和氏璧的流传

古书《韩非子》中有这样一个故事：

战国时期，楚国有个名叫卞和的人，住在荆山脚下。

有一天，他去见楚厉王，说是在荆山上找到一块罕见的美玉，特地来奉献给大王。楚厉王左看右看，觉得这不过是一块比较光滑的普通石头，认为卞和在戏弄他，是欺骗君王。一怒之下，砍掉了卞和的左脚。厉王死后，武王接位。卞和跛着一条腿，再一次入宫去献玉。谁知武王同样不识货，又砍掉了他的右脚。

楚文王即位以后，有人报告，说卞和抱着一块宝石跪在荆山脚下痛哭，哭了三天三夜，连眼睛都哭出血来了。文王就派人去问，是不是因为前两位国君砍了他的双脚而委屈难受？卞和说：“我不是为失去双脚难过，我痛心的是宝玉被当作石头，一片忠诚却成了罪名。”楚文王召见了他，命人将玉石一琢磨，果然是一块熠熠闪光的美玉。文王十分感动，因为这块宝石是卞和奉献的，就命名为“和氏壁”。

“和氏壁”传到楚威王时，被赐给了一位有功的丞相。后来，丞相府遭贼人盗窃，宝玉被偷走，卖到赵国，到了赵惠王手里。

秦灭六国以后，这“和氏壁”又到了秦始皇手里。秦始皇命丞相李斯刻上“受命于天，既寿永昌”八个篆字，作为传国之宝。从此以后，这玉玺成了皇权的象征，似乎谁得到它，谁就有资格当皇帝。所以后来诸侯争雄，打进皇宫后的第一件事，就是寻找这颗“传国玉玺”。

秦末，项羽和刘邦争雄，汉高祖刘邦首先攻入咸阳。取得了这颗玉玺，把它作为汉王朝的国宝，代代相传。至西汉末年，大司马王莽篡夺了汉朝的政权，逼得孝元太皇太后交出玉玺。太皇太后气得将玉玺摔在地上，这件国宝被砸掉了一个角。据说，王莽后来叫工匠用黄金镶补了。再后来呢，这宝物就不知去向了。