《第三卷 在旺代 第四章 母亲》

十一 绝望的人们

当二楼的人在商议时,三楼的人正在筑路障。胜利引起疯狂,失败引起狂怒。这两层楼将发疯似地相互拚撞。胜利在望令人陶醉。二楼充满了希望。如果世上不存在绝望,那么希望就是人类最大的力量了。

楼上充满了绝望。

一种沉着、冷静、阴森的绝望。

除了藏身的这个大厅就再没有任何指望了,因此,被围困者要做的第一件事就是堵住进口。关门是无济于事的,最好是堵住楼梯。设置路障是上策,既便于观察也便于战斗。

火炬光照着他们,这火炬是被伊马纽斯插在墙壁的火炬架上的,离导火索报近。

房间里有一个又大又重的橡木箱。在带抽屉的家具问世以前,人们用它来装在服和日用布制品。

他们将箱子拖到楼梯口竖立起来。箱子牢牢地嵌在楼梯口,堵住进路,圆穹下面只留出一人宽的窄缝,以便对进犯者一一予以歼灭。进攻者多半也不敢冒这个险。

堵住进口后,他们稍作休息。

他们数了一下人数。

十九人中只剩下七人,其中包括伊马纽斯。所有的人都负了伤,只有伊马纽斯和侯爵除外。

那五名伤员仍然很活跃,因为在激烈的战斗中,如果没受致命的伤,人们还是来回活动的。这五名伤员是又名罗比的夏特内、吉努瓦位、又名金技的瓦斯纳尔、痴情汉和大勇士。其他人都死了。

他们已经没有弹药了,弹盒里空空如也。他们数数子弹,七个人总共有几发子弹?四发。

他们已经到了穷途末路,到张着大口的、可怕的深渊边上。再往前一步就会跌下去。

此时,进攻又开始了,只是比较慢、比较稳。进攻者正用枪托敲打楼梯探路。

无路可逃。从图书室逃走?高原上那六门点燃了火绳的大炮正瞄准图书室。从上面几层逃走?那又有什么用呢?楼上通到平台,到了那里只好从塔上往下跳了。

这个不同凡响的集团中的七位幸存者被关押在厚厚的墙壁里,厚墙保护他们也出卖他们。他们还没有被敌人抓住,但已是俘虏了。

侯爵提高声音:

“朋友们,一切都完了。”

他停了一下又说:

“大勇士,再当一回蒂尔莫神甫吧。”

大家都拿着念珠跪了下来。进攻者的枪托声越来越近。

大勇士满脸是血,刚才有颗子弹擦过他的脑袋,利去了一层头皮。他举起右手中的十字架。侯爵基本上是怀疑论者,但也单腿跪了下来。

大勇士说:

“每人都大声忏悔自己的过失。爵爷,您先说。”

侯爵说:

“我杀了人。”

“我杀了人。”瓦斯纳尔说。

“我杀了人。”吉努瓦佐说。

“我杀了人。”痴情汉说。

“我杀了人。”爱特内说。

“我杀了人。”伊马纽斯说。

“我以神圣三位一体的名义,赦免你们。愿你们的灵魂得到安宁。”

“阿门!”所有的声音说。

侯爵站起身来:

“现在我们死吧。”

“现在我们杀吧。”伊马纽斯说。

堵住门口的大木箱在枪托的敲击下开始晃动。

“想想天主吧,”神甫说,“对你们来说,尘世已经不存在了。”

“对,”侯爵说,“我们是在坟墓里。”

大家都低头捶胸,只有候爵和教士站着。教士两眼低垂,在作祈祷,农民们也在祈祷,侯爵在沉思。大箱子仿佛在被锤头敲打,发出阴森的声音。

正在此刻,他们身后突然响起一个洪亮而活泼的声音:

“我对您说的没错吧,老爷!”

所有的人都惊讶地转过头来。

墙上出现了一个洞。

一块和其他石头嵌在一起,但没有抹水泥的石头,依靠上下两个螺钉,像转门一样自我旋转起来,在墙壁上形成一个洞。石头在转轴上旋转,于是出现了两个通道口,一个在右,一个在左;通道很窄,但可以过一个人。在这扇出乎意料的石门内侧,可以看见一个螺旋形楼梯的头几个梯级。一张面孔出现在洞口。

侯爵认出了阿尔马洛。

十二 救星

“是你呀,阿尔马格。”

“是我,老爷。您瞧,旋转的石头是真的吧,可以从这里出去。我来得还算及时,得快一点。十分钟后,你们就到森林里了。”

“天主伟大!”教士说。

“快逃吧,爵爷。”所有的人都喊了起来。

“你们大家先走。”侯爵说。

“您第一个走,爵爷。”蒂尔莫神甫说。

“我最后一个。”

侯爵又用严厉的声调说;

“不要来回谦让了。我们没有时间谦让。你们受了伤。我命令你们活着,命令你们逃跑。快!快利用这个出口。谢谢你,阿尔马洛。”

“侯爵先生,”蒂尔莫神甫说,“我们要分散吗?”

