须达拿太子施象

在很古很古的时候，有一大国叫叶波国，此国法度严明，人民遵法安居。国王有大臣四千，统领六十个小国、八百部落，并有大白象五百头。国王有夫人二万，只有一子，名叫须达拿。太子自小聪慧过人。到了十六岁时，诗、书、礼、乐，无不精熟，侍奉父母更是至亲至孝。太子逐年长大，国王为太子选择了邻国的公主曼坻作为配偶。曼坻端庄美丽，举世无双，更兼性情温柔，举止文雅。夫妇二人情深意浓，朝夕相处。几年以后，曼坻生了一男一女，宫廷里更加充满了欢乐和生机。

一天，太子来到了城外。这时天王下世变作一群又聋又哑的瞎眼穷汉跪在路旁，太子见了内心充满同情和怜悯，他不忍看着人们的这种痛苦，立即驱车返回宫廷。国王见太子愁容满面，赶忙问道："你出游回来，因为什么事这么忧愁？"太子答道："我刚出游时见到了一些人，他们又聋又哑，又盲又穷，因此内心十分痛苦，我想乞求父王答应我一件事，不知父王答应不答应？"国王说："你说吧。我一定满足你的意愿。"太子说："我想得到您宫中的珍宝，把它放在四城门外和街市上进行布施，任凭人们随意索取。"国王答道："可以，就按你的意愿作吧。"太子见父王答应了自己的请求，万分高兴，立即命令大臣们用车载珍宝到四城门外及街市上广行布施，任人取用。消息传开，人们从四面八方涌向王城。有自百里以外来的，有自千里之外来的，更有自万里之外来的。有的想得到食物，有的想得到衣服，有的想得到金银珍宝。所有求取布施的人都得到了自己需要的东西，人人兴高采烈，满意而去。自此而始，须达拿声名大扬，人们四处传颂着他的无量功德。

那时，敌国叶波国的国王闻知太子喜欢布施，而且有求必应，即召集大臣及众外道，计说："叶波国王有一只白象名须檀延，力大善斗，每当与别国打仗时，便以此象打头阵取胜，它是叶波国的国宝。谁能前往，以求布施，把象弄来？"众大臣面面相觑，没有一人自报前往。这时殿上的八名外道，对国王说："我们愿意前去。"国王见外道们自愿前往，非常高兴，立即给足了钱粮。八名外道即日启程。这天，八名外道来到了叶波国都城，他们各拄拐杖，有意翘起一只脚，哀声乞讨，向太子呼救。守门人见状，赶快报告太子说："门外来了道士八人，个个手拄拐杖，翘着一只脚，说他们从很远的地方来，有求于太子。"太子闻报非常高兴，立即出门施礼迎接，为首的道士说："太子喜欢布施，声名传遍八方，上自苍天下至黄泉，人人都在传颂着您的无量协德，我们倾慕太子美名，不远万里来请求太子布施。我们都是腿脚残废的人，很想请您施舍一头白象作为我们的足力。"太子当即带领道士到象厩任他们选象。道士们看了群象以后，连连摇头说："尊敬的太子，这些虽然是皇帝的良种，但是却不能载乘我们八人。我们要求您把那头叫须檀延的大白象施舍给我们。"太子一听道士们要须檀延，不由迟疑起来，他暗想，这是我父王最爱的象，在父王的眼里，这头象就象我一样，怎么能施舍给别人？如果给了他们，我就会失去父王的宠爱和信任，说不定会因为这头象而将我逐出国去。不，不能动摇，既然我已经立下誓愿，有求必应，今天如果不给这头象，即违背了我的誓言，我应当把象给他们，以解除他们的痛苦。决定之后，太子即命侍从给白象备上金鞍，交给道士，并且对道士们说："你们赶快走，国王若知道了，便会追上你们夺回白象！"八道士说了很多感激祝福的话，骑上象背急速赶路而去。

