踏花归来马蹄香──谈文学作品中的侧面描写

宋代画院曾经举行过一次绘画比赛，画题是“踏花归来马蹄香”，众画工挥毫泼墨，各显其能，有的画骑马人手里拈着一枝花，有的画马蹄上缠绕着一枝花，有的画一匹马站在一片鲜花盛开的草地旁……最后夺魁的却是这样一副画：一匹骏马奋蹄疾驰，马蹄边飞舞着几只小蜜蜂。真是绝妙的构思啊！画中没有花，但那追逐马儿的小蜜蜂却使人依稀嗅到那浓浓的花香。花香是难以正面描绘的，即使非要从正面描绘，也往往会显得直白、平淡，而以蜜蜂衬花香，则使作品从虚无中见出丰盈，从而取得一种含蓄蕴藉、虚实相生的艺术效果。绘画艺术是这样，文学作品的写作何尝不是如此呢？

文学作品主要的表现方法是描写，只有通过描写才能使读者如见其人、如临其境，从而取得生动感人的艺术效果。描写，即用生动的语言对人物、事件及其所依存的环境作形象化的描绘、摹写。描写的种类很多，按对象不同可分为人物描写和景物描写；按描写的方法与风格不同可分为白描和细描；按角度不同可分为正面描写和侧面描写。

正面描写，也叫直接描写，它是最主要的描写手段，是直接描写人物的语言、行动和心理或直接描写景物的方法。苏轼诗云：“横看成岭侧成峰，远近高低各不同。”生活的内涵是丰富复杂的，明言直语往往不能尽述其意。一般说来，正面描写常受事物定势框架的限制，而侧面描写天地广阔，无所束缚。所以尽管正面描写是描写的主要手段，但有时还必须进行侧面描写，正如茅盾所说：“要考虑到读者必有的想象力，在正面描写以外，还要辅以侧面描写。”

所谓侧面描写，是指对描写的对象，不做正面的描绘，而从其他人物、事物的描绘、渲染中，烘托描写的对象，从而获得独特艺术效果的方法，简言之，侧面描写就是通过对被描写对象的周围效果的渲染来表现被描写对象的一种表现手法，又叫衬托法。

常见的侧面描写的方法有：

１、以人衬人：意即写此人是为衬彼人。如著名的汉乐府民歌《陌上桑》对罗敷外貌美的描写：“行者见罗敷，下担捋髭须。少年见罗敷，脱帽著绡头。耕者忘其犁，锄者忘其锄。来归相怨怒，但坐观罗敷。”作者意欲极写罗敷之美，却未对罗敷的美貌作任何正面的描写，而是通过描写行者、少年、耕者、锄者见到罗敷时的惊叹、赞赏、痴迷等各种反应，把读者的联想向篇外延伸、扩散，从而间接构成了极为活跃的视觉艺术效果。这种“以不写写之”的侧面描写法，能充分地调动读者的自由联想和丰富想象，产生一种不定型的、没有限度的“揽之若无，思之则有”的审美效果。难怪茅盾先生赞扬道：“不写罗敷的美貌，而罗敷的绝世美貌跃然纸上，这真是前无古人的艺术描写。”

２、以物衬人：要写人，先避开不写，而写有关的景或物，如《七根火柴》歌颂了一位无名战士，作者用大量的笔墨描绘自然环境：“整个草地都沉浸在一片迷蒙的雨雾里，看不见人影，听不到人声，被暴雨冲洗过的荒草，像用梳子梳理过似的，躺倒在烂泥里，连路也给遮没了。天，还是阴沉沉的，偶尔还有几颗冰雹洒落下来，打在那浑浊的绿色水面上，溅起一朵朵浪花。”环境是多么的险恶啊！而无名战士呢，是“倚着树杈半躺在那里，身子底下是一汪浑浊的污水”，身体是多么的虚弱啊！这一切表明无名战士自己是最需要火柴的，可他却把仅有的七根火柴无私地奉献了出来。作者通过对“物”的描写，成功地塑造了具有忘我革命精神的无名战士的形象。

３、以物衬物：如《小石潭记》：“潭中鱼可百许头，皆若空游无所依，日光下彻，影布石上，怡然不动；倏尔远逝，往来翕忽。”在这里，作者以鱼来衬出水的清澈，虽没有一字一句写水，可是读者却能从潭中鱼儿看出水清如镜，产生“水尤清冽”的真实感觉，收到了从正面描写所无法达到的艺术效果。

如果从侧面描写的性质来分，还可分为正衬和反衬，正衬就是利用同描写的主要对象相类似的事物来作陪衬，譬如烘云托月月更明，也叫做“水涨船高”；反衬，即从反面衬托，就是利用同描写的主要对象相异或相反的事物来作陪衬，譬如以丑衬美美更美，也叫做“水落石出”。

如《明湖居听书》一文中，为了突出白妞说书技艺的高超，先写了黑妞说书，作者把黑妞的演唱写到叹为观止的地步，好象已词尽意穷，无以复加，读到这儿，不禁使人生疑：作品的主人公不是白妞吗？把黑妞的演唱技艺写得如此绝妙，岂非喧宾夺主？作者借观众之口道出了个中用意，解答了读者疑问：“他的调门都是白妞教的”，“他的好处人说得出，白妞的好处人说不出；他的好处人学得到，白妞的好处人学不到”。原来写黑妞是为了衬托白妞啊！这就是用了正衬法。

如《荆轲刺秦王》中，作者塑造了刺客荆轲这一大智大勇的英雄形象，与此同时还塑造了另一个刺客秦武阳，秦武阳“年十二杀人”，“人不敢与忤视”，可是见到秦王，将献图时，竟然吓得“色变振恐”，而荆轲泰然自若“顾笑武阳”，并“前为谢”，巧妙地遮掩了秦武阳失常的表情。在这里，秦武阳的徒有虚名、外强中干有力地衬托了荆轲超人的胆略和非凡的气质。这就是用了反衬法。诗人王建《入若耶溪》诗中的两句诗“蝉噪林愈静，鸟鸣山更幽”，之所以特别为人所称道，就是因为作者巧妙地使用了反衬法，以动衬静更显静。

在实际写作中，这几种侧面描写的方法往往是综合使用的，如《口技》中，为了表现口技艺人的高超技艺，就成功地使用了多种侧面描写的方法：当艺人摹仿发生大火的情景时，观众的反应是“两股战战，几欲先走”，这是以观众的反应衬托口技的高超，这是以人衬人，是正衬；当演出结束时，写舞台上的布置是“一桌、一椅、一扇、一抚尺而已”，这里是以道具的简陋反衬口技的高超，这是以物衬人，是反衬。

清代文学家刘熙载说：“山之精神写不出，以烟霞写之；春之精神写不出，以草木写之。”讲的就是侧面描写手法的妙用。希望同学们在写作中能够积极运用侧面描写的方法，做到正侧结合、虚实相生，使你的描写由单一变得丰富、由直白变得蕴藉、由呆板变得生动，使你笔下的景物更加鲜活、人物更加丰满，从而全面提升你的作品质量。