周有光
１、遗孀和寡妇：
林汉达先生提倡语文大众化，主张用听得懂的白话，代替听不懂的文言。
他研究语词的选择，非常认真。例如：“未亡人”、“遗孀”、“寡妇”，用哪一种说法好？《现代汉语词典》里没有“遗孀”这个语词了，为什么报纸还常常用它？从前有一部电影，译名“风流寡妇”，卖座很好。他问：如果译成“风流遗孀”，观众会不会大量减少？有一次，他问一位扫盲学员：什么叫做“遗孀”？答复是：“一种雪花膏──白玉霜、蝶霜、遗孀”。
２、而已矣和老母鸡：
从前，一户人家请了一位老师孩子读书。老师刚来，孩子的爸爸就有事要远行。临行匆匆写一个条子交给孩子的妈：“招待老师，青菜豆腐而已矣。”妈妈看不懂“而已矣”三个字，好问老师。老师说：“而已矣”就是“老母鸡”。于是，天天请老师吃鸡。
爸爸回来，看到老师吃鸡，问妈妈：“谁叫你请他吃鸡？”妈妈说：“你！”
文言和白话，是两种语言，属于两个时代，两个文化层次。闹笑话是难免的。
３、鸟类的“外语”：
鸟儿只懂本国的“鸟语”，不懂外国的“鸟语”。美国科学家实验：用录音带录下美国乌鸦的惊叫声，拿到本国别的地方播放，乌鸦听了都惊慌飞散。可是拿到法国去播放，法国乌鸦听不懂美国乌鸦的“鸟语”，侧耳倾听，毫不惊慌。录下美国海鸥的惊叫声，在美国别的地方播放，都引起海鸥的惊慌。可是拿到法国去播放，法国海鸥一点也没有反应。可见鸟儿的语言也有“本国语”和“外国语”的分别。
──原载《讽刺与幽默》 ２００１年０３月０５日第十三版
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