黄裳
《红楼梦》三十七回，探春写了一封花笺给二哥宝玉。这封信写得十分漂亮，带些骈俪味，又显然是出于闺阁之手的。曹雪芹在书中处处为人物立言，其成就大抵类此。原笺有云，“前夕新霁，月色如洗。因惜清景难逢，讵忍就卧，时漏已三转，犹徘徊于桐槛之下。未防风露所欺，致获采薪之患。昨蒙亲劳抚嘱，复又数遣侍儿问切，兼以鲜荔并真卿墨迹见赐，何惠爱之深耶。”
这些鲜荔枝是怎样送去的呢？同回中作者又用如花之笔巧做点染。
他没有正面写，却借袭人查点一件缠丝白玛瑙碟子引起，由晴雯口中笑着说明了当时情况。
“给三姑娘送荔枝去的，还没送来呢……他（宝玉）说这个碟子，配上鲜荔枝才好看。我送去，三姑娘见了也说好看，叫连碟子放着，就没带来。”在这里，曹雪芹并没有用什么红、紫字眼来形容，也不曾细写荔枝的香、味和送荔的细节，但确是生香活色之笔，那个碟子和鲜荔枝配在一起，真是好漂亮。无怪探春为之激动，同时也正好说明曹雪芹对荔枝，对送荔的非常兴趣，促使他以如此精丽的笔墨点染了出来。但作者在这里也的确留下了一个破绽。三十七回开头就写贾政奉旨出差，于八月二十日起身。宝玉自贾政起身之后，真把光阴虚度，岁月空添。接着才说他接到探春的花笺。
探春写她得病之由说，“前夕新霁，月色如洗……”推算起来，这至早也是中秋前的光景。但这时又哪里来的什么鲜荔枝呢？这应该是龙眼上市的季节了，荔枝则是五六月间全盛的啊。更姑不论从产地运到大观园还需要一段时间。反正大观园总不可能坐落在福建广东一带。
《红楼梦》二十二回，贾母曾做了一个灯谜，“猴子身轻站树梢”，脂砚斋批道，“的是贾母之谜”。而贾政一见，已知是荔枝。为什么“的是贾母之谜”，而且如此形象地写出了荔枝在枝头的情状呢？而贾政一见就已猜着，难道曹雪芹在这里是写贾政的聪明么？
当然，这与当年曹寅常说的那句“树倒猢狲散”不无关系。曹雪芹是听见过这句先世名言的。更使人引起联想的是曹寅的别号———荔轩。这是随意所取的别号呢，还是在曹家江南故居里真的有这样一座轩。
《楝亭诗钞》卷一有“凉夜不寐口占”一题：“沆瀣炎氛午夜平，余香犹炷一丝清。风檐荔叶与蕉叶，时下空堂曳屐行。”这写的是夏末秋初的景色。这里的蕉叶，在卷四另一首“戏题西轩草木”诗中也曾提到，“甘蕉叶大戎葵丑，或有山榴似火燃。”这里的甘蕉也正是前诗中的蕉叶，而所谓荔轩，很可能就是“西轩”（在真州使院）。而在“施浔江和诗留别，兼饷荔枝酒，作此志谢”一诗（卷四）中，“谁拈重碧擘轻红，万里春随绰舶风。方物常年随职贡，邮签第一接诗筒。可怜口腹知吾嗜，聊遣离愁对使空。斟酌色香浑未改，檐花狼藉晚烟中。”则更说明了当时有“贡荔”。曹寅十分喜吃荔枝，诗首句从杜句来，“重碧拈春酒，轻红擘荔枝”。结句的“檐花”是否就是“风檐荔叶”所著之花呢？
《楝亭词钞》尚有“一捻红”咏“蜜渍荔枝”一调，有句云，“向承明卸驮，纪方物南至，寒销烽火……问丰肌濡沫，炎依旧，色香俱妥。”所咏殆是“贡荔”。
这许多，都说明曹家与荔枝的关系之密切。这样，贾母的谜，贾政之解，因为都是曹雪芹借以抒写家庭世代相传的故事，也都并不奇怪了。雪芹心中有说不尽的昔年往事，下笔时随时会透漏一二，他是写小说而并非史传，离南日久，对荔枝的季节特征记不真切，因之在点染之余，才留下一个小小的漏洞。
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