这个“寿”字不寻常

小说的三要素是环境、人物和情节，而环境的描写和情节的安排都是为塑造典型人物形象，从而反映一定的主题服务的。在这方面，鲁迅先生的小说《祝福》堪称典范之作，大的且不说，单看他在描写鲁四老爷书房时的一个细节安排，就足以领略到大家的匠心独运之妙。

文章在介绍鲁四老爷的书房时，先写道：“我回到四叔的书房时，瓦楞上已经雪白，房间里也映得较光明，极鲜明的显出壁上挂着的朱拓的大‘寿’字，陈抟老祖写的；……”由此可见，这个“寿”字在书房中的位置是极醒目的，也可以推想主人对它是非常重视的。我们想，书房本是用以安心读书的，即便有一些装饰用的字画，也应该是反映个人品性追求或激人上进的内容，而这里的“寿”字，分明是主人追求长生久安思想的体现，一般是挂在正堂或卧室的，而他却直挂到书房里来，也可见主人家的心志不在读书一事，从侧面也反映出鲁四老爷这封建卫道士道貌岸然的本质。

其次，作者还强调这个“寿”字是“陈抟老祖写的”，追溯陈抟老祖，我们知道他是五代宋初的一个道士，“著有《无极图》（刻于华山石壁）和《先天图》；认为万物一体，只有超绝万有的‘一大理法’存在。其学说后经周敦颐、邵雍加以推演，成为宋代理学的组成部分。此外还著有《指玄篇》，言导养和还丹之事。”（《辞海》）可见他是宋代理学的先驱者，鲁四老爷挂陈抟老祖的“寿”字，大概正如后世儒家弟子供奉孔子的画像一般，含有尊崇之意。这一点交代强调了鲁四老爷的身份，为他在后文中顽固残酷地对待祥林嫂作了铺垫。

最后，鲁四老爷作为顽固的封建礼教的代表者，“寿”字体现出来的分明是他们在追求他们生命的长寿，而这长寿正是建立在对祥林嫂这些社会底层的人民的物质剥削与精神压迫之上的，他们对长寿的拼命追求，对“祝福”的重视，也暗示了封建势力的顽固性及反封建的长期性与艰巨性。

由此看来，这真是大家手下无闲笔，纵是“闲笔”亦生花！