《第二十四回 翠袖天寒卜钱迷去路 高轩夜过背蚀泣残妆》

人坐在家里，忽然有人送钱来，这自是一桩幸运的事。像杨月容正在穷苦得当当买米的时候，有人送了大把银钱上门，这更是幸运的事，但这决不能是天上落下来的一笔财喜，所以猜着是信生父亲送来的运动费。那人笑道：“杨老板，你也善忘吧?昨天你不是坐了人家的汽车回来的吗?”月容道：“哦，你是郎司令派来的?我和他并不认识，昨天蒙他的好意，送我到东城，我倒怪不好意思的。可是他并不知道我住在这里。”那人笑道：“别说你已经告诉他住在东城，你就不告诉他住在东城，有名有姓儿的人，他要找，没有个找不着的。昨天晚上，我们司令，就把你的情形打听清楚了，说你生活很困难，他很愿帮你一点忙。这桌上的大小纸包儿，是替你买的衣料，这钱，你拿着零花。你快一点儿把衣服作好，郎司令还要带你出去逛昵。我姓李，你有什么事，打电话找李副官，我立刻就来。这是我的电话号码。”说着，在身上掏出一张名片，递给月容。

她对桌上的东西看看，又对李副官看看，便摇头道：“我又不认识郎司令，怎好平白的收他这些东西?”李副官笑道：“昨天你们不是认识了吗?”月容道：“也不能那样见一面，就收人家这些东西。东西罢了，这现钱……”李副官笑着摇摇头道：“没关系，漫说是这一点儿，就再多些，他也不在乎。你别客气，干脆就收下来罢。再见，再见。”他说着话，抓起放在桌上的帽子，两手捧着，连连作了几个揖，就推门走了出去。月容跟在后面，紧紧地跟出了大门外来，叫道：“喂，李副官，你倒是把东西带着呀!”她说这话时，李副官已是坐上了他那漂亮的马车，前坐的一位马车夫，加上一鞭，唰的一声，就把马车赶着走了。他坐在马车里，隔了玻璃窗户，倒是向她微笑着点了几点头。月容只管叫，那车子只管走，眼望着那马车子转过了胡同角，也就无法再叫他了。

关上了大门，回到屋子里来，那些送来的东西，道先送进了眼里。胡妈站在桌子角边，原是在用手去抚摸那装东西的纸盒子，当月容走进来的时候，她猛可的将手向后一缩，倒是向她笑道：“你不用发愁了，衣服也有了，钱也有了，早晓得是这么着，就不该去当当。”月容也没有理会她，索性坐在椅子上，对了桌上那些纸包和洋钱只管发呆。胡妈以为她嫌自己动过手了，只得低了头，缓缓地走出去。月容呆坐了有十分钟之久，自言自语地道：“我也要看看到底有些什么玩艺。”于是走向前，先把大纸包透开，里面却是一件新式的呢大衣，拿出来穿着试试，竟是不肥不瘦，恰恰可以穿得。另有比这小一点的一个纸盒，猜着必是衣料了。也来不及脱下身上这件大衣了，一剪刀把绳子剪断，揭开盖子来看，却是一套雪白的羊毛衫裤。在那上面，放着一张绸缎庄的礼券，标明了五十块。既是纸包里东西，不容易猜，索性一包包的都打开来看看罢，看时，如丝袜，绸手绢，香胰子，脂胭膏，香粉，大概自回北京以来，手边所感到缺乏的日用东西，现在都有了。再数一数桌上所放的那两叠现洋钱，共是四十块。

在计数的时候，不免撞了叮当作响。胡妈在院子里走得叮当有声，月容回看时，她那打满了皱纹的脸上，所有的皱纹，都伸缩着活动起来，正偏了脸向里面张望。月容道：“这样鬼头鬼脑的干什么?进来就进来罢。这桌上的东西，还怕你抢了去吗?”胡妈手扶着门，颤巍巍地进来了，把那没有牙齿的嘴，笑着张开合不拢来。因低声道：“就是什么事情也不干，好好儿的过，桌上这些钱，也可以凑付两个月了。”月容摇摇头道：“这个钱，我还不知道怎么对付是好呢!你想，世界上，有把洋钱白舍的吗?我是唱过戏的人，我就知道花了人家的钱，不大好对付。”胡妈道：“你怎么啦，怕花了人家的钱，会把你吃下去吗?钱是他送来的，又不是你和他借的，你和他要的，你到了这个节骨眼上还怕什么?来的那个人说，花钱的人要同你出去逛逛罢?你让姓宋的那小子把你骗够了，他也不要你了，你还同他守什么身份?趁早找个有钱的主儿，终身有靠，比这样天天过三十晚强吧?天可越来越凉了，今天屋子里没有火，就有点儿待不住。你当的那几件衣服，也该去赎出来了。钱是人的胆，衣是人的毛，身上穿得好一点，见人说话，也有一点精神。”