道士们走后，诸大臣听说太子把白象布施给了敌国，都惊慌害怕得从床上掉下来，他们想，国家一但失去了此象将何以战胜敌国？大家心急如焚，纷纷来见国王说："太子以国家用来战胜敌国的宝象布施给了敌国，这如何是好？大王之所以能得到天下，是因为有了此象，这一头象的力量胜过六十头大象，而太子将此象施于敌国，只怕不久就会招致亡国的大祸。太子如此随意布施，国库一天比一天空乏，这样下去，终有一天太子会连国家及其妻子都要送与别人的。"国王闻听，大吃一惊，十分气恼、悔恨，忙与诸臣共同计议道："看来再这样下去是不行的，那未将如何处置太子才好呢？"一臣言道："依法律，以脚踏入象厩者应当砍断其脚；牵象者应当砍断其手；用眼看象者应当挖掉眼睛。按太子的行为应当处以挖眼和砍掉手脚的刑罚。"国王听后，不住地摇头叹息，对诸臣道："太子非常乐意行布施，如果能设法阻止他不要再这样作，也就罢了，但是如何才能使他不再行布施呢？"这时，一大臣以为诸臣所议皆不恰当，他觉得国王只此一子，钟爱异常，怎么能下得了施以酷刑的狠心呢？因此对王奏道："臣亦不敢使大王禁止处罚太子。但是，依臣之见，可否下令逐太子出城到深山荒野居住十二年，使他自己觉悟？"国王觉得这是个两全的办法，因此，同意了此臣所奏。随即召来太子说："你把宝象施敌，全国惊慌，引起混乱，由于你犯下的过错，我已经决定罚你到深山荒野过十二年。你赶快准备一下，出城吧。"太子不敢违背父王的命令，但却要求国王让他在离开之前再布施七天。"什么，你还要布施？"国王惊讶地说，"你已经送空了我的国库，又使我失去了赖以御敌的国宝，因为这个，今天才处罚你。你还要布施！你还是放弃这个念头，赶快走吧，我不能再听你的了。"太子恳求道："我不敢违背父王的旨令，但是我自己有一些财产，愿将这些财产全部布施给穷人，决不再动用国家的财宝，请父王再施仁慈，让我了却这一心愿吧！"二万夫人闻听此事亦来见国王，请留太子布施七日再走，国王终于答应了太子和夫人们的请求。于是太子便命侍从发出通告，凡想得到财物的都到宫门来任意拿取，四方人民闻听都来到了宫门外。太子为他们准备了饭食，使人人都得到了想得到的珍宝，个个心满意足而去，七天以后财宝终于全部施舍尽了。

此时，太子才对妻子曼坻说："父王下了驱逐令，罚我到山里去悔过"。曼坻感到非常突然而吃惊，即问太子："你有什么过失，父王如此处置？"太子答道："因为我布施得太多，以致国库空虚，连白象也施给了敌国，所以父王及大臣们逐我出国。"曼坻说："这也难怪，父王和大臣们也是为了国家的丰盛富强，才让我们离开都城，只要父王众臣及黎民百姓能够永享幸福欢乐，我们到山里静思过错也是应该的。"太子说："山里荒凉恐怖，很难安身，又有凶猛可怕的虎狼猛兽，你在宫里过惯了舒适的生活，衣食起居尽善尽美，行动举止，有人侍候，到了山中卧则草褥，食则野果，山林野地风雨无常，雷电可怖，冬严寒，夏酷暑，荒山野林无处藏身，加之遍地蒺藜乱石和毒虫，这一切你如何能忍受得了？"曼坻答道："难道我会因为留恋宫廷舒适的生活而单独留下来吗？我决不和你分离，一定要随你前去。常言：王者以幡作为象征，火者以烟为象征，妇人以夫为象征，我只能因你而生，有了你，我才觉得活着是幸福的。你因为行布施受到处罚，可是，布施是我们一起行的，你一旦抛弃我而远去，若有人来向我乞求施舍，我当如何回答？"太子说："我喜欢布施，任人随意而取，如有人向我要儿要女，我也不能不给，那时你一定舍不得儿女，不让施舍怎么办？你还是不去的好。"曼坻答道："任凭你布施，我不阻拦，世间行布施的再没有胜似你的啊！"于是太子决定携带妻子儿女一起入山。

