“阿姨”是谁

高中语文第三册（２００４修订本）选了白居易的名篇《琵琶行》，其中有一句“弟走从军阿姨死，暮去朝来颜色故”，这句话中的“阿姨”一词，教材没有注释，容易引起误解。

“阿姨”这个词，古今汉语都有，在生活中也很常用，似乎没有注释的必要。但现在通用的“阿姨”指比自己年长，且和母亲同辈的女性，是对女性的尊称，近些年也有些城市里用“阿姨”来称呼保姆的。很显然，这样的解释并不符合《琵琶行》的语境，因为文中“琵琶女”在自述身世的不幸，“阿姨”当指生命中重要的人，那么，阿姨究竟指谁呢？

我查阅了一些资料，要么不翻译，要么作这样一些解释：

１、指妓院中的老鸨。（张明非主编《唐诗宋词专题作品选》，高等教育出版社２００３年版）

２、教坊中管歌女的女管事人。（韩兆琦《唐诗选注集评》，商务印书馆２００３年版；武汉大学中文系主编《唐诗选注》）

３、指她的姐妹。（《唐诗三百首注释》，四川人民出版社１９８２年版）

此外，甚至有人在网上发表评论，认为“阿姨”是“琵琶女”经营妓院的亲娘。总之，大家的意见莫衷一是，实在有辨析的必要。

对于第一种解释，如果认为“阿姨”是老鸨，那么“琵琶女”当为妓女，否则“阿姨”与“琵琶女”无关，自然没有在此提及的必要。那么，“琵琶女”有没有可能是妓女呢？根据上文“琵琶女”的自述，她原本过着“今年欢笑复明年，秋月春风等闲度”的幸福生活，直到“弟走从军阿姨死，暮去朝来颜色故”，生活状况才急转直下，不得已“老大嫁作商人妇”，并被白居易引以为“同是天涯沦落人”。凭我们的常识，如果“琵琶女”是妓女，哪怕曾经红极一时，她不至于对以前的妓女生活有如此幸福的感受；更何况即便是妓女，年老色衰后能够从良也是一种不错的选择，又怎么会“夜深忽梦少年事，梦啼妆泪红阑干”呢？显然，这样的解释有失妥当。

对于第二种解释，在“琵琶女”的自述中确实提到了相关的内容，她说自己“十三学得琵琶成，名属教坊第一部”，由此判断她曾经在教坊中生活过自然是顺理成章，而“教坊中管歌女的女管事人”因此成为她生命中一个重要的人也成为了可能。但我们能否由此断定“阿姨”就是“教坊中的女管事人”呢？我认为依然值得商榷。因为“教坊”是唐代官办的管领音乐杂技，教练歌舞的机关，既然是政府机关，就是“铁打的营盘”，一个“管事人”死了，可以而且一定会马上重新任命一个。因此，“教坊中管事人”的死不至于对“琵琶女”的生活产生太重要的影响，也就没有必要在此提及。此外，作为一个政府机关，“管事人”未必就是一个女的。

那么，“阿姨”是否可以作第三种解释呢？把“阿姨”解释为“姐妹”好像与句子中的“弟走从军”有一些联系，但距离我们的日常经验太过遥远。我因此查了《词源》，《词源》对“阿姨”作如下解释：

１、称母的姐妹，如金元好问《姨母陇西君讳日作三首》：“竹马青衫小小郎，阿姨怀袖阿娘香”；

２、称妻的姐妹，如《（唐）乐史·杨太真外传上》：“上（唐太宗）戏曰：‘阿瞒乐籍，今日幸得供养夫人，请一缠头。’秦国（夫人）曰：‘岂有大唐天子阿姨无钱用耶？’遂出三百万为一局焉。”

３、谓庶母，如《南史·齐史·晋安王子懋传》：“年七岁时，（庶）母阮淑媛尝病笃，请僧行道。有献莲华供佛者，众僧以铜罂盛水渍其茎，欲华不萎。子懋流涕礼佛曰：‘若使阿姨因此和胜，愿诸佛令华竟齐不萎。’”由此可见，“阿姨”在古代没有“姐妹”这一义项，这样解释显然穿凿附会。

根据《词源》的注释，并结合语境推测，我认为此处的“阿姨”当作第三种理解，即“庶母”。因为白居易笔下的“琵琶女”此时在倾诉家庭的变故，所想到的应为自己的至亲：“弟弟”和“阿姨”。由此，“阿姨”不当指“母亲的姐妹”或“妻的姐妹”，因为她们虽然也属亲人，但“琵琶女”在痛苦中不怀念家人而去想其他亲戚，于情于理都难以讲通。因此，只有把“阿姨”释为“庶母”，才更符合文意。

“阿姨”解释为“庶母”，意义比较特殊，且与学生常用的参考资料多不一致，从助读的角度出发，应该补释一下。

──原载《中学语文园地》，２００５（９）