月容把整叠银元，依然放在桌上，却拿了一块钱在手，缓缓的轻轻的在桌上敲着，带了一些微笑道：“这也是合了那句话，肥猪拱庙门，十分好的运气，趁着这好运气，我倒要去想一点儿出路。”胡妈把桌上的大小纸包，全都给她搬到里面屋子里去，走近了她的身边，微弯着腰道：“姑娘，不是我又要多嘴，你应该趁了身上有钱的时候，制几件衣服穿着。你就出去找找朋友，请大家帮一点忙，人家看到你穿着不坏，也许念起旧情来，真会替你找出一条路来。譬如就说是唱戏罢，你穿得破破烂烂的去找朋友，人家疑心你是无路可走了，又回来唱戏，先带了三分瞧不起意思。你要是穿得好好儿的去，他就说你有唱戏的瘾，也许你唱红了，他要来请求着你，还得巴结你呢。”月容同她说话，又把放在桌上的银元抓了起来，翻覆着只管在手上算，算了十几遍，不知不觉的，就揣到口袋里去。胡妈跟着走进房来，见炕上放的那些大小纸包，皱起了眼角的鱼尾纹，弯了两个手指，哆嗦着指了道：“你瞧，准值个百来块钱吧?”月容淡淡的一笑道：“别说是这么些个东西，就是比这多十倍我也见过。见过又怎么样?有出无进的一口气，到了总是穷。”她说这了这话，把一条腿直伸在炕沿上，背靠了炕头的墙，微闭了眼，把头歪斜到一边去。胡妈看看这样子，已是不能把话续下去，就自言自语的走出去，叽咕着道：“不能因为发过财的，把东西就不看在眼里。谁教你现在穷着呢?人要到什么地步说什么话。”

月容坐在炕上，却是把话听到了，心里想着：别瞧着这老妈子糊涂得不懂什么，可是她这几句话，是说的很对。瞧不起这些东西怎么样?现在穷着呢，想要这么些东西十分之一，还想不到呢!想到了这里，把眼睛睁开来，向炕上放的东西看了一看，再估计值得多少钱。由东西上又看到了身上的大衣，将手抚摸着，看看没有什么脏迹，还折过来一只衣裳角看看，看到那衣服里子还是缎子做的。点了两点头，自言自语的道：“这个郎司令做事倒是很大方的，这个日子，要他帮一点忙，大概是可以的。”于是站在地上，牵牵自己的衣服，在屋子里来回的走了几次。

胡妈二次进屋子来，手握了门框，偏了头，向月容身上看看，点着头笑道：“这位司令，待你很不错，这个好机会，你可别错过了。”月容道：“话虽如此，但是我也受过教训的。男人要捧哪个女人，在没有到手的时候，你要他的脑袋，他也肯割给你的，可是等他把你弄到手之后，你就是孙子了。你好好地伺候着他，他还可以带着你玩两天，你要是伺候得不好，他一脚把你踢得老远。那个时候，你掉在泥里也好，掉在水里也好，谁也不来管你，那就让你吃一辈子苦了。”胡妈跨过门槛，把头伸过来，向她脸上望着道：“姑娘，你还得想想呀，在你的意思，以为姓宋的是把你踢到泥里水里来了罢，可是现在不有人又来拉你了吗?可也见得就是跌到泥里去了，还是有人把你拉了起来。”月容笑笑道：“对了，将来我跌到泥里水里了，还图着第三个人把我拉起来呢!那末，我这一辈子就是在泥里水里滚着罢。我想回来了，我不能上当。”说着，两手将大衣领子一扒，反着脱了下来，就向炕上一扔，还把脚顿了两顿。

