《第四十八回 总角》

八月二十六为彼岸会圆满之日，此日宜于婚嫁，薰君欲拟悄悄将匂亲王带往宇治。本来匂亲王的母亲明石皇后平素不允他微服外行。倘为她得知，那定会出事，可他渴慕已久，执意要去。薰君只得暗中相助，事情的确棘手。此次因不用到对岸夕雾左大臣的山庄借宿，故不用借舟而渡。两人便悄悄回至薰君庄院，让匂亲王下车在此等候，薰君一人先到八亲王山庄，此处只有那值宿员蜘蹰左右，不会让人生疑，众人一定不知实情。山庄里众人得知薰中纳言驾到，纷纷出来迎候，两位女公子闻知薰君又来了，心里甚是担忧。可大女公子想：“我既已向他暗示，要他转恋妹妹，我倒可宽慰了。”二女公子却以为他爱慕姐姐至深，不会对她再动心思。自那夜邂遑，对姐已存戒心，亦不若往常那般亲近了。

往日薰君所有言语。皆由侍女送传。“今日怎样才好呢？”众侍女也左右为难。

夜色渐近，薰君便派了一人用马将匂亲王接来。又唤来弁君，对她说道：“我尚有一言讲与大女公子，可她甚是嫌恨我，实不好再去见她。

可又不可隐而不言，望你能代劳。再有，今夜至夜深时，仍将我引到二女公子房中去吧？”言语之恳切，实出一般。弁君心想不论哪一位女公子，能够成全此事皆可，便进去向大女公子传达了薰君的心意，大女公子心想：“他果真移情妹妹了。”欣喜之余，心也踏实了许多，便将那晚他进来的纸门关好，准备隔门与她晤谈。薰君夜深，匆匆赶至。见她不开门，只好说道：“将门开一下吧，我仅有一方相告。若声音太大，别人听见不好，外面好闷啊！”大女公子不肯开门，答道：“如此言语，别人也不易听见。”可她又想：“许是他真转恋妹妹了，无意隐瞒，故与我一叙。这又有何关系，我与他并非不曾相识，不要太过分了吧！还是让他在夜色未深之时趁早见到妹妹吧。”便将纸门拉开一道缝，探出头去。岂料薰君用手抓住了她的衣袖，将她拉出，深切诉说相思之苦。

大女公子甚觉后悔，狼狈不堪，心想：“唉，真料不到，这下可好？怎就相信他呢？”然则只得好言相劝，望他早去见妹妹。难得一片苦心。遵薰君指点，匂亲王来到薰君上次进入的门外，将扇子拍了两下，弁君以为薰君到了，便出来引导他。匂亲王料想她熟练此道，不由暗自窃笑，径直跟她进入二女公于房中去了。大女公子哪能知晓，正敷衍开导薰君，要他早些到妹妹处呢。薰君不由好笑又怜悯她。他想：“倘我守口如瓶，她会埋怨我一辈子，会让我无可谢罪。”便对她道：“此番匂亲王偕我同来，此刻正在令妹房中。定是那欲成全此事的弁君安排的吧！既已如此，我不两手空空，受世人耻笑吗？”大女公了闻听此言，颇觉费解，不由一怔，说道：“没想到你有这番心思，数次欺哄我们，你真可恨！”她痛苦异常，不觉两眼昏黑。薰君答道：“木已成舟。你生气乃情理之中，我只得深表歉意。倘这还不行，你就抓我打我吧！你倾慕匂亲王，他身高位显。可此乃前生注定，意不可违呀！匂亲王钟情于令妹，我甚是为你难过。如今我愿难遂，尚孤身一人，实在可悲。你就不能了却宿缘，静下心来想想吗？此纸门的的阻隔有何用处，谁会相信我们的清白？匂亲王亦不会体会到今夜我这般苦闷吧？”瞧他那样儿，欲将拉破纸门闯入室内似的。大女公子不胜痛苦，转念一想，还得设法骗他回去，让他镇静下来。便对他说道：“你所言宿缘，岂能目及？前途如何，不得而知，惟觉‘前路茫茫悲堕泪’，心里一片茫然。我对你说什么才好呢？真如恶梦方醒啊！倘后人言过其辞，添盐加醋，如古书中一般，定将我视为一真正的傻子呢。你此番安排，到底有何心思？我不得而知。望你不要枉费心思，设法来为难我吧。今日我倘能度过此关，待日后心绪稍好，定当与你叙谈。此刻我已心烦意乱，苦不堪言，极想早些歇息，你快走吧。”此番话痛彻心扉。薰君见她言真意切，态度严正，顿觉有些愧疚，隐隐怜悯起她来。便对她道：“尊贵的小姐啊，我该怎样说你方能体谅我，亲近我呢？“我皆因顺从了你的心意，方弄得如此难堪。如今我亦不想活了。”又说道：“不然，我们就隔门而谈吧。望你对我亲近些，”便松开了她的衣袖。大女公子随即退入室内，隔开一段距离。薰君甚觉她好可怜，便说道：“随你便吧，哪怕至天明，定不再上前一步。此夜辗转难眠。室外川水轰鸣，不时惊醒放风凄凉。他甚觉身似山鸟，漫漫长夜，何时达旦？

