吴敬梓父子至性诗

《儒林外史》著者吴敬梓长子吴烺，字荀叔，自幼勤奋读书，少时曾手抄《十三经注疏》，考订字义颇详，又精天文历算，是乾、嘉时期的一个数学家。阮元《畴人传》卷九有吴烺传，略谓“吴烺，官中书，能数学，著有《周髀算经图注》。

吴早丧母，少时出外投师，吴敬梓很想念这无母的勤学孩子，常以诗歌抒发怀想之情。３８岁时作《病中忆儿》说：“自汝辞余去，身违心不违，有如别良友，独念少寒衣。病榻茶烟细，春宵花气微，邮亭宿何处？梦也到庭帏。”（《文木山房集》卷三）这时吴烺年方弱冠，从诗意看，吴在儿子离家后就生了一场病，离愁与病苦同时折磨着他，他视儿子如良朋，人各一方而心灵相通，期待着梦里相会。吴集中的最后一首诗《除夕旅店忆儿烺》云：

旅店宵无寐，思儿在异乡。高斋绵雨雪，歧路饱风霜。莫诧时名著，应知客思伤。屠苏今夜酒，谁付汝先尝？

写诗那年，吴敬梓４０岁，移家金陵已7年，正在创作《儒林外史》，生活窘迫，作客在外，思念旅食他乡的儿子，亲子之情，深沉真挚。吴平日读书也有诗倾注了浓厚的父爱，见集中《夏日读书正觉庵示儿烺》。

吴是个科学家，也是个诗人。但他和父亲一样科场不利，直到乾隆十六年，即父亲去世前３年，乾隆南巡，迎驾献赋，才赐举人，授内阁中书，时年３２岁。他１５岁到２２岁所作诗词各一卷，附刻于《文木山房集》后。入京任职及外放为官时所作诗词，自编为《杉华集》，清代几位著名文人作序，桐城姚鼐序云：“其取材也雅，其托兴也深，婉而成章，丽而有则。”生平所为诗词，颇多感情真挚之作，其写家人骨肉篇章，发自肺腑，催人泪下。如《从江宁返全椒作》之四云：

饥鸟飞去复飞回，苦忆慈颜在夜台，荒冢一杯新雨后，白杨萧瑟夜台开。（自注：时余归拜先慈墓）

孺慕之情不能自已。吴烺早年失恃，赖庶祖母程氏抚养成长，集中有《哭程媪诗》并序。诗的第四首云：

报德难酬拊畜恩，此生饮恨竟何言。灯枯不作寒宵梦，幔卷空归永夜魂。故宅萧条看易主，前和（棺头题字）潦草葬荒原。空箱点检留遗物，重见儿时犊鼻挥。（《杉亭集》）

诗从幼蒙抚育，写到奔丧营葬，检点遗物，见儿时所着衣裤犹在，悲婉怆恻。在程媪死后６年，吴烺南归省亲，又遭悼亡之痛，闻耗赶回家中，妻子死已７日，吴《悼亡》三首之二云：

往事寻思百感纷，黔娄身世不堪云。厨空永昼赊胡饼（余家断炊，每赊饼而食），荐冷残冬倩布裙（深冬无卧茵，孺人以絮代之）。素铁青灯依小阁，绿窗金线对斜曛。重泉一痛人何在，十载勤劳竟负君。（《杉亭集》卷四）

读此及另二首诗，可知吴烺和他父亲吴敬梓晚年一家生活之贫苦。第二年（１７５４年），吴敬梓即病逝于扬州。吴烺于第二年春天奔丧南归，有《南还舟中述怀》８首，其五有句“一痛肝肠断，盈襟血泪斑”。以后守孝于南京大中桥寓所，又移居鸡笼山下，有诗云：“思家望白云，心折江南柳。抱痛始言归，遗经在虚牖。”又云：“我家蒋山下，淡泊无所营。闲门闭深巷，萧然远世情……其如八口家，驱我四方行，吁嗟独憔悴，不如草木荣。”（《杉亭集》卷五）。诗中对自己微官旅食京华，家居读礼，瞻遗经而风木生悲，情见乎辞。综观吴烺吊母墓、哭吴媪、悼亡、守制诸作，皆于恳挚见真情，感人甚深。

吴敬梓父子，一为小说家，一为数学家，又都能诗。虽不以诗名著称，但都留下了不少有真情的诗篇。吴敬梓《儒林外史》传诵于世，吴烺《周髀算经图注》等著作，惜皆失传，只有其《杉亭集》诗稿十一卷、词六卷尚在人间。