“出去以后要分散。只有单独行动才能逃生。”

“爵爷给我们指定集合地点?”

“是的。一个叫戈万石的林中空地,你们认识这地方吗?”

“我们都认识。”

“明天正午我去那里。所有能走的人都去。”

“我们会去的。”

“我们将重整旗鼓。”侯爵说。

这时,阿尔马洛用手按按那块旋转的石头,发现它纹丝不动。洞口再无法合上了。

“老爷,”他说,“咱们快一点,石头不动了。我打开了通道,但再也关不上了。”

石门长期废弃不用,铰链都似乎锈住了。再无法使它动一动。

“老爷,”阿尔马洛说,“我原想再将石头合上,蓝军进来时找不到一个人,不明白是怎么回事,以为你们化作青烟了。可是石头不听话,敌人会发现这个洞口,会追赶你们的。一分钟也不要耽误了。快,大家都下楼梯。”

伊马纽斯将手搭在阿尔马洛肩上说:

“伙计,从这里出去,到达森林中的安全地带,得需要多少时间?”

“没有重伤员吧?”阿尔马洛问道。

他们回答道:

“没有。”

“那么,一刻钟足够了。”

“这样说,”伊马纽斯又说,“如果敌人在一刻钟以后来……”

“他们可以追我们,但是追不上。”

“可是,”侯爵说,“再过五分钟他们就来了。这个旧箱子挡不了多久,用枪托敲几下就能把它打烂。一刻钟!谁能牵制他们一刻钟?”

“我。”伊马纽斯说。

“你,喧闹者古田?”

“是我,爵爷。您听我说,你们六个人中间有五个人负伤。我可一点皮也没有碰着。”

“我也一样。”侯爵说。

“您是首领,爵爷。我是士兵。首领和士兵可是两回事。”

“我知道,我们的职责不同。”

“不,爵爷,您和我负有同样的责任,就是拯救您。”

伊马纽斯转身对同伴们说:

“伙计们,必须压住敌人,尽量拖住他们。听我说,我身强力壮,没有流一滴血,我没有受伤,能比你们坚持更久。你们都走吧。把枪留给我,我会派上好用场的。我负责拖住敌人半个小时。有几支上了膛的手枪?”

“四支。”

“放在地上。”

人们照他的话做了。

“好了。我留下。我会给他们颜色看的。现在你们赶快走吧。”

形势危急,人们顾不上道谢,只是匆匆与他握手。

“回头见。”侯爵说。

“不,爵爷。但愿不,不要回头见,因为我会死去。”

大家一个跟着一个走下窄狭的楼梯,伤员们先下去。这时,侯爵拿起小记事本上的铅笔,在那块再无法转动、敞开洞门的石头上写了几个字。

“来吧,老爷,就剩您了。”阿尔马格说。

于是阿尔马洛走下楼梯。

侯爵跟着他。

伊马纽斯独自留了下来。

十三 刽子手

四支手枪放在石砖地上,因为这间房没有地板。伊马纽斯拿起两支枪,一手一支。

他朝被木箱堵塞和遮住的楼梯口斜着走过去。

进攻者显然害怕突然袭击,害怕会引起爆炸,使双方同归于尽。第一次进攻如急风骤雨,这次进攻则缓慢而谨慎。他们未能击倒木箱,也许是不想这样做吧。他们用枪托把箱底打掉,再用刺刀在箱盖上戳几个洞,在冒险进来以前,可以从洞里窥视室内的情况。

为楼梯照明的灯光也从洞里射了进来。

伊马纽斯看见洞里有只眼睛在注视他,便猛然用枪对准洞,扣动扳机。子弹射出去了,伊马纽斯兴奋地听见一声可怕的呼叫。子弹打烂了眼睛,打穿了脑袋,窥视的那个士兵翻身倒在楼梯上。

进攻者在箱盖下部挖了两个相当大的洞,作为抢眼,伊马纽斯将手臂伸进其中一个洞,朝人群胡乱地射出第二枪。子弹可能弹跳了好几下,因为传来好几声呼喊,似乎有三四个人被打死打伤。楼梯上一片嘈杂,人们在让步、退却。

伊马纽斯扔掉用过的两支枪,拿起另外两支,接着,他双手持枪,从箱洞里往外看。

他看到了头一个效果。

进攻者回到了楼梯下面。几个奄奄一息的人螨卧在楼梯上。伊马纽斯能看见楼梯拐弯处以上的三四个阶梯。

他在等待。

“我在拖时间。”他想道。

此刻,他看见有人正贴着楼梯往上爬,同时,在更下方,在螺旋楼梯的主柱旁露出了一个士兵的脑袋。他瞄准这个脑袋开了一枪。一声惊叫,士兵倒下了。伊马纽斯将最后那支手弹上膛的手枪从左手转到右手。

这时他感到一阵剧痛,也嚎叫起来。他的腹部中了一刀。一只手,刚才匍匐爬行的那个人的手,从木箱下部的第二个枪眼里伸了进来,往伊马纽斯的腹部刺了一刀。

伤口很可怕,腹部被刺穿了。

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