山寺晨钟报晓。薰君估计匂亲王正酣眠入梦，心里不由有些妒恨，便咳两声意欲催他起来。此种行径实出无聊。他吟道：

“引人窥佳胜，反迷自身途。

愁苦诉无人，微嘉独归路。”

世间何曾有此等事啊！”大女公子答道：

“心如古井水，君当和妾意。

自迷入胜途，匆恨别人阻。”

其声低婉，依稀可闻，薰君依依不舍。说道：“如此严实相隔，真闷死我了！”又说了些怨恨的话。天已微明，匂亲王从室内出来，动作温雅，衣香缕缕。他本存偷香窃玉之心而精心打扮过。弁君见此陌生的匂亲王出来，满脸迷惑，甚是惊讶，她一想薰君决不会为难两位女公子，也便心安理得了。

二人趁晓色犹晦之际迅速回京。匂亲王方觉此归程比来时远了许多。想到日后往来不便，不免忧心忡忡。想起古歌“岂能一夜不相逢”一句，心里十分烦闷。二人趁清晨人影稀疏赶回六条院，将车驱至廊下。

从这辆侍女所用的竹车中下来。两贵人颇感新奇，忙躲入室内，相视而笑。薰君对匂亲王说道：“此番效劳，你当如何谢我？”想到自己给他引路却两手空空，不免遗憾，但亦不好多说什么。匂亲王一到家。即刻传书至宇治，以表慰问。

再说宇治山庄中，两位公子如梦方醒，心乱如麻。二女公子对姐姐此番摆布，且佯作不理，甚是报怨，因此懒得去理她。大女公子未曾先向她言明，故难料咋夜会发生此等意外。惟觉对她不起，对她的怨恨亦属当然，众侍女皆进来问候：“大女公子到底出了何事？”此位身居家主的长姐两眼浑浑，不能言衷。众侍女皆颇感意外。大女公子将匂亲王来信拆开，欲交给妹妹看。而二女公子一直躺着，不肯起来。信使急着返回。催促道：“时候不早了。”见匂亲王信中诗道：

“遥迢寻侣披霜露，

岂可视为等闲爱。”

意韵流畅得体，一气书成，字体十分秀丽。大女公子寻思：“此人倒也风流倜傥，日后成了妹夫，倒要好生对待才是，可不知日后如何了。”

她觉得代作此复，有些不妥，便悉心劝导她，要她亲复。且将一件紫菀那使都色女装褂子及一条三重裙赏给信使。那使者”不知详情，觉受之有愧，便包好交给随从。从使者并非公差，乃为往日送信常到宇治的一殿上童子。匂亲王不欲让外人得知，故派他前来。猜想那犒赏定出自那好事的年老侍女之意。一时颇不痛快。

此夜匂亲王赴宇治，仍欲请薰君引导。而薰君说道：“今夜不能奉陪前去，冷泉上皇召见我，随即得去。”没有答应他。匂亲王想：“定日他又犯怪毛病了。”很让他失望，亦不再勉强。宇治那大女公子想：

