江南水乡古镇──周庄

周庄是江苏省昆山市的一个具有九百馀年历史的水乡古镇，处于澄湖、白蚬湖、淀山湖和南湖的怀抱之中，与江苏省的吴江市、其县市和上海市的青浦县交界，东距淀山湖的大观园风景区仅６公里，西离古城苏州３０公里。

周庄早在春秋战国时期即为吴王少子摇的封地，故称“摇城”。后又称贞丰里。北宋元佑年（１０８６年），周迪功郎信奉佛教，将庄田１３公顷捐给全福寺作为庙产，百姓感其恩德，改名周庄。宋高宗南渡后，人烟渐密，元代中期，沈万三利用周庄镇北白蚬江水运之便，西接京杭大运河，东北走浏河出海通番贸易，遂成江南巨富，周庄因此成为其粮食丝绸手工艺品的集散地，发展成为苏州葑门外一巨镇。

九百多年来，周庄镇历经沧桑。由于它“镇为泽圈，四面环水”、“咫尺往来，皆须舟揖”，特有的自然环境，造成了典型的江南水乡面貌。河湖阻隔，也使它避开了历代兵燹战乱，至今仍完整地系存着原有的水镇建筑物及其独特的格局，这在国内十分罕见。上海同济大学建筑系师生多次在周庄规划、测绘，他们高度评价周庄，认为这是国内仅存的水乡古镇，是淀山湖畔的一块碧玉。著名古建筑专家罗哲文说：“周庄不仅是江苏省的一个宝，而且是国家的一个宝。”中央工艺美术学院教授、着名画家吴冠中则在他的文章中说：“黄山集中国山川之美，周庄集中国水乡之美”。一位台湾学者慕名前来游览了周庄，回去后写了一篇数千字的文章，题为《中国第一水乡》，热情地向海外同胞推崇这个水乡古镇。周庄历来人文化荟萃。悠远的历史，给古镇造就了许多胜景，旧时的文人，曾经归纳为“周庄八景”。包括全福晓钟、指归春望、亭夕照、蚬江渔唱、南湖社月、庄田落雁、急水扬帆和东庄积雪。全福晓钟全福讲寺原座落在周庄镇西侧的白蚬江畔。最初叫“泉福寺”，周迪功郎及夫人舍宅为之。以后不断扩建，才梵宫重垒，乔本阴翳，成为苏杭一带有名的佛寺。寺内有一巨钟，重三干斤，悬于大雄宝殿左侧。每当破晓时分，寺内和尚撞钟，声音传送至数十里外，人们把它当作报晓的金鸡，纷纷闻声起床。指归春华全福讲寺中有一佛阁，为于耸于梵宫之中，名为“指归阁”。它飞檐翘角，四面有窗。每当春光明媚，风和日丽之日，人们常常登阁眺望春景。远方隐约的黛山，是处浩瀚的水面，村庄里桃红柳绿，田野中麦青花黄，尽收眼底，令人心旷神怡。

周庄犹如一颗拂去了尘埃的珍珠，散发出璀璨的光芒。人们惊异地发现，就在拥挤喧闹的上海、苏州市附近，有一历史悠久、民风淳朴的水乡古镇。在幽谧的街巷中、秀美的田野上、清澄的河水间，可以欣赏历史的遗迹，探究民俗民情的渊源，觅得一份野趣，使浮躁的心灵复归宁静。于是，周庄成了一片新开辟的旅游胜地，声名鹊起。每天都有中外旅游者前去欣赏水镇秀色，也吸引了许多艺术工作者前去写生，汲取灵感。

“千里莺啼绿映红”。碧水环抱的周庄，众湖环列，是由澄湖、白蚬湖、淀山湖和南湖托起的一朵美丽的睡莲。南北市河、后巷河、油车漾河、中市河，两纵两横，勾画出了周庄“井”字型的轮廓，构成了因河成镇，依水成街的格局和户户人家尽枕河，条条小河清流水，座座石桥显古韵，欵乃浆声风光秀的“小桥、流水、人家”的独特的江南水乡风韵。

碧水环绕的周庄，河多桥多。河是路的一种，桥是路的延伸。条条小河流淌着周庄古老的神话，座座古桥讲述着周庄的传奇故事。当您远离城市的喧嚣，掠去浮躁，徜徉在周庄古老的石板路上，尽情地感受烟雨江南，梦里水乡的意境，享受小镇的静谧、平和的氛围时，才能真正领略到周庄不愧是一个水和人类共生共荣、和谐相处的世外桃源。