《俗世奇人》一波三折，跌宕起伏

写“刷子李”，先浓墨重彩地描绘了天津码头“优胜劣汰”的环境，为人物预设一个极不寻常的背景，然后再写刷子李的奇妙绝活，极力写他手艺之高──“刷浆时必穿一身黑，干完活，身上绝没有一个白点……只要身上有白点，白刷不要钱”──这是在对自己挑战，还是以特立独行显示自己的超凡出众！接着，从一个小徒弟的视角印证了刷子李的真功夫，以小徒弟的心理活动为主，从半信半疑到佩服得五体投地再到灰心失望，最后还是“刷子李”自己揭开了谜底：那白点原来是黑裤烧了个小洞造成的！一波三折的叙事，使刷子李的“奇”得到了一次次的渲染烘托。

“刷子李”的行事是否有作秀之嫌？曹小三最关心刷子李身上到底有没有白点是否本末倒置？

如果刷子李手艺平平，专在保证“身上没有白点”上下功夫，那就不但无用而且可笑。“刷子李”此举的目的其实是在以极端的形式向世人暗示自己的高超技艺，其中流露出对自己手艺的绝对自信和自豪，也不妨看作是对自己的挑战和较劲。这一切如果有了雄厚的实力做后盾，就绝不能说是作态作秀，即便是作秀，他做得也确实“优秀”。或者说，这是一种“包装”，是一种广告效应，完全无可非议。

而曹小三的心态也属正常。既然“刷子李”为自己立下了如此之高的标准，别人就必然会用这一标准来衡量他。