“此事至此，岂能因此亲事违女方心意便慢待他呢？”心一时软了下来。

此山庄环境虽较陋朴，但为迎候新婿，照山乡风俗，亦布置得井然有序，亮丽堂皇。想起匂亲王远涉来此，出自诚心，实令人欣喜。此间心绪便如此奇特。二女公子则怅然若失，任人妆扮，深红衣衫上泪迹斑斑。贤明的姐姐仅有默默陪泪，对她说道：“我亦不可长留于世，日夜思虑，皆为你托付终身之事。众年老侍女成日于耳边喋喋劝慰，皆言此桩婚姻美满。我想年老之人见多识广，此番言语也是在理的。可阅历浅薄的我，时时曾想：我二人一意孤行，孤身以卒天年，恐非上策。而如今此番意外，忍辱负重，悲愤烦恼是未曾料到的。许是世人所谓的‘宿愿难避’吧！我处境甚是艰难。等你心情稍宁，再将此事缘由尽皆告知于你。切勿怨我！否则是遭罪的。”她抚摩着妹妹的秀发，说出了此番话。二女公子缄默不语，她深知姐姐为她从长计议乃一片苦心，她能够理解。然而她思绪万千：倘有朝一日遭人遗弃，为世人讥评，负姐姐厚望，那有多伤心啊！

昨夜匂亲王仓猝进入，确让二女公子一时惶然无措。此时他方觉她的容颜是如此姣艳；再说今夜她已是温驯的新娘，不由爱之弥深。一想起相隔遥远往来不便，心中甚觉难过，便心怀挚诚信誓旦旦。二女公子一句亦未听进，毫不动情。无论等娇贵的千金，即使与平常人稍多交往或家中父兄接触，见惯男子行为的人，初次与男子相处，亦不会如此羞赧难堪。可这位二女公子，并非受家中推崇及宠爱，仅因身居山乡，性情不喜见人而退缩。如今忽与男人相处，惟觉惊羞。她生怕自己一副乡野陋相，被另眼相看，因此有口难言，胆颤心惊。然而她才貌双全，是大女公子所不及的。

众侍女禀告大女公子道：“循例新婚第三夜，应请众人吃饼。”大女公子亦觉仪式应该体面宏大些，便欲亲为料理。可她实在不知应如何安排。且女孩子以长辈身份，出面筹划此类事，惟恐外人讥笑。不觉满面红晕，模样颇为可爱。她仪态忧雅，品性仁慈和蔼，地道一副大姐柔肠。

薰中纳言遣人送了信来。信中道：“拟欲昨夜造访，皆因旅途劳顿，未能前来，实在遗憾。今宵事本应前来相帮，但因前夜败宿，偶染风寒，心境不佳，故徘徊不定。”以陆奥纸为信笺，纵笔疾书，毫无风趣可言。

新婚三日夜，所送贺札，皆为各类织物均未曾缝制，卷叠成套置于衣柜内，遣使送与弁君，作侍女衣料。数量并不多。许是他母亲三公主处的成品。一些未经练染的绢绫。塞于盒底，上面是送与两位女公子的衣服，质料精美。遁古风，于单衣袖上题诗一首：

“纵君不言同衾枕，

我亦慰情道此言。”

此诗暗含威胁。大女公子见了，忆起自己与妹妹皆为他亲见过，甚觉羞愧，为此信如何回复，费尽了心思。此时信使已去，便将复诗交与一笨拙的下仆带回。其诗道：

“缠绵衾枕生平恶，

灵犀通情方可容。”

由于心情烦躁，故此诗平淡寡趣。薰君阅后，倒觉言出真情，对她倍加怜爱。

当晚匂亲王正在宫中，见早退无望。心急如焚，嗟叹不已，明石皇后对他说道：“至今你虽尚为独身，便有了好色之名，恐怕不妥吧！万事皆不可任信行事，父皇亦曾告诫过呀？”她怪怨他常留居私邸。匂亲王听得此言，颇为不快，转身回至值宿室，便写信与宇治的女公子。信写好后仍觉气恼，此刻，薰君纳言来了。此人与宇治宿缘不浅，故他见后甚感喜悦。对他说道：“如何是好？天色既晚，我已无主意了。”说罢叹息连连。薰中纳言欲试探一下他对二女公子的态度便对他说道：“多日不进宫，若今晚不留于宫中值宿，你母后定要怪你的。适才我于侍女室中闻得你母后的训斥。我悄悄带你至宇治，恐亦要受牵连吧？我脸色皆变了。”匂亲王答道：“母后以为我品行不端，故如此责备。反让我行动不便。”他为身为皇子而自惭形秽。薰中纳言见他如此言语，甚觉可怜。便对他说道：“你受责备理所当然。今晚罪过，由我承担，我亦不惜此身了。‘山城木幡里’，虽有些惹人注目，但惟有骑马去了。你看如何？”此时暮霭沉沉，即将入夜。匂亲王别无良策，只得骑马出门。

