“阿姨”是谁

白居易的《琵琶行》里有这么一句话“弟走从军阿姨死，暮去朝来颜色故”，这句话中“阿姨”一词，我见过多种资料上的翻译，要么不翻译，要么译为“老鸨”，这些解释还有待于进一步分析。

在古代汉语中，“姨”一般有三种解释：

１、“妻子的姐妹”，如《诗经·卫风·硕人》里“东宫之妹，邢侯之姨”中指的就是邢侯的小姨子；

２、“母亲的姐妹”，如《左传·襄公二十三年》“继室以其侄，穆姜之姨子也”（臧宣叔以妻子的侄女为继室，就是穆姜姨妈的女儿）中的“姨”就是指姨妈；

３、妾的统称，《南史·衡阳元王道度传》“区贵人病，不肯食，曰：‘须待姨差’”中“姨”指的是妾。

现代汉语中，这三种用法都还保留着。比如“他小姨子在上海上班”中的“姨”指的是妻子的妹妹；“你二姨今天要来”中的“姨”，指母亲的姐妹，而现在通用的“阿姨”指比自己年长，和母亲同辈的女性，有时也是对女性的尊称，近些年少数城市里也有用“阿姨”来称呼保姆的。再如“旧社会已经过去了，‘姨太太’这个词早该丢到历史的垃圾堆里了，但是近几年煤体上频繁出现‘二奶’，‘三奶’这些字眼，这不是‘姨太太’重生吗？”这句话里的“姨”就是指的是妾。

用“姨”的这些解释去解释“弟走从军阿姨死”中的“阿姨”是否恰当呢？好像没有一个合适的义项。不过也有的资料穿凿附会，比如我见过一本翻译资料是这么解释这句话的：“弟弟从军走了，姐姐也死了”，这种解释简直非夷所思，再怎么“阿姨”也不会是琵琶女的姐姐呀！

凭我们的常识，我们也应该认为“阿姨”是“琵琶女”的长辈。好多参考资料把“阿姨”解释成“老鸨”，对这种解释，我提不出反对意见。的确，在古代倡妓一般不直接和“客户”联系，而是由她们的“经纪人”老鸨来做这方面的工作。老鸨既是妓女的剥削者，也是妓女权益的保护者，在身份上又是长辈。要不老鸨称妓女“女儿”，妓女喊老鸨为“妈妈”呢。

提到“妈妈”我们很自然的联系到“母亲”，“母亲”是谁？我们的亲娘，而“妈妈”呢？难道不是亲娘？的确在有些场合不是。就拿勾栏妓院来说，一个妈妈有那么多的女儿，这些女儿肯定不是她生的，谁会把自己的骨肉推向火坑呢？但是谁又能断定这些女儿中就没有她的亲生女儿呢？几年前我见过一本写妓女的书，叫《我的妓女生涯》，这本书里的确有父母是老鸨，而亲生女儿做妓女的。这还不说，在《金瓶梅》里有许多妓院都是“家庭经营制”，“工人”只有一个或两个，而她们的父母就是“老板”，是她们的“经纪人”，为什么会出现这种情况呢？原因不外乎两个：

１、穷，父母无法养活自己的儿女，只能出此下策，当然也不排除父母好吃懒做，靠女儿出卖肉体挣钱的。其实这些父母，跟那些把女儿嫁给大户作姨太太，甚至把女儿卖到妓院的没什么两样。

２、笑贫不笑娼，古代某些时代某些地方妓女并非什么见不得人的职业，因此出现“家庭式妓院”，母亲为老鸨，女儿为妓女就不奇怪了。

通过上面的这些分析，“琵琶女”的“阿姨”是谁就有个眉目了，尽管我们不愿意去相信，但的确“阿姨”有是“琵琶女”生身母亲的可能。你看诗里面琵琶女的自述：“自言本是京城女，家在虾蟆陵下住。十三学得琵琶成，名属教坊第一部。曲罢常教善才服，妆成每被秋娘炉。五陵年少争缠头，一曲红消不知数。钿头银篦击节碎，血色罗裙翻酒污。今年欢笑复明年，秋月春风等闲度。弟走从军阿姨死，暮去朝来颜色故。门前冷落车马稀，老大嫁作商人妇。”从中看得出，是她的父母把她送上了这条路，父母要靠她来养活一家老小。从自述中也隐约看得出她们家也算是“家庭经营式”妓院，“琵琶女”自身也有较大的主动性。由此看来，“弟走从军阿姨死，暮去朝来颜色故”，这句话中“阿姨”就是琵琶女的“亲娘”。