菱荇花香淡淡香──香菱之“呆”

香菱就是第１回出场的甄士隐的女儿甄英莲（谐“真应怜”），到了第７回就被改名为香菱，典出唐代许浑的《送朱坡少保社公池亭》诗，其后四句云：

楸梧叶暗潇潇雨，菱荇花香淡淡风。

还有昔时巢燕在，飞来飞去画堂空。

第８０回香菱之名又北薛蟠新娶的夏金桂改为秋菱，当是据“菱花秋水，顾影应自怜”句意了。从英莲（应怜）到香菱（相怜）、秋菱（求怜），名字中都暗寓者其命运的“实堪伤”。特别夏金桂在薛家的出现，注定了香菱的厄运难逃。“桂”字系二土合木字，应了第５回副册判词中所云“自从两地生孤木，致使香魂反故乡”的预示。

从小说中对香菱的描写看，香菱的根基不让探春，容貌不让秦可卿，端庄不让宝钗，风流不让湘云，然而她的命运却不及她们中的任何人。例如，第７回周瑞家的送宫花路上遇到香菱，周瑞家的便拉了她的手，细细地看了一会，因向金钏笑道：“倒好个模样儿，竟有些咱们东府里蓉大奶奶的品格儿。”第１６回通过贾琏与王熙凤之口再次评论香菱“生的好齐整模样”，“其为人行事”“温柔安静，差不多的主子姑娘也跟不上他呢！”香菱之才，见于第４８回“慕雅女雅集苦吟诗”。她到了大观园之后立志向林黛玉学诗，先作两首没有通过，但第三首却博得了众人的首肯。诗云：

精华欲掩料应难，影自娟娟魄自寒。

一片砧敲千里白，半轮鸡唱五更残。

绿蓑江上秋闻笛，红袖搂头夜倚栏。

博得嫦娥应借问，缘何不使永团圆！

第４９回开头即评此诗，众人看了笑道：“这首不但好，而且新巧有意趣可知俗语说‘天下无难事，只怕有心人’。社里一定请你了。”由此可见，香菱是有慧根的。她拥有理想的大海，在诗的王国中遨游，寻找到摆脱身世不幸的理想之境。她用诗表达自己心灵深处的感受，表现了“精华欲掩料应难”的才智，给人们留下了无限的同情和感慨！

然而，第６２回里这位才、貌、识三才兼备的香菱，却被作者赐了──一个“呆”字。按字面理解，这“呆”字是“滞笨”、“不灵敏”、“愚人”，薛蟠就有“呆霸王”之外号。怎么能说香菱也是一个“呆子”呢？以我的猜想，所谓“呆香菱”之“呆”并不作“滞笨”、“不灵敏”、“愚人”之解，而应理解为“呆想”之“呆”。记得《长生殿·埋玉》里有句云：“生作呆想，乎抱旦哭介”。此可作为“呆”字涵义的注脚。以小说中的描写对照，香菱的“呆想”有三：

１、香菱与小螺、芳官、蕊官、藕官、荳观等四五个人在园子里坐在花草堆上斗草，香菱说自己有“夫妻蕙”，并引经据典地说出“一箭一花为兰，一减数花为蕙。凡蕙有两种，上下结花这为兄弟蕙，有并头结花者为夫妻蕙”。因她手中所拿的是枝“并头的”，所以是“夫妻蕙”。结果引起小伙伴的取笑，说她想“汉子”了，让她连红不好意思起来。这是一“呆”，呆在她只照“书本”上写的去直说，而不去想“夫妻蕙”另一层意思，即女孩儿口中应避讳说“夫妻”之类的词儿，“呆”在“本本主义”上了。

２、当香菱与小伙伴们打闹起来，弄脏了自己的裙子时，不赶紧回去换裙子，却穿着湿漉漉的裙子站在那里儿同多情公子贾宝玉大谈换裙子的办法。此时此刻竟然怕“辜负”了宝玉的“心”，站在那儿等着宝于去拿裙子。这在别的女孩来说，当不会像他那样天真地“呆”下去。

３、当宝玉取来了裙子，她还站在原处。拿到裙子后她竟毫不避讳，仅让宝玉被过身去，自己就换下湿裙子。还对宝玉说：“裙子的事可别向你哥哥（指薛蟠）说才好。”正如宝玉说的，“可不是我疯了，往虎口里探头儿去呢！”这又是一“呆”。

这三“呆”，足以表现香菱的纯情和天真的性情。他虽已为人侍妾，但心无存“夫妻”的意思，没有往深处想过。为了不“辜负”他人之心，站在原处一直等下去。她心地之中没有一丝的邪念。她临别宝玉时所嘱咐宝玉的一句话，固然有点“代”气，可见她并不傻气，知道利害关键处呢！

香菱“呆”得可爱，有几分孩子气。