薰君对他道：“我不奉陪也好，可留于此处代你值宿。”他便留宿宫中。

薰中纳言入内拜谒明石皇后。皇后对他说道“匂皇子呢？他又出门去了？此种行径成何体统！若为皇上得知，又将以为是我纵容。我又如何作答？”皇后所生诸皇子，皆已成人，但她仍红颜不衰，越显娇媚。

薰中纳言暗想：“大公主一定与母后一样貌美吧。倘能与她亲近。听听她那娇音，该多好啊！”他不觉神往，继而又想：“凡世间重情之人，对不应盯恋之人遥寄相思，方发生若即若离等此种关系。如我这般性情古怪的人，绝无仅有了。一旦情有所钟，相思之苦莫可言状。”皇后身边众侍女，个个性情温良，品端貌正。其中也有俊艳卓绝，惹人倾慕的。

而中薰纳言主意既定，从未动心，对她们态度甚是谨严，其中也有眉目传情，娇揉造作之辈。可皇后殿内乃高雅之地，故众侍女亦得貌似稳重。

世间本人心殊异，其间不乏春情萌动而露了马脚的。薰中纳言后，觉得人心百态，有可爱的，有可怜的。起居坐卧，皆显人世奇态。

再说薰中纳言隆重的贺仪送到宇治山庄中早已收到，可直至半夜尚不见匂亲王驾临，仅收得他一封来信。大女公子暗想：“原来如此！”甚是伤心。直至夜半，秋风凄厉，飘来阵阵芬芳的衣香，才见匂亲王赶到。他雄姿英发，山庄里众人无不欣喜若狂。二女公子亦为他的此番诚意感动至深，对他也有了些脉脉温情。她天生丽质。风华正茂。此夜浓妆艳饰，更为迷人。匂亲王曾目睹过形形色色佳丽，亦觉此人实在卓尔不群，容颜对至仪姿，近看越显标致。山庄众年老侍妇皆兴奋得合不上口，满脸堆笑奔走相告：“我家如花似玉的小姐，倘嫁一平庸男子，那多惋惜呀！此段姻缘及命中注定吧！”她们窃窃私议大女公子性情古怪，拒绝薰中纳言求婚，实在不该。众侍女皆已年长色衰，人老珠黄，她们身着薰君所赠绫缎制成的衣衫，显得不伦不类。大女公子看着她们，想道：“一味涂脂抹粉，孤芳自赏呢！我虽已过盛年，容颜日渐消瘦，尚不至于那般老丑。自觉眉目清秀，该不是有意袒护自己吧？”她心情悒郁，闷闷不乐躺下了。继而又想：“如此下去，岁月不饶人，我也会因姿色衰逝而与美男子失之交臂。女子的生命这般无常！”她仔细看了看自己那纤纤细手，又陷入世事的沉思。

匂亲王回思今夜出门的艰辛，想到日后往来不便，不由悲从中来。

便半母后所言俱告于二女公子，又说道：“我虽念你心切，但未能常聚，务疑我薄情才是。果真我对你有丝毫杂念，今夜便不会义无反顾来见你了。我甚是担心你不能体谅我，今晚方毅然前来。今后怕是不能常相厮守，故我考虑再三，将你接入京中。”他言辞十分诚恳。但二女公子心想：“他如今便料到日后不能常聚，世人传言此人轻薄，恐真有其事了。”

她心情郁闷，忆及人世沧桑，不觉心灰意冷。

不觉天明。匂亲王打开侧门，携二女公子至窗前一并观赏晨景。此时晓雾弥漫，更添景致。雾中舟楫穿梭，依稀可见其后卷起的如雪浪花，真一处好所有啊！极富情趣的匂亲王兴味盎然。阳光从山端穿透浓雾照来，更为二女公子容姿增色不少。匂亲王想：“人们称道的国色天香，恐不过如此吧！因袒护胞妹，我认为大公主无可企及，原来并非如此。”

