四大贤母之首：孟母

“昔孟母，择邻处，子不学，断机杼”，现在越来越多的父母口诵“三字经”，重走当年孟母三迁路，寻觅断机教子故事的源头，体悟着这位伟大母亲的教子情怀。

孟母（？～前317年），孟子的母亲仉（zhǎng）氏，战国时邹国人。她克勤克俭，含辛茹苦，坚守志节，抚育儿子，从慎始、励志、敦品、勉学以至于约礼、成金，数十年如一日，丝丝入扣，毫不放松，既成就了孟子，更为后世的母亲留下一套完整的教子方案，她本人也成为名垂千秋万世的模范母亲，在中国历史上受到普遍尊崇。黎民百姓传颂着她的故事，文人学士为其立传作赞，达官显贵、孟氏后裔为其树碑修祠，后人把她与北宋文学家欧阳修的母亲欧母，“精忠报国”岳飞的母亲岳母、晋代名将陶侃的母亲陶母列为母亲的典范，号称中国“四大贤母”，而且位居“贤母”之首。

最早记载孟母教子故事的是西汉韩婴的《韩诗外传》，以及刘向的《列女传》。据记载：孟子3岁丧父，靠母亲教养长大成人。孟母不只是小心翼翼地注意儿子起居冷暖，更不厌其烦地以“言传”和“身教”来完善儿子的人格。

大体上一个人的人格是在六岁以前基本形成的，从此根深蒂固。六岁以后，活动范围逐渐扩大，自然而然就会受到周围环境的影响，使原本已经塑造完成的脆弱人格模式，遭逢强烈的考验，这时是“染于苍则苍，染于黄则黄”，环境十分重要。起初，孟子居住在邹城以北马鞍山下，附近是一片墓地，山麓坟莹处处，不时看到丧葬的情形。村中儿童追逐嬉戏，也三五成群地模仿大人们的礼仪，扮演丧葬的过程，孟子也参与其中，有时还抢人家的供果吃。孟母突然发现，一向伶俐听话的儿子，已受到了不良环境的影响，为了给儿子寻找一个好的生活、学习环境，孟母开始了漫长的迁居活动。

经过一番周折，孟家母子从凫村迁到了城西庙户营村。这里是一个“日中为市”的交易集市，新居与市场为邻，远远近近的百姓们，手拎肩挑一些自己的土产来到集市交易，讨价还价，市场上行商坐贾，拍卖喧闹，这场面对孩子来说是颇有吸引力的。而且他家的邻居是一个杀猪的屠夫，孟子就用泥巴捏成小猪，模仿他邻居的样子用竹片杀掉，沿街叫卖，学会了锱铢必较的模样。孟母忐忑不安，再次迁居。

孟母既不愿儿子成为一个默默无闻的人，也不屑于儿子沾染唯利是图的市侩气，她一定要选择一个适合儿子成长的环境，她第三次把家搬到了到县城南关的学宫旁。学宫附近常常有读书人来往，高雅的气韵，从容的风范，优雅的举止与循规蹈矩的礼仪行为，都给附近居民不少潜移默化的影响，尤其是初解人事的孩子们，常群集在大树底下，演练学宫中揖让进退的礼仪，有模有样，一片庄严肃穆的景象，远远察看的孟母内心深处大为高兴，她由衷地发出感叹：“这才是孩子们最佳的居住环境！”并把孟子送入学宫读书，留下了“三迁择邻”的美谈。

孟子具有天生的灵性与慧根，但也有一般幼童共有的贪玩心理。最初孟子对学习很有兴趣，时间一长就厌烦了，经常逃学。孟母知道后问孟子：“你学到什么程度了？”孟子答道：“尚未博学。”孟母非常生气，拿起刀来，当着孟子的面把织布机上的经线割断。就在孟子惊愕不解时，孟母说道：“你的废学，就像我割断织布机上的线，这布是一丝一线织起来的，现在割断了线，布就无法织成。君子求学是为了成就功名，博学多问才能增加智慧。你经常逃学怎么能成为有用之材呢？你今天不刻苦读书，而是惰于修身养德，今后就不可以远离祸患，只做一些蝇营狗苟的事，将来不做强盗，也会沦为厮役！”孟母用“断织”来警喻“辍学”，指出做事必须要有恒心，一旦认准目标，就不为外界所干扰。半途而废，后果是十分严重的。“断织喻学”的一幕在孟子小小的心灵中，留下了既惊且惧的鲜明印象，孟子从此旦夕勤学，终于成为我国历史上的儒学大师。

