发现恐龙化石

最早确认的恐龙骨头，是十九世纪初在英格兰南部发现的。第一只被描述的恐龙，被命名为“巨齿龙”，意思是巨型蜥蜴。这是一只巨大的肉食恐龙。１８２４年，牛津大学的一位科学家威廉·柏克兰（１７８４～１８５６）凭籍一块有牙齿的颚骨化石，完成了这一确认工作。第二只被发现的恐龙，是一只禽龙，那是在１８２５年，不过这发现仍是在英格兰，而不是在比利时的禽龙坟地。

第一批化石猎人

这幅画显示，１８２２年，化石猎人在英格兰南部剑桥郡的白垩矿穴发掘化石。由于巨齿龙、禽龙和其他古动物的发现，科学家开始认识到，过去曾有一大群巨大的爬行动物在地球上生活过。到了１８４２年，英国科学家理查·欧文爵士正式命名这种生物为恐龙，意思是“恐怖的大蜥蜴”。

第一篇恐龙的科学报告

１８２４年，英国的博物学家兼牧师威廉.柏克兰发表了第一篇有关恐龙──斑龙的科学报告。这第一篇针对恐龙所做的科学性描述就是根据这块斑龙的颚骨写成的。

第一只禽龙的遗骨

第一只禽龙的遗骨是在英格兰南部发现的。１８２５年，一位英国乡村医生吉迪安·蒙泰而命名这种动物为“禽龙”，意思是“鬣蜥之牙”，因为他认为，他们的牙齿看上去很像现代鬣蜥的牙。他根据这些遗骨，画出这副整只恐龙的遗骨图。