临行前，二万夫人各以珍珠一串送太子，四千大臣做七宝花送太子。太子从宫中北出城门，把珍珠七宝花皆布施给了人民。成千上万来送别太子的吏民，纷纷议论：善良的太子就象国家的神一样，大王和王后怎么忍心把这样宝贝的儿子赶走？人们尾随相送惜别难舍。太子行至城外，坐在一棵树下，婉言辞谢来送别的人们。人们离情哀哀洒泪而别。众人走后，太子让曼坻及两个孩子坐在马车上，自己执鞭赶车。途中，当他们正在一棵树下休息时，来了几个婆罗门向太子乞马，太子立即把马卸下施给了他们。然后，太子把两个孩子放在车上，自己拉车，让曼坻在后面推着继续前行。走不远，又遇见一个婆罗门来乞车，太子又把车施给了他。正要前行，又来了一个婆罗门请太子施舍，太子为难地说："我已经没有任何财物可以给你了。"婆罗门说："既然没有财物，就把你身上的衣服施舍给我吧。"于是太子脱下身上贵重的衣服施给了他，只留下一身单薄的旧衣。这个婆罗门拿了衣服刚刚离去，又来了一个婆罗门，请求施舍，太子又把妻子的衣服施给了他。还未启程，又来了一个婆罗门，太子就将两个孩子的衣服也施舍了。至此，太子已将车马钱财衣服全部施舍干净，于是太子自己背着儿子，曼坻背着女儿徒步前行。一路上，太子与曼坻及两个孩子，虽然历尽了艰辛，仍然高高兴兴，毫无怨恨，向深山走去。他们终于临近距都城六千里之外的檀特山了，这时饥渴和疲劳已折磨得他们寸步难行。突然，太子看见山谷里出现了一座城池，原来这是天王化出的一座幻城，城里布满了大街小巷非常繁华富庶。太子正在惊疑，只见城内出来了很多人迎接他们，太子一行被请进了城内，受到了热情的款待。这时曼坻悄声问太子："已经走得很远了，咱们是不是就住在这里？"太子断然答道："不行，父王命我到檀特山中，如果留在这里，便违背了父命。咱们不能逗留，赶快离开这里。"于是辞谢了主人的盛情，告别出城。刚走了几步，回头一看，城池忽然不见。正行之间，又被一条大河阻住了去路，曼坻见水深浪急，波涛汹涌，根本无法过渡，便对太子说："暂且住在这里，待水小时再设法渡过去吧。"太子答道："父王让我到檀特山中，水再大，浪再恶，也要下水。"突然，河里出现了一座堤坝，截断了河水，太子一行顺利地走了过去。过岸之后太子想：为了我能继续前行，河里出现了堤坝，这样下去河水定要泛滥，无数生灵就要遭祸。于是急忙对河水说道："水啊，请你仍象原来一样流淌吧。如果有人来找我，请你也象刚才那样让他过来吧。"话音刚落，河水又象原来一样流淌了。

这一天，太子一行终于来到了檀特山中。这里山势巍峨壮丽，林木繁茂，百鸟啼鸣，到处是清清的甘泉、甜美的果实和无数的珍禽异兽。太子高兴地说："好了，咱们到目的地了。"