胡妈也没有理会到她是什么意思，笑道：“你瞧，东西堆了满炕，我来归理归理罢。”月容道：“对了，归理归理罢，等他们有人来的时候，这些东西，完全让他们拿了回去。我反正不能为了这点东西，自卖自身。胡妈你当了多少钱?”胡妈道：“我因为你睡着没有告诉你，当了五钱银子。要赎的当，多着呢，一块儿赎罢。”月容道：“哼，赎当，这郎司令送来的几十块钱，我一个也不动的。当的五钱银子，大概还可以花一两天吧?”胡妈正把东西向炕头上的破木箱子里送了进去，听了这话，手扶箱子盖，两腿跪在炕沿上，回头望了她，简直不知道移动。月容坐在椅子上，手撑在桌子沿上，托住了自己的头，也是懒懒地向她望着道：“你发什么愣?我的意思，你还不明白吗?”胡妈道：“你什么意思?不愿花人家送来的钱?”月容道：“我为什么不愿花?我有那样傻?觉得关起门来挨饿好些吗?可是花了人家的钱，一定要想法子报答人家的。我报答人家只有这一条身子，要是我见钱就卖，那不如我厚着脸去见师傅，我去唱我的戏。”胡妈这才盖好了箱子，走下炕来向她一拍手道：“我说什么?早就这样劝过你的，还是去唱戏。”月容那只手还是撑了头，抬起另一只手，向她摇了几摇道：“你先别嚷，让我仔细地想上一遍。”胡妈是真的依了她就不再提此话。

当天晚上，大风二次的刮起，这就不像前日的情形，已是很冷，月容将一床被卷得紧紧的，在大炕上缩成一团。次日早上起来，穿上了那件薄棉袍子，只觉得背上像冷水浇洗过了，由骨头里面冷出来。便隔了窗子问道：“胡妈，你把火拢上了没有?今天可真冷。你把炉子搬到屋子里来做饭罢。”胡妈把一只小的白泥炉子，战战兢兢地搬到屋子里来，向她做了苦脸子道：“就剩这一炉子煤了，钱是有限的，我也没敢去叫煤。你身上冷得很罢?两只手胳膀，就这样抱在胸面前。你不会把那件大衣穿起来，先暖和暖和吗?”月容道：“现钱放在箱子里，我也不花他一个呢，怎能穿他送的大衣?”胡妈向她看看，也没有言语。

就在这时，门外又有人打着门环啪啪乱响，月容皱了眉道：“这样大的风，有什么人来?准是那个甚么狼司令虎司令派人通知我。你去开门，就说我病在炕上没有起来。”胡妈缓缓的出去，门环响着，那还正是催促得紧。过了一会，胡妈踉跄跌了进来，向月容道：“姑娘，你说是谁来了吧?”月容道：“不就是昨天来的那个李副官吗?”胡妈道：“哪里是?你猜是谁呀?”月容道：“咱们家里还有几个人来?大概是……”外面屋子里，有了一个粗暴的男子声音，问道：“杨老板，收房钱的来了。”月容哦了一声，答不出话，也不敢出去。那人又道：“杨老板，你已经差上两个多月了，再要不给，我实在交代不过去。”月容由门帘子缝里向外张望了一下，那人道：“你今天不给房钱，没别的，请你明天搬家。漫说你还欠两个月房钱，就是不欠，知道你家里没有男人，我们东家还不肯赁给你呢。”月容道：“我们统共住你两个月房子，就欠你两个月房钱吗?搬进来付了你们一个月茶钱，不算钱吗?”那人道：“还说昵!搬进来以后，就不付钱。这样的好房客，谁敢赁!你不付钱，我在这里等着，你不出来可不行。”

月容偷向外面房子看去，见那人靠了四方桌子坐下，架起腿来很得意的颤动，口里斜衔了一支烟卷，向外慢慢的喷着烟。月容看他不走，低头望望自己身上，那薄薄棉袍子，还有不少的脏迹，只得把那件叠在炕头边的大衣，穿在身上，走了出来。那人并不起身，绷住了横疤子肉的脸，向她冷眼看了一下道：“有茶吗?劳驾倒口水来喝喝。”月容两手插在大衣袋里，靠门站定，不由得也把脸沉下来，瞪着眼道：“这房钱一个月多少钱?”那人笑道：“咦，你住了两个月房，多少房钱，你还不知道吗?每月是五块，两个月是十块。”月容道：“哦，也不过欠你十块钱。你就这样大的架子，假使我马上就搬，除了那个月茶钱，也只用给五块钱罢了?”那人淡笑道：“五块钱?五块钱就不易吗!”他口里说着两只脚架着，连连颠了一阵。月容鼻子里哼了一声，立刻缩进房去。

