《劝学》解说

荀子《劝学》是中学语文教材的传统篇目，历来都很重视它对学生学习的启迪作用。但笔者在一些学校听课和交谈时，发现一些教师对《劝学》主旨的理解比较片面。他们讲《劝学》，往往只讲文化知识的学习，很少注意到思想品德的学习修养。这样讲不符合《劝学》的原意，掩盖了文章内容最重要的方面，不利于对学生进行思想品德的，也妨碍学生理解文章的词句和文理，把握它的技巧。

《劝学》的主旨是什么？荀子在文中作了明确的回答：

学恶乎始？恶乎终？曰：其数则始乎诵《经》，终乎读《礼》；其义则始乎为士，终乎为圣人。

荀子说，人们应当学习儒家的经典，做封建时代的圣贤。这就是《劝学》的主旨。当然，诵《经》读《礼》既是学习文化知识，又是接受封建礼法道德的，二者是不可分割的。但荀子说学习的意义在于“始乎为士，终乎为圣人”，可见荀子强调学习，是偏重于封建礼法道德的的。

荀子强调学习儒家经典应当指导自己的思想言行：

君子之学也，入乎耳，箸乎心，布乎四体，形于动静。端而言，蠕而动，一可以为法则。

又说：

古之学者为己，今之学者为人。君子之学也，以美其身；小人之学也，以为禽犊。

荀子主张学习圣贤之道，要在思想上扎根，要落实到行动上，一言一行要能成为人们的法则。荀子认为，古代人们学习圣贤之道是为了修养自己的思想品德，而后来人们学习圣贤之道只是装样子给人看，取悦于人。对于后人这种脱离思想品德修养的学习态度，荀子给予了尖锐的批评。

荀子十分重视向良师益友学习，以培养高尚的思想品德。

故曰：学莫便乎近其人。学之经莫速乎好其人，隆礼次之。上不能好其人，下不能隆礼，安特将学杂识志，顺《诗》、《书》而已耳！则末世穷年，不免为陋儒而已！

荀子认为，学习圣贤之道最方便的办法是接近贤人，以贤人为榜样，处处向贤人学习，其次才是学习礼法条文。荀子说，如果一个人不愿接近贤人，爱慕贤人，向贤人学习，又不能学习礼法，以礼法约束自己，那么他不过是学了些杂乱的知识，会训释《诗》、《书》的句子罢了。这种人一辈子不过是“陋儒”而已。

由此可见，《劝学》的主旨并不是讲文化知识的学习，而是着重阐发思想道德的学习修养问题。

《劝学》篇幅很长，中学课文只选了三段。它是《劝学》前面六个自然段中的第一、第三和第六段。单从这三段很难把握作者的思路和用意，所以这里把中间删去的段落也连带作些介绍和分析。这样做有助于教师从整体上比较准确地把握课文，把它讲得更准确些，更透彻些，可以使学生受到更深刻的思想启迪和上的教益。下面我们便对这六段文字作简要解说。

《劝学》开头三个自然段，阐述学习的重要性。首段开宗明义提出论点：“学不可以已。”而后以一组比喻说明通过学习可以改造和提高人的素质的道理。接下来说，按照绳墨木头才能锯直，经过磨砺刀剑才会锋利，借以比喻通过学习并对照检查自己的思想言行，人才会聪明起来，少犯错误。注意，这组比喻主要是从思想品德修养的角度来强调学习的重要性的。在荀子看来，学习的第一要义就是做一个思想品格高尚的人。学习就是为了提高自己，改造自己，指导自己的思想和行动。

第二自然段，“故不登高山，不知天之高也”一组排比句，借天高地厚的比喻，说明先王遗言之博大精深。学习先王遗言，也即是学习儒家所崇奉的经典。荀子认为，学习不学习先王之道，关系着培养什么样人的重大问题。地处东南的吴越与地处北方的夷貉，他们的孩子落地的时候都是一样的呱呱啼哭，长大以后语言和风俗习惯却不相同。这是由于受到的不同所造成的。可见学习对人的重要性。因此，荀子接着援引《诗经》的话，勉励人们不要贪图安逸，而要克尽职守，向正直的贤人学习看齐，这样神明会审察一切，赐给你大福的。荀子说：“神莫大于化道，福莫长于无祸。”意思说，最高的智慧就是按先王之道来立身行事，最大的福分，就是没有灾祸。这就说明学习可以使人聪明起来，免灾远祸。

第三自然段，用一系列比喻说明学习可以增加人的才干。“君子生非异也，善假于物也。”所谓“善假于物”，就是善于学习。君子的天性同一般人没有什么两样，只是善于学习罢了。

第四自然段，谈环境对人的重要影响。文章先以蒙鸠、射干、蓬蒿、白沙、兰槐之根等物的遭遇，启发人们重视环境影响的问题。其中兰槐之根的例子更具典型意义。“兰槐之根是为芷，其渐之滫，君子不近，庶人不服。其质非不美也，所渐者然也。”兰槐之根称为芷，芷本来是君子所爱佩带的饰物，可是如果芷浸泡在臭水之中，君子就不会接近它，连老百性也不愿佩带它。这个比喻告诫人们，不可不注意环境对自己的影响。荀子最后概括说，人们应当选择环境好的居处，应当选择贤士交游，这样才能防止受到邪恶小人的影响，才能受到正直君子的感化熏陶。

第五自然段，讲一个人的荣辱祸福取决于德行的高下。“物类之起，必有所始。荣辱之来，必象其德。”事物的产生，都有它的根源。一个人是获得荣誉，还是蒙受耻辱，必定反映他德行的好坏。“肉腐出虫，鱼枯生蠹，怠慢忘身，祸灾乃作。”鱼、肉腐败，必定长蛆生虫，一个人不检点自己的言行，恣意贪图淫逸荒乐，必将灾祸临头。道理说得十分浅近而又中肯。通过一连串比喻，最后归结说：“故言有召祸也，行有召辱也，君子慎其所立乎！”荀子告诫人们要谨言慎行，注意品德修养，这样才能避免蒙受耻辱和灾祸。

第六自然段，讲学习应当循序渐进，不断积累，坚持不懈，专心致志。“积土成山，……圣心备焉。”用生动的比喻说明崇高的德行是靠平时积累起来的。一个人不断行善，就会形成美德，就会得到高度的智慧，就会具备圣人那样崇高的思想道德。“故不积跬步，无以至千里；不积小流，无以成江海”一组排比句，更生动地说明了不断积累的重要性。“骐骥一跃，不能十步；驽马十驾，功不在舍。锲而舍之，朽木不折；锲而不舍，金石可镂。”则以生动的比喻和对比，说明学习贵在坚持的道理。“蚓无爪牙之利，筋骨之强，上食埃土，下饮黄泉，用心一也。蟹八跪而二螯，非蛇鳝之穴，无可寄托者，用心躁也。”通过鲜明的对比，启示人们专心致志是多么重要。荀子由此得出结论说：“是故无冥冥之志者，无昭昭之明；惛惛之事者，无赫赫之功。“冥冥”、“惛惛”都是专心致志的样子。不专心致志地学习钻研，就不会将问题弄得明明白白，昭然若揭；不专心致志地做事，就不会获得巨大的成功，建立显赫的业绩。荀子接着又用比喻从反面说明用心不专一者，往往一事无成，陷入困境。最后引用《诗经》中《鸤鸠》一章，归纳出本段的论点：“故君子结于一也。”勉励人们以贤人君子为榜样，始终如一，努力提高自己的思想品德。