这时，满山的禽兽听说太子来到了山中，都兴高采烈、成群结伙地来迎接太子。山上有一个道人，名叫阿州陀，年已五百岁，太子上前施礼问安，并请教他附近哪里适宜居住。阿州陀答道："这山里到处是福地，随处都可以住。"然后问太子："此山乃是清静之处，你为什么要带妻子来？这样还想学道吗？"太子一时难以回答，曼坻见状即上前问道人："你在此学道多少年了？"道人答："到此山中已四五百年。"曼坻道："你听说过中波国太子须达拿吗？"答道："听到过多次，但未曾见过。"太子说："我正是须达拿"。道人惊喜地说道："啊，原来你就是太子！失迎了，荒山野岭，只有野果山泉，请恕贫道失礼之罪。太子功德高深，不久便可以得道，那时我要作你第一个弟子。"然后又给太子选择了适宜居住的地方。太子效仿道人束结头发，以泉水瓜果为饮食，用柴草做屋三间，自己一间，曼坻一间，两个孩子一间。

从此，太子每日带着身穿草衣的七岁儿子耶利，曼坻带着身穿鹿皮的六岁女儿罽拿，在山上修行悔过。自从太子来到了这里，山里干涸的泽地也涌出了清清的泉水，枯树也生出了绿色的嫩叶，食肉的野兽都以野草为食，树木花草分外茂盛，百鸟发出悦耳的啼鸣。为了一家的饮食，曼坻每日单独出去采集果实，两个孩子也熟悉了周围的环境，每日离开父母在水边与禽兽玩耍。有一次耶利骑上狮子玩，狮子跳跃，耶利不小心堕地碰伤了脸，猕猴便赶快取树叶擦去血迹，带至水边为他洗净，太子坐在远处见此情景，感动地说道："啊！禽兽也有人心。"

那时，鸠留国有一穷婆罗门，四十岁时娶了一个年轻美丽的妻子。这个婆罗门奇丑无比，身黑如漆，脸枯鼻塌，两目发青，面皱唇吊，语塞口吃，腹大肚凸，腿弯脚跛，头秃无发，状类似鬼。妻子常常暗自悲叹自己的不幸，诅咒丈夫早日死去。一天妇人去汲水，遇到一群年轻人耻笑她丈夫，并问她："你这样漂亮，为什么作他的妻子？"妇人连水也不汲了，啼哭而归对丈夫说："刚才我去取水，一群少年耻笑我，你要为我找来奴婢，有了奴婢便不用我再亲自去取水，也免得别人再耻笑我。"丈夫道："我贫穷至极，从那里得到奴婢？"妻子说："若不找来奴婢，我便要走，不再给你做妻子，我听说太子须达拿被父王逐至檀特山中，他有一男一女你可前往乞来。"丈夫说道："檀特山到此六千余里，我又未曾去过，到哪里去寻求？"妻子威胁道："你如不去，我便刎颈而死。"丈夫一听此话，只好奔檀特山而去。

