲人,如果没有,就让我的眼睛复明。"国王的话刚刚说完,奇迹出现了:他的眼眶里长出了比以往更加明亮、更加美丽的眼珠。人们惊喜若狂,欢声雷动,笑脸上挂满了欢乐的泪珠。婆罗门刚刚得到的双眼涌出兴奋和感激的泪水,眼前的一切使他无法能用语言来表达内心的感动,他用双手接过快目王赐给他的金银珠宝,挥泪踏上了归途。
昏庸残忍的波罗陀跋弥,自从派走了盲婆罗门,天天都在焦急地盼望着。这一天终于把婆罗门盼回来了,但是,他万万没有想到,婆罗门带回的并不是他所希望的消息。随着婆罗门的回国,人们到处传颂着快目王舍已为众生、割目又复明的动人事迹。昏王民心丧尽,四面楚歌,技穷途末,心胆俱裂,龟缩在深宫里,结束了他罪恶的一生。
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