他欲细致人微欣赏她的美貌，可匆匆一面，反使他意犹未尽。水声淙淙，宇治桥古朴苍然依稀右见。浓雾渐逝，两岸更是凄清荒谅。匂亲王说道：

“如此荒寂安可久留？”说罢内心酸楚不已。二女公子听了羞愧难当。

匂亲王英姿飒爽，眉清目秀。他又当面山盟海誓，愿此生此世患难与共。

二女公子喜结良缘，颇感意外，觉得他较之那严正的薰中纳言更为可亲。

她细细寻思：“薰中纳言性情古怪，举止严肃，令人望而生畏。而这匂亲王，于相识之前，认为他更加严峻，故一封简单来信，也不敢欣然作答，岂知一旦相识，便依恋难舍。连我自己亦弄不清楚。”室外匂亲王随从咳嗽声不断，催促返驾。他亦欲早些返京，免得招人耳目他。心烦意乱，向二女公子一再嘱托：今后若因意外而不能前来相聚，勿需疑心。

临别赠诗道：

“绵绵无绝情，艳颜如桥神。

·孤眠中宵慕，红泪沾锦衾。”

他徘徊不前，归留难定。二女公子答诗道：

“姻缘永无断，今宵誓旦旦。

恩爱情永挚，长如宇治川”

她满怀优伤面呈难色，匂亲王倍加怜爱。二女公子满怀少女的温情，目送朝阳中雄姿英发远去的情郎，暗暗贪赏他那遗下的衣香，好一派风流心境啊！匂亲王因今日走得较晚，众侍女瞧见他那威仪，均赞不绝口。

说他定是身份高贵，丰姿这般优雅，那中纳言虽亦俊艳，却过于严正。

别行途中匂亲王一心忆念二女公子离别时那忧伤的娇容，竟想调转马头，驰回山庄。然恐为世人笑话，只得隐忍归京。日后欲再次暗中前来拜访，实在艰难了。回京之后，他每日写信与宇治的女公子。宇治众人皆信任他对爱情的诚挚。而久不前来，大女公子不免为妹妹担心，她想：“我自己虽无此间悲愁，却反而为她痛楚。”她深知妹妹一定更为忧伤，故表面上佯作镇静自若，私下却在坚定自己独身之志。她想：“但愿我不遭受此番痛苦吧！”

薰中纳言料想宇治的女公子一定望眼欲穿。回想起来，此尚是他这媒人之过，甚觉歉疚。便屡屡前去拜访匂亲王，欲探他的心思。见他饱尝相思之苦，便知此缘定能长久，也安下心来。九月十日前后，山乡秋风瑟瑟，一片凄凉。一日黄昏，天色昏暗，云层骤集，山雨欲来。匂亲王心绪甚是恶劣，独自枯坐，心思早已飞到了宇治，而又不能决定。薰中纳言深知此时他之所思，便前来访问。他吟着古歌“初秋风雨暴，山里复如何”，欲勾起他的情思。匂亲王即刻转悲为喜，竭力劝服薰君一同前往。二人于是照例同乘一车。入山愈深，思之愈切，他们一路所谈，尽是宇治两位女公子的苦境。傍晚时分，风雨淋淋，四野更显萧索。山雨浸湿衣衫，衣香更为浓郁，人间哪有此等香啊！山庄众人见二人凄风苦雨突然驾到，怎不欣喜迎待呢？郁积于心的疑虑瞬息荡然无存，大家笑容满面，忙设筵布座。先前于京中带来侍俸二女公子的几位京中差女，素来瞧不起此等孤寂山庄，今日见贵客临门，亦颇感意外。大女公子此刻见到匂亲王光临，亦喜不自胜。然见那多事的薰君亦在，不觉可耻，隐隐生厌。但她将薰君纳言镇定自若的气度与匂亲王相比，方觉薰中纳言到底为世上不可多得的男子。

京中娇客临驾，山乡虽较简陋，然款待却甚隆重。薰中纳言犹似主人，则将己视为主人，不拘礼节应付。然仅将他带至暂定的客堂，不得接近内室，他甚觉受到了冷遇。大女公子亦知他心有嫌隙，觉得有些不好，便与他隔屏晤谈。薰中纳言满怀怨愤说道：“一贯这般疏离我，真是‘戏不得’了啊！大女公子已对他的品性了如指掌，但她因妹妹婚事已历尽忧患，愈觉结婚乃一大苦事，终身不许之愿更为坚定。她想：“眼下他虽较可怜，倘嫁给他，将来定受其苦。不若永久保持圣洁的友谊为好。”她的主意更坚决了。薰中纳言向她问及匂亲王的情况大女公子虽未直言，但从其言语，知她心有所虑。薰中纳言甚觉遗憾，便将匂亲王如何思念二女公子，如何留意探察他的心情等事和盘托出。大女公子见言辞也较先前真挚。便说道：“待今日过去，他日心绪平静时，再详告不迟吧！”其态度倒有些和缓，但并未打开屏门。薰中纳言想道：“此刻若将屏门强行拉开，她定会痛恨我。断定她不会另有所爱而轻易钟情。”他素来沉稳，而此刻的满腔激情，亦得隐忍下去。只怪怨她道：