这一天，他终于来到了檀特山里，路上遇见一猎人，婆罗门向猎人询问太子的住所，猎人素知太子就是因为布施诸婆罗门才被逐至山中，一见此丑婆罗门又来寻求太子，不由怒火顿生，便将婆罗门缚在树上，一顿鞭打，嘴里不停地骂道："我恨不得用箭射死你，吃你的肉。"婆罗门暗想，今天要死在此人手里了，为什么不以假话来欺骗一下他呢，于是说："你为什么连问都不问就打呢？"猎人说："你还有什么可说的？"婆罗门道："国王罹太子，派我来找太子回国。"猎人闻听赶紧解开绳索，连连道歉，同时指给去路，婆罗北京时间便寻路来到了太子的住处。太子遥见婆罗门来，非常高兴，迎上前去问候他："从什么地方来？一路辛苦了，想得到些什么东西？"婆罗门答道："我从远方来，遍身疼痛，饥渴难忍。"太子即请婆罗门入房而坐，恭敬地捧出水及瓜果放在他面前。婆罗门吃饱喝足后，便对太子说："我是鸠留国人，久闻太子好喜布施，名传天下。我十分贫穷，想得到太子的施舍。"太子答道："我所有的东西施舍已尽，无物可施了。"婆罗门说："如无物可施，把你的两个子女给我吧。"太子听说要两个子女，不由低头沉吟。一时不知如何是好。婆罗门见太子犹豫不定，便再在三索要，并不断用话激他。太子终于横心应允了他的要求，随即叫过两个儿女来说道："婆罗门远来索要你们，我已答应了，你们就随他去吧。"两个孩子听罢，惊恐万分，钻进太子腋下哭着说："我见过很多婆罗门，从来未见过象这个样子的，这那里是人，分明是鬼呀。父亲把我们送与鬼作食，此去定死无疑，我母亲回来见不着我们，定会如奶牛失犊一样，十分伤心。父亲啊，你怎么这样狠心啊！"两个小孩啼哭号啕，苦苦哀求。太子舍悲说道："我已答应了，怎能不去？这是婆罗门，不是鬼，决不会吃你们，你们跟他去吧。"婆罗门见状催促说："我想赶快走，若他们母亲回来就会改变你的善意。"太子答道："我有生以来行布施从未反悔过。"然后，亲手将二子牵给婆罗门。二子跪在父前哭着说："我们有何罪？今日遭受这样的恶报？想不到国王之孙要为人作奴婢。"太子对二子说："天下恩爱之情都少不了别离，一切都不会永远保住，这是没有办法的事，我修成了正果，自然会来超度你们。"二子素知父亲的所为，料想不能挽回，便含泪对父说道："请父亲替我们向母亲问候，今日离去恨不能面别，我们自己有罪应当遭受苦难。母亲失去我们也定会忧愁痛苦。"说罢放声大哭。这时婆罗门又对太子说："我又老又跛，如果小儿要离开我去找其母，我将毫无办法，应当把二子用绳绑缚住才不致跑掉。"太子又将二子的手用绳子捆起来联在一起，用一根绳牵着交给了婆罗门。二子不肯随去，婆罗门即以鞭子抽打，血流洒地，太子看见，泪下如雨，不忍目睹。太子与山中诸禽兽一起送二子，直到山下才回来。太子返回后，又来到二子游戏玩耍过的地方，扑在地下号啕悲哭。婆罗门牵着二儿前去，路上二子将绳绕在树上不肯再走，想等母亲归来。婆罗门用鞭抽打，二子忍疼不过，只好说道："再不要打，我们跟你走就是了。"想到遭遇这样的厄运，禁不住仰王码悲呼："山神树神啊，请可怜我们，我们现在就要到很远的地方为人作奴，连母亲都不能面别，请告诉我母亲快来见我们吧。"这时曼坻正在山中，忽然她感到左足发痒，右眼湿润，接着两乳流汁，不由暗想：从未有过这样的怪事，这会不会是二子遭遇不幸的预兆啊？不能再采果子，要赶快回去看我的两个子女。于是急忙弃果而去。这时天王知太子已将二子布施给人，怕曼坻回来阴挠了太子的善心，便化作狮子，当道阻拦。曼坻对狮子说："你是兽中王，我是人中王子之妃，咱们同在一山，我有二子年纪幼小，早起至今没有吃东西，就等我回去。请让让路吧！"狮子估计婆罗门已经去远，才起身让路。曼坻回来后，见太子独坐，不见二子，急忙到自己草屋中，寻不见，在二儿草屋中，寻不见，又到二子常玩耍的水边，也寻不见。只见平时与二子游戏的诸禽兽俱在，曼坻预感到发生了不幸，禁不住号啕大哭说："平时，我儿远远看见我采果归来故意躲起来，待我走近时才跳出来喊叫：'阿母回来了。'我坐下时他们总是在我左右，见我身上有点尘土，也要为我拂去。今天回来不见二子，不由我心急如焚，赶紧告诉我，不要使我发狂。"太子觉得已无法隐瞒，开口说："鸠留国有一婆罗门来乞二子，我已施给。"曼坻闻听此言，好似山崩地裂，顿觉肝肠寸断，哭倒在地，太子劝慰道："你还记得前世的事吗？那时我是婆罗门子名叫鞞多卫，你是婆罗门女名须陀罗，你持花七枝，我拿银钱五百，向你买花，想拿去献佛，你当时以两枝花委托我代为献佛，并对我发愿说：'愿我后世成你的妻子，永不分离！'我当时对你说：'要想作我的妻子，就必须按我的意愿行事，要广行布施，有求必应，除父母不能施舍之外，其余一切都要随意施舍。'你那时是答应了的。现在我以二子布施，你为何要乱我行善之心呢？"听到这里，曼坻茅塞顿开，止住哭声，擦去了悲泪，不再追寻二子的下落。