再出来时，当的一声，取了五块钱放在桌上，把头一昂道：“这是一个月的房钱，还有五块茶钱，合算起来，就是十块。两个月房钱全有了。你在我们面前摆什么架子!月不过五，再住一天，我找房搬家。你拿出房折子来，让我写上。”那人倒想不到她交钱有这样的痛快，便站起来笑道：“并非我有意和你为难，我们捧人家的饭碗，专门同人家收房钱的，收不到房钱，我就休想吃人家这碗饭。”月容伸出手来道：“什么话也不说了，你拿出房折子来罢，我要写上房折子才让你走。”那人将房折子拿出来，月容拿到里面屋子里去，将数目字填上。自己也不拿出来，却叫了胡妈进去，返身出来，递给那人。那人没有意思，悄悄的走了。

胡妈关了街门，复又进来问道：“姑娘你是动用了那款子给的房钱吗?”月容手撑了头，靠着桌子坐着，无精打采的答应了一声道：“那叫我怎么办?收房租的人，那一副架子，谁看了也得讨厌，何况他赖在这里，又不肯走。事到了紧要关头，我也顾不得许多了，只好把那笔整款子，先扯用了再说。我动用了多少，将来再归还多少也就是了。”胡妈道：“既然如此，我们索性挪用了两块罢。你瞧，天气这样凉，你还没有穿上厚一点的衣服，叫一百斤煤球来烧，这是要紧的事。”月容还是那样撑了头坐着的，叹口气道：“现在用是好用，将来要还钱的时候，怎么样子还法呢?”胡妈道：“你没有挪动那钱，我不敢多嘴，现在你既然动用了，你用了五块钱，固然是要想法子，你花了人家七块钱，也无非是想法子找钱去，反正是将来再说。你怕什么?”

月容听她说到了一个冷字，仿佛身上冷了两倍，于是将手伸到煤火炉子上，反翻不停的烘着。胡妈道：“你瞧，你这件绿袍子，袖口上都破着，漏出棉花来了，照说，不冷你也该换一件新棉袄穿了。”月容向她摇了两摇手说：“你别搅乱我的心思，让我仔细想想罢。”说着，在衣袋里掏出两个铜子，握在手掌心里连摇了几下，然后昂着头向窗外道：“老天爷，你同我拿个主意罢，我若是还可以唱戏，我这铜子儿扔下去，就是字；我若是不能够唱戏，扔下去就是花；两样都有，那就是二和会来寻我。”说着，手掌托了两个铜子，拍着向桌上一跌，却是两个字。月容道：“什么?我真的可以去唱戏吗?这个我倒有些不能相信，我得问上第二回。”胡妈道：“你别问了，占卦就是一回，第二回就不灵了。”月容哪里管她，捡起两个铜子，将手合盖着摇撼了几下，又扔下去，看时，两个铜子，又全是字。胡妈比她还要注意，已是伏在桌沿上，对了桌面上看去，笑着拍手道：“你还说什么!老天爷到底是劝你去唱戏罢?”月容道：“既是这么着，等明天大风息了，我去找我师傅罢。”

胡妈笑道：“你要是肯去找你师傅，就是不唱戏，十块八块钱，他也可以替你想法子的。”月容忍不住向她微笑道：“你的意思我明白，还是把箱子里的钱，动用几块罢。”胡妈皱了眉道：“我没有什么，反正是一条穷苦的命，不过我看到你这样受拘束，倒是怪作孽的。”月容猛可的起身，到炕头上箱子里取出两块钱来，当的一声，向桌子上面扔着，对她望着道：“你拿去花罢，反正我是下了烂泥坑里的人，这双脚不打湿也是打湿了。”说着，长长的叹了一口气。胡妈对于她的话，也懂也不懂，倒不必分辩，拿着钱走了。月容筹划了大半天，想来想去，果然还是胡妈无知识的人所说的话对。决定次日起个早，就到杨五爷家里去求情。不想在这天晚上，又出了岔事了。

约在八点钟的时候，煤油灯里面的油汁，是上得满满的，灯芯扭出很高大的火焰光里，月容是靠了桌子坐定，将几册手抄本的戏词，摊在面前看。旁边放了一个火炉子，煤火是烧得很兴旺。除有一把新洋铁壶烧着开水而外，炉口上还烤着几只芝麻酱烧饼，桌子角上放了两小包花生仁儿，是就烧饼吃的。胡妈洗完了碗筷，没有事，也搬了一张方凳子坐在屋子角落里打瞌睡，她那鼻息声倒是和开水壶里的沸水声，互相呼应着。月容望了她笑道：“你心里倒踏实了。”正说着呢，外面又有了拍门声，月容不由得咦了一声道：“怎么着，这晚有人来敲门，难道还有人送了东西和钱来吗?”便拍醒了胡妈，让她出去开门，自己紧贴了窗户，由纸窟里向外张望。