“如此隔门而谈，总觉无趣，我极郁闷。能如上次那般晤谈吗？”大女公子答道：“我较往日更‘憔悴深可耻’了。担心令你生厌。我心有所虑，自己亦不知为哪般。”说时一阵嘻笑。薰中纳言觉得甚是亲近，说道：“如此拖延下去，后果当会如何呢？”说罢连连叹息。他又如山鸟般孤宿至天明匂亲王未曾料到薰中纳言是独宿。对二少女子说道：“薰中纳言被视为主人，非常幸福，甚是羡慕呢！”二女公子心下私疑，不知他与姐姐到底怎样了？匂亲王左盼右盼，好容易才盼得此次机会。想到即即刻又要离去，心中十分留恋。但两位女公子怎能体会到他的心思呢？她们一味悲叹：“此段姻缘是好是坏？日后定会遭人耻笑吗？”恋爱的确劳神苦心啊！

匂亲王本欲暗中将二女公子迁至京中，但又苦于无合适的居所六条院被夕雾左大臣控制着。他费尽心思，欲将第六女公子嫁与匂亲王，匂亲王却不予理睬。为此左大臣耿耿于怀，常刻薄地讥讽他轻浮浅薄，还在皇上与皇后面前诉苦。故匂亲王倘将这既无声望、又无势力的宇治二女公子娶为夫人，则顾虑之事甚多。若将二女公子作一般情人对待，叫她于宫中当差，这倒不难。但匂亲王根本不便如此做。他梦想：父皇退位之后，哥哥即位。他遵父皇、母后之旨立为皇太子，那时二女公子充当女御也便顺理成章了，地位自然高人一等。然则这美好的梦想未能变成现实，因此痛苦不堪。

为了体体面面迎娶宇治大女公子，薰中纳言将今春遭了火灾的三条宫邸重新修建。他想：“匂亲王如此痛苦地思念二女公子，却只能胆颤心惊地私会，众人皆很不好受。真太可怜了。我居为臣下，毕竟少了许多束缚。倒不如干脆将他们私通之理启禀皇后和皇上。那时匂亲王虽然一时遭人品头论足。但是从长计议，为二女公子着想，暂时的屈辱也是值得的。如今一夜也不得从容相聚，实乃痛苦啊！我定要让二女公子作一位堂堂的亲王夫人。”他并不格外掩饰他这企图。至更衣节（十月初一日为更衣节，改为冬装。），又想：

“恐怕只有我还关心宇治的女公子吧？”便将准备迁居三条宫邸所用的帐幔等物，偷偷送往宇治，叫她们先用。又吩咐乳母等专为宇治的众侍女新制了各式服装，同时送去。

薰中纳言想起宇治的鱼梁此时风景独好，便于十月初劝请匂亲王前去观赏红叶。他们仅带几个贴身随从及殿上亲信，打算作小规模旅行。

然皇子的威势极盛，这事自然广为人知。左大臣夕雾之公子宰相中将也不想错过这个机会。但其中僚属很多，而高级官员惟这宰相中将与薰中纳言二人。

于是薰中纳言给宇治的女公子与信，其中说道“……须至贵处泊宿，请作好准备。前年一起看花诸人，此次可能要找借口造访山庄亦将一同前来。请切勿抛头露面。……”信中所叙甚详。宇治山庄便忙碌准备换上新的帷帘，打扫四处，清除岩上腐叶，除去塘中蔓草。薰中纳言派人送来不少美味的果品与饭肴，又遣送几名相称杂役。两女公子颇觉内疚，但只得权当命中注定，于是接受了恩惠而静待贵客临门。