天王见太子如此布施，想进一步试一试他的诚心。于是，变作一个奇丑无比的婆罗门，来到太子面前说："常闻人说你喜欢布施，任人索求，有求必应，因此前来。请把王妃施给我吧？"太子道："可以，就把妃子施给你吧！"曼坻说道："把我施与人，谁来供养你呢？"太子说："如不施你，如何修得正果？"于是，太子让婆罗门领走了妻子。天王知太子毫无悔意，领着曼坻往前走了开步，又转回来，把曼坻交还给太子，并说道："再不要将妃施与人了。"太子问："你为什么去而复回，又不要她了呢？难道嫌不好吗？要知道，世上再没有比她更善良的妇人了。她是国王的公主，她父亲就这么一个女儿，为了侍奉我的一饮一食，她都不辞辛劳地亲自操持，从无怨言。她沉静文雅、面貌端正，尽管这样，我还是很乐意把她施给你。"这时天王说道："善良的太子啊！我并非婆罗门，而是天王。你有什么心愿要我帮你实现吗？"随即复现了真身。太子夫妇参拜了天王，曼坻上前说道："我有三愿：一者愿婆罗门将二子卖与本国中；二者愿二子不遭饥渴之苦；三者愿我与太子早日回国。"天王言道："请放心，你的三愿定当实现。"太子也施礼发愿说："愿一切有生命的东西都能得到解救，永无生老病死之苦，上升西方极乐净土。"天王说道："啊，你的心愿至高无上，有了这样的心愿，如果升开可作日月之王，在世上可作人间帝王，亦能延年益寿。象你这样的人，可为三界特尊，连我也自叹不如了。"太子又说："眼下但愿能得到巨大的财富，使我能广行布施，拯救众生脱离苦难。"天王答道："你的愿望一定能够实现。"说完忽然不见了。婆罗门得到二子，一路上不住鞭打，以至二子遍体伤痕，血染衣衫。回到了家里以后，其妇一见便破口骂道："如此样子，何忍领回家？这两个孩子是王子王孙，你竟敢鞭打成这样，放在家里终会败露，还不赶快去卖掉。"婆罗门赶忙又将二子领到街上去卖。天王得知以后，即变化来到了街市，并将婆罗门诱到了叶波国。国中臣民认识这是皇孙，不胜痛心悲切，诸臣急忙询问，婆罗门答道："我自己乞来的，你们盘问我干什么？"诸臣言道："你既然来到我国，我们就要问你。"这时，无数臣民拥围在四周，欲夺取二子。一长者谏道："这是太子布施之心所致，我们夺下二子固然很好，但这样就违背了太子的本意了。不如报知大王，大王知道了，一定会亲自赎回的。"大家觉行有理，诸臣急忙进宫禀告国王。国王闻听大惊，急忙传旨，令婆罗门带二孙入宫。一时二儿随婆罗门进宫，王与夫人见两儿肌肤黄瘦，衣衫褴褛，遍体伤痕，禁不住大放悲声，心痛欲裂，不住呼唤着二录的名子上前搂抱，二孙涕泣着不肯让抱。王及夫人不解其意，更加悲伤，含悲问婆罗门如何得到二子的，婆罗门答道："是我向太子乞讨来的。"国王又问："你要卖多少钱？"婆罗门未及答言，孙男耶利答道："男值银钱一千，大牛一百头，女值金钱二千，壮牛二百头。"国王疑问道："为什么男贱而女贵？"耶利答道："后宫彩女与王无亲无故，有的出身微贱，有的充为奴婢，但只要大王喜爱，便会荣获尊贵，享受不尽。但是大王只有一个太子，还要把他逐之深山，每日自与宫中彩女宴饮娱乐，毫无父子之情，因为这个缘故，便知男贱而女贵。"王闻此言，悲哀涕泣着说道："如此看来，的确是我有负于你，但你为何不让我抱？是怨恨我呢，还是怕婆罗门？"孙儿答道："不敢怨大王，亦不畏婆罗门，虽然我以前是你的子孙，但现在是别人的奴婢，那有平民的奴婢让国王抱的道理？因此才不敢让抱。"国王急忙命内侍如数付给婆罗门钱财，这时两孙儿投入国王的怀抱。国王疼爱地抚摸着二孙问道："你父母在山中吃什么食物？从那里得来衣服穿？生活一定非常凄苦。"两儿答道："父母在山里以瓜果野菜为食，以粗褐为衣，山里百鸟常常与我们想聚娱乐，倒也无忧无虑。"这时国王见婆罗门还在殿上，即命令他离去。耶利对王言道："这个婆罗门十分饥渴，请赐给他饭食，让他吃饱了再去吧！"国王说："你非但不怨恨，反而为他求食？"耶利答道："我父亲乐善好施，只因所有财产都已施尽，再无一物可施，才把我施给了他，我至今还没有为他做什么有违我父亲的善意的事，怎么能忍心看着他遭受饥渴之苦而无仁慈之心？我父能以亲生儿女施给婆罗门，大王难道舍不得一餐饭食？"国王听了孙子一片言语，十分感动，立即赐给婆罗门饭食。婆罗门食毕欢喜而去。

