人生三课，走向深渊

三、拉斯蒂涅的第三次人生大课，是高老头的死

高老头是一个出身“面条司务”的资产阶级暴发户。他曾经是个百万富翁。他宠爱女儿，把所有的家私都分给了女儿，自己只留下一分年金。当他有钱时，女儿围着他撒娇；当他手中还有一点年金时，女儿经常来看望；当他耗尽了最后一点积蓄，也即将耗尽生命之际，女儿们却忙着争权夺势、寻欢作乐，再也不肯来看他一眼。在奄奄待逝之际，他忍着疼痛思念女儿，倾诉着他对女儿的爱：“她们还少不了我呢。……她们需要钱，我可知道到哪儿去挣。”眼看着女儿的确不来时，他哀叹着：“倘若我有钱，倘若我留着家私，没有把财产给她们，他们就会来了，会把她们的亲吻来舐我的脸！”“所有的爱都被我对她们用尽了，她们对我不能再有爱的了。做父亲的应该永远有钱，应该笼络儿女，象对付狡猾的马一样。”他怨恨自己：“一切都是我的错，是我纵容她们把我踩在脚下的。”他呼吁社会：“为了父亲的死，应该订一条法律。”高老头出于对女儿的爱，把最后一点钱拿出来，给拉斯蒂涅买房子，让他和但斐纳住在一起。也可能是拉斯蒂涅还没有完全丧失正义和同情心，可可能是出于对高老头的感激，拉斯蒂涅为高老头送葬。他从高老头的死中，悟出了资本主义社会人与人之间关系的纽带全在于金钱，这使他更加坚定了获取金钱、立足上流社会的决心。

总之，拉斯蒂涅通过三次人生大课的教育，一步一步走上了野心家的道路。虽然在邪恶的诱惑面前，他有过顾虑和羞愧，但他每次斗争的结果总是邪恶占了上风。他凭借自己的伶俐狡猾和冷静头脑，有选择地借鉴别人的“经验”与“教训”，终于走向了资产阶级野心家罪恶深渊。考察这个青年资产阶级野心家的“创业史”，有助于我们了解整个资本主义社会的罪恶渊源。