匂亲王的游船伴着船中奏出的美妙音乐，在宇治川中逡巡。山庄众侍女闻得这优美的乐曲皆站在靠河边的长廊上向着河中观望。但见红叶饰于船顶，丽如锦锈。依稀可辨船上的摆设，装饰，然不能看到匂亲王本人。众人想不到私人出游时也这般盛况空前。对皇子的奉承异常殷勤。

众侍女睹此情境，想道：“风光真是不错，嫁得这样权势高显的夫婿，哪怕一年七聚，也终身无悔。”览中赋诗，所以有几位文章博士一同前往，准备游览时赋诗。黄昏停舟泊岸时，一面奏乐，一面赋诗。众人头插或深或淡的红叶，共奏《海仙乐》之曲。人人喜形于色。独有匂亲王怀着“何敌人称近江海”之情（古歌：“四处不见海藻生，何故人称近江海？”。）。他心中牵挂山庄中的二女公子，郁郁怀恨的情状，便对一切都无甚兴味。大家各自拟题，互相赋诗吟诵。薰君纳言告知匂亲王，欲待大家稍为静息之时，造访山庄，不料此时，宰中将的哥哥卫门督按照明石皇后旨意，带了一大批随从人员，声势浩大地前来护驾。皇子离都出游，是一件大事，虽是微行，消息也会不胫而走，传诸世人。再说此次匂亲王只带得很少的侍从，突然启程。明石皇后闻之惊诧不已，便忙吩咐卫门督带了大批殿上人随来。匂皇子和薰中纳言皆暗暗叫苦，这情形好令人尴尬扫兴。但那些不解此情之人，只管举怀邀明月，狂歌乱舞直至天明。

接着，京中派中宫大夫带许多殿上人前来迎匂亲王回宫，他还欲再此游玩一日，因此心中十分恼怒，真不想回京。便写了封信与二女公子，信中只是直率详实地叙述感想，并无抒发之情。二女公子推想匂皇子人事稠杂不便，亦不回信。她只是坚信：似她这般地位寒微之人，与尊贵的皇于结缘，到底有些不配。以前遥居两地，阔别多时，苦查思守，她很正常；今且喜命驾前来，孰料过门不入，只在附近寻欢作乐。这使得二女公子颇为恼怒。匂亲王更是郁郁寡欢，伤心忧愁。左右取了不少冰鱼，陈列于深浅下一的红叶上，请皇上观赏。众人皆竟相称赞。匂亲王虽与众人一起游玩。但他此时心事重重，正寸寸柔肠，忧愁忧思，哪有这般雅兴啊！不时茫然地怅望天空。远远望见八亲王山庄中的树梢，以及树上缠绕有的常春藤的颜色。在匂皇子看来，也都极具意味，倍显优美。此刻不觉顿生凄凉。薰中纳言也极后为悔。先前写信告知她们，事情反而无味。同行诸公子，去年春天与匂亲王一起游过宇治，此时又想起了八亲王邸内美丽的樱花，说起八亲王死后二女公子的孤苦寂寞。其中也有略闻匂亲王与二女公子通好之人。但或也有人范无所知的。总这，天下这事，即便发生在这种荒山僻处，世人也会知晓。诸公子众口一词，说道：“这二位女公子貌若仙圣，又弹得一手好筝，此皆八亲王在世之时，朝夕尽心教导之故。”宰相中将赋诗：

“昔日春芳窥两樱，

秋来零落寂廖情。”

薰中纳言与八亲王交情深厚，所以此诗特为薰中纳言而吟。薰中纳言答道：

“春花群放秋叶红，

山樱荣枯世无常。”

卫门督接过吟道：

“红叶骄阳山乡好，

秋去游人何以赏？”

中宫大夫也吟道：

“好景烟消无人赏，

多情藤葛绕岩阴。”

他年纪最长，吟罢此诗已老泪纵横，或许是想起了八亲工少年时的盛况吧。匂亲王亦赋诗：

“萧瑟秋天山居寂，

松风应恤莫劲吹！”

方一吟罢，泪也似雨下。那些略知此事的，或想道：“皇子当真对宇治女公子缠绵钟情。失此相见机会，难怪他如此伤心啊！”此行规模盛大，伴者甚众，所以不便上山庄造访。众人回味昨夜所赋佳句，加以吟诵，其中用和歌咏宇治秋色者亦不少。但此种酣酒狂舞时即兴之诗，哪里会得佳作？略举一二，也可见一斑。

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