为“呻吟着的”“锭子上的冤魂”叫屈

夏衍的《包身公》在叙述了“包身工”遭受的种种非人的待遇之后，终于抑制不住感情的冲动，在课文的末三段，作者一改往常的客观叙述为主的方式，而为“包身工”──这些“呻吟着的”“锭子上的冤魂”叫起屈来。

作者之所以要为“包身工”叫屈，首先因为她们不被当作人来对待。由“包身工”制度，作者自然地联想到孩子时候看到过的船户养墨鸭捕鱼的事。船户们为了养墨鸭捕鱼谋利，把墨鸭的脚和脖颈用绳子吊住。墨鸭下水捕到了鱼，却不能进入自己的肚子里，而是卡在了脖颈上。被船户抓住脖颈一挤，鱼便成了船户的了。到头来墨鸭辛苦了一场，却是为船户谋了利。“包身工”们何尝不是这样一只只墨鸭？她们辛辛苦苦捕到的“鱼”最终还是进入了老板工头们的“鱼篓”。“墨鸭”也好，“包身工”也罢，他们都已成了为别人挣钱的机器。更为可怜的是，船户们想要墨鸭为他们捕鱼谋利，对它们起码还有一点温情，至少不会虐待它们。而老板工头们对“包身工”，除了要吸干他们身上的血之外，就连一点起码的温情也不施与，对她们侮辱漫骂、拳打脚踢可以说是家常便饭。可见“包身工”的待遇就连一只墨鸭也不如，更谈不上被当作“人”来看待了。

作者之所以要为“包身工”叫屈，其次因为她们受到的是“非人”的待遇。在她们的生活中，“没有光，没有热，没有温情，没有希望……没有法律，没有人道”，虽然时代已经到了２０世纪，中国社会已经发展到半殖民地半封建社会，但是“包身工”所受到的却是奴隶制时代的“奴隶”的待遇。除了用自己烂熟了的技术来操纵机械，为老板工头制造出无数个纱锭和高额的利润之外，一切与“人”有关的待遇都与他们无缘。她们是一群“奴隶”，而不是“人”。

作者之所以要为“包身工”叫屈，再次因为她们逆来顺受的奴性。面对老板工头的侮辱漫骂和拳打脚踢，她们只能默默地忍受，不敢稍有反抗。即使生了病，也只能硬撑着。面对带工老板的无理要求，她们只能忍气吞声。她们没有别的要求，只希望能够做稳自己的“奴隶”，为“包身工”制度“忠实服役”。如果说“包身工”不被当作“人”看待，受到“非人”的待遇是可怜的话，那么，从她们身上反映出来的“奴性”则是可悲的了。

最后，作者只得寄希望于“物极必反”，寄希望于“黎明的到来，是无法抗拒的”。在此基础上发出的“当心呻吟着的那些锭子上的冤魂”的警告，是那样的苍白无力。但这已够了。与那些看到“包身工”的“非人”待遇而默然置之的人们比起来，作者能为“包身工”叫几声屈，已是很不容易的事了。