敬称“足下”的来源

在日常生活中，对男子的敬称一般为“足下”，为什么这样称呼了？

据《左传》记载，晋文公为公子时，由于父子兄弟之间的冲突，他被迫在国外流亡十九年，直到晋惠公死了，才在秦穆公的帮助下回国。他即位以后，对跟随他一起流亡的功臣进行封赏，这其中只有一个叫介之推的人不要官禄并申请还乡侍奉老母，但晋文公念惜其才，不断劝说介之推留下来，可介之推始终都不答应。

后来，介之推带着老母亲躲到了山上，晋文公派人在山中找寻，最后找到了介之推，晋文公再次劝说他出仕，介之推仍旧不答应，并且躲在山上，死后都不出来。晋文公于是命人放火烧山，以指望能够将介之推逼出来，可惜直到大火熄灭，介之推还是没有出来。晋文公就带着众人上山，发现介之推爬到一颗树上，在树上被活活烧死了。晋文公感念介之推的坚毅，厚葬介之推后，叫工匠把这棵树砍下来带回王宫并制成木屐，晋文公时时将木屐穿在“足下”，以示对介之推的怀念和尊敬。

就这样，“足下”一词慢慢演变为一种对男子的敬称。