孟母深知做人要诚实，尤其注意在日常小事上培养孟子守信的品格，所谓“言必信，行必果”，而且她深深知道身教重于言传。当孟家还在庙户营村市集旁居住时，东邻有人杀猪，孟子不解地问母亲：“邻家杀猪干什么？”孟母当时正忙，便随口应到：“给你吃！”孟子十分高兴，等待食肉。为了不失信于儿子，尽管家中十分困难，孟母还是拿钱到东边邻居家买了一块猪肉，让儿子吃了个痛快。“杀豚不欺子”造就了孟子“仁、义、礼、智、信”中“信”的品格。

更能反映孟母教子智慧的则是“孟子出妻”的故事。一个夏日的中午，天气异常炎热，孟子的妻子田氏自己在屋里织布，因酷热难耐，就脱掉了上衣。这时，孟子推门而入，见妻子衣衫不整，十分生气，认为妻子有失礼仪，便要休妻。孟母知道后呵斥孟子说：“礼制规定，进门时，要先问谁在屋里；上堂时，要发出声音；进到屋里，目光要向下。这样是为了尊重别人的隐私。而你没有按照礼制的规定去做，自己没先敲门，没出声音，就登堂而入。你要求别人守礼，首先要对别人尊重，是你失礼在先，怎么反而责怪别人呢？”孟母的一番话使孟子心服口服，深感惭愧，打消了休妻的念头，并向妻子赔礼道歉。这就是“孟子出妻”的故事。这个故事很好地表达了《论语》中曾子的“吾日三省吾身”的思想。无论发生了什么事情，我们首先要从自身找原因，检点自己。孟母的这一次言传身教形成了孟子严于律己的品质。在“五十步笑百步”、“人必自侮，然后人侮之”等言论中都体现出他的这一品质。

孟母一生操劳，身体十分硬朗，对于孟子的照顾及督教也毫不放松，孟子除了周游列国那一段时日以外，绝大部分的时间，都是奉养老母，不忍远离故国谋求更大的发展。齐宣王虽然以很高的俸禄来酬谢孟子，却不肯施行他的仁政主张，孟子不贪荣禄，只希望实现自己的政治抱负。孟子理想的去处是宋国，但为了奉养老母而一再迁延。光阴荏苒，很快三十年岁月过去了，孟母已经年逾古稀，而孟子也已近知命之年，整日长吁短叹，闷闷不乐。孟母问明原因，又对儿子说出了一段千古名言：“礼对于妇人的要求，只不过是做好饭，暖好酒浆，赡养公婆，缝制衣服罢了，因而她们只能料理闺内的事务，不能过问闺外的事情。妇女不应独擅专制，而应尊三从之道，因此，妇女年少时听命于父母，出嫁后听命于丈夫，丈夫死后听命于儿子。现在你已成人，而我已经老了，你行你的义，我行我的礼。”三言两语就把孟子心中的积虑一扫而空，于是孟子再次周游列国，受到了空前的尊敬与欢迎。可惜就在儿子扬眉吐气的时候，孟母却一瞑不视。在归葬故乡——马鞍山时，过去的乡邻争相在路旁祭奠，极尽哀思。作为一位女性，孟母的伟大之处岂止“精五味，置酒浆，养舅姑，缝衣裳”及“三从之道”，她更重要是能在儿子的成长过程中，按阶段给予不同方式的教育。

孟母教子的影响颇为深远，早在西汉时期韩婴的《韩诗外传》中，就用有关孟母的故事来解释诗义，刘向的《列女传》中，首次出现了“孟母”这个专用名词。东汉女史学家班昭曾作《孟母颂》，西晋女文学家左芬也作《孟母赞》。南宋时的启蒙课本《三字经》引证的第一个典故就是“昔孟母，择邻处，子不学，断机杼”，这一普及于封建社会后期的启蒙读物，虽经明、清学者陆续修订补充，而孟母三迁、断机教子的故事始终冠于篇首。山东监察御使钟化民《祭孟母文》赞扬道：“子之圣即母之圣”、“人生教子，志在青紫。夫人教子，志在孔子。古今以来，一人而已。”随着孟母故事的广泛流传，封建统治者也竭力将其塑造成符合其需要的偶像，封建皇帝对其屡加封谥，直到乾隆二年（1737年）加封孟母为“邾国端范宣献夫人”。

孟母去世后，与孟子的父亲合葬于邹城北25里的马鞍山麓，后人认为孟子成名，是孟母三迁教子之功，故林地称“孟母林”。孟母林东向与孟子林遥遥相望，占地578亩，山上山下遍植桧柏，古木葱郁、浓荫蔽地，墓冢累累，已被公布为山东省重点文物保护单位。在孟子故里邹城市，至今仍保留着马鞍山孟母墓、凫村孟子故居（建国后划归曲阜）、孟庙内孟母殿、庙户营三迁祠等祭祀孟母的地方。