在大门开合声以后，接着满院子里都是皮鞋杂沓声，这就有人道：“啊，这院子里真黑，司令小心点儿走。”月容听说，却不由得心里一跳。果然是郎司令的口吻叫起来道：“杨老板，我们来拜访你来了。透着冒昧着一点了罢?”在这些人说话的当儿，郎司令已是走到外面屋子里来，接着就有人伸手，将门帘子一掀。月容心里一机灵，便道：“请在外面坐罢，我这就捧灯出来。”口里说着，已是左手掀帘子，右手举灯，到了房外，将头闪避了灯光，向站在屋中间的郎司点了两点头，可是自己心房，已是连连的跳上了一阵。把灯放在正中桌子上，正待回转身来，招呼郎司令坐下，不想他和李副官全已坐下，另外有两个穿制服，身上背了盒子炮的大兵，却退到屋子门口去站着。月容手扶了桌沿，对他们望望，还不曾开口呢，郎司令抬起右手，将两个指头，只管捋那短小的胡子，李副官却坐在里屋房门口，斜伸了一条腿，正好把进门的路拦住。他倒向人点点头笑道：“杨老板，也请坐罢。”

月容本来想对郎司令说，多谢他给的东西，一看到房门给人拦住了，到院子里去的门也有人把住了，倒不知道怎么是好，一发愣，把心里所要说的话给骇回去了。郎司令还捋着胡子呢，见她穿的那件绿袍子，紧紧的，长长地裹住了身体，所以身上倒是前后突起好几处，那白嫩的脸皮，虽没有擦胭脂，可是带了三分害臊的意味，在皮肤里层，透出了浅浅的红光来。她侧着脸子，逼近了灯光，正好由侧面看到她的长睫毛向外拥出，头发垂齐了后脑，是微微的蓬着。因笑着先点了两点头，回转来向李副官道：“你把话对她说一说。”李副官道：“杨老板，你怎么不坐下，也不言语?郎司令昕到我回去说你家里这一番情形，很有意帮你的忙。现时汽车在门口，咱们一块儿出去，找个地方吃点东西，谈谈，好不好?”月容将扶在桌沿的手，来回摸擦，不抬头，也不说话。李副官道：“回头我们还把汽车送你回来，你怕什么的?”月容默然了很久，猛可的将身子一扭，塞窸窸窣窣有声。

郎司令略一低头，有了主意。见桌上还剩有大半枝洋烛，就拿了起来，只回头对李副官望着，他已会意，立刻在身上掏出打火机来，将烛点上。郎司令左手拿了烛，右手挡了风，开了四方步子走着，笑问道：“戏台上客人歇店，拿灯照照，有没有歹人是不是这个样子?”李副官笑道：“司令作什么像什么，可不就是这个样子吗。”李副官微笑着，绕上桌子那边，将烛向月容脸上照来，见她两行眼泪，串珠一般，向两腮挂了下来。因道：“这奇了!我们来了，也没有一句不中听的话，杨老板为什么伤起心来?”月容索性一扭，对着里面的墙，那窸窸窣窣的小哭声，更是不断。李副官手捧了洋烛，站在她后面，倒有些不好转弯，向郎司令微笑道：“你瞧，这是怎么一回事?”郎司令就走过来，将蜡烛接住，笑道：“这没有什么，小姑娘见着生人，那总有点难为情的。”郎司令笑道：“那也好，咱们有话慢慢地说。”他说毕，依然退到原来的椅子上坐着。

李副官将洋烛放在桌上，两只巴掌，互相搓了几下，还微微地一鞠躬笑道：“自然的，我们交情浅，你还不能知道我们司令是怎样一种人。司令办起公来，打起仗来虽然很是威武，可是要谈起爱情来，那是比什么斯支人都要温柔些的。你不愿同我们出去玩，或者不愿我们到这儿来，你都可以说，为什么哭了起来呢?”月容本想说一句，并不是为这个，可是这话只是送到嗓子眼里，又忍了回去，依然是对了墙，继续的掉眼泪呢。

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