关于“然而……”的理解

《祝福》中的鲁四老爷是一个典型的封建卫道士形象，刻画这个人，鲁迅先生并没有用太多的笔墨，他话很少，且多是半句，可就在这半句话中人物的特点就突现了出来。

在听人报告祥林嫂被抢的过程后，他只说了一句：“可恶！然而……”这里的“可恶”说的应该是祥林嫂的婆婆，因为她这样地抢人，闹得沸反盈天，影响了他们家的声誉；“然而……”则应是他转念一想，婆婆动手抓儿媳是“天经地义”的事，自己也就不必说什么了，这充分显示出他是站在封建礼教的立场上的。对于这一处的理解，人们几乎没有什么分歧。

当卫老婆子到他们家时，鲁四老爷先是一句“可恶！”，这是针对卫老婆子的，四婶已经在下文中给解释的较明确了，随后卫老婆子巧言答辩，说一定荐一个好的来折罪，这时鲁四老爷又一个“然而……”，对此，人们有着不同的理解：

其一，再找一个象祥林嫂这样“整天的做，似乎闲着就无聊”的已不太容易。（１９９３年第１１期《高中生语数外》中陶光晓先生的《鲁迅小说语言特色分析》）

其二，虽然你说得有道理，但这样做毕竟损害了我家的威严和名声，姑且念你初犯，且认错态度良好，就饶过这一次，下次别怪我不客气。（１９９９年第４期《语文知识》中于尧君先生的《品不尽的“言外”之意》）

其三，再荐一个可以，然而千万不可再荐逃出的寡妇。（１９９６年第１１期《现代中学生》中孙外山先生的《答读者问二则》）

笔者赞同第三种观点，原因是：

第一种观点认为的再找一个象祥林嫂这样的不容易，这观点是为后来的事实所证明的，此时还不能完全这样肯定，相反，鲁四老爷他们是应该相信“有钱能使鬼推磨”的，也正因为这样才更证明了祥林嫂是多么的吃苦耐劳！另外，文中的鲁四老爷主要是一个封建味道士的形象，他这时候主要考虑的还是他理学老先生的脸面问题，虽然也希望自己家找一个既省钱又肯干的用人，但这想法会由他的授意者──四婶来执行，后文多次写道四婶对祥林嫂的提起，以及与她的多次对话可以证明。因此，这种观点是脱离了文章整体的。

第二种观点是符合人物身份的，但他的这种对家庭威严的维护在前文已经由“可恶！”表达过了，且卫婆子一再道歉恭维，因此这里的“然而……”应该有更深一层的含义。我们再结合鲁迅先生严谨的创作风格──“写完后至少看两遍，竭力将可有可无的字、句、段删去，毫不可惜”，也断然不会有如此罗嗦的文笔的。而第三种观点较为合理。通过卫婆子的解释，鲁四老爷的心理已稍为疏解，但造成诺大风波的根源是不可放过的，就在于祥林嫂是一个逃出的寡妇，这也更符合他的身份，与前后文中的“皱眉”相呼应，后文中当祥林嫂再进鲁家时卫婆子特地说“她现在已经再没有什么牵挂”，言外之意是祥林嫂不可能再给他家带来曾经的“不光彩”了。

综上分析，小说中的鲁四老爷唯其话少，唯其言未尽意，才更增添了这一人物的“深邃感”，他那理学面纱遮盖下的虚伪灵魂才更耐人思索。