此后，国王立即遣使臣迎太子回国。使者受命前往，来到檀特山中，禀告了国王想念之情，太子答道："父王逐我到山中，限令十二年为期，尚有一年，年满自当归去。"使臣无奈，只得返回禀告国王，国王便书信一封说："你是很聪明的人，既然当初能忍着蒙受冤屈的痛苦而去，今天就应该忘掉这些高高兴兴地回来，为何还要怀怨而不归？你总还要生活下去呀？快回来吧，我亲爱的儿子，你知道我和你母亲多么悔恨而又多么思念你呀！"使臣持书前往，太子得书跪在地下绕书七周作礼，然后才启封观看。太子与曼坻看罢了父王的书信，立即决定随使臣一同回国。临行前，山中百鸟禽兽都来相送，数年相处，一旦分离好不悲伤难舍，山谷里一片呼号悲鸣，众禽兽送了一程又一程，一直送出檀特山，才洒泪而别。太子的行为也深深感动了敌国，因此，当听到太子还国的消息后，敌国国王立即派遣使臣以金银鞍具装饰白象，以金钵盛金，在路途上迎候太子以赎前罪。使臣对太子说道："以前骗取白象是愚蠢的行为，致使太子遭受了苦难，现在太子要回国，我们送还白象，以示悔过之意。另备金银少许，请太子屈尊纳爱、受，以除去我们的罪咎。"太子道："我既然把白象给了你们，怎么能收回？这好比高了盛宴招待客人，席上有宾客饭后呕吐，吐在地下的食物哪能再吃？我行布施就如请客一样，再不收回，请你把象牵回去。大王的好意我领受了，请代向大王致谢，你远道而来，一路辛苦，一并多谢了。"敌国使者见太子一片诚意，即作礼而别。回国以后，对国王禀说了太子之言，国王更加感动不已。从此以后，敌国冤家变成了友好之邦。

太子还国，父王乘象迎于皇城外。太子见了父王，急忙上前施礼问安，然后随父王入城。国中人民见太子终于归来，莫不欢欣鼓舞，纷纷散花焚香，悬幡结彩，以香汤洒地迎接太子。从此以后，国王将所有宝藏都交给了太子，任凭太子随意布施。