《鼓手》

一天傍晚,一位年轻的鼓手独自在田野漫步。他来到一个湖边,发现岸上摆着三件小小的白色亚麻衣服。“多么精制的亚麻衣服呀!”说着,他便把其中一件塞进了自己的口袋。回到家里以后,他没再去想那件捡到的衣服,就上床睡觉去了。

正当他要睡着的时候,他似乎觉得有人在叫他。他仔细听了听,显然有一个很轻很轻的声音在对他说:“鼓手,醒醒!

鼓手,醒醒!”

夜是那么黑,他根本看不清人,只是觉得仿佛有一个影子在他的床前晃来晃去。“你想要干什么?”他问道。

“把傍晚你在湖边拿走的那件衣服还给我。”

“告诉我你是谁,”鼓手答道,“我就把它还给你。”“唉!”那声音说道:“我是一位强大的国王的女儿,可是却落入了一个巫婆的魔掌,她把我囚禁在玻璃山上。每天我都要与我的两个姐姐到湖里去洗澡,可没有了那件袍子,我便飞不回去了。我的两个姐姐已经走了,可我却不得不留下来。求求你,把它还给我吧。”

“别着急,小姑娘,”鼓手说道:“我当然会把它还给你。”

说着,他便走过去从口袋里取出那件亚麻衣服,递给了她。她一把抓过那件衣服,转身就要走。

“等一等,”鼓手说,“或许我能帮你哩。”

“你只有登上玻璃山顶,并把我从巫婆的魔掌中解救出来,才能帮助我。可你根本到不了玻璃山,就算你近在山前,也没法上去。”

“凡事只要我想做,没有做不到的。”鼓手答道,“我同情你,并且我什么都不怕。可是我并不认识去玻璃山的路。”“那条路穿过食人者居住的那片大森林,”她说道,“我只能告诉你这些了。”接着,他就听见她飞走了。

天一亮,鼓手就出发了。他把鼓挂在身上,毫不畏惧地朝着食人者居住的大森林走去。过了好一会儿,他朝四周看了看,没看见一个巨人。他心想:“我得把这些懒家伙叫起来才行。”于是,他便用力地擂起了他的那面大鼓,鼓声把树上的鸟儿都给吓坏了。

不一会儿,只见一个躺在草丛中睡觉的巨人站了起来,他足有一棵松树那么高。“你这个混蛋,”他朝鼓手吼道:“你在这儿敲什么鼓,把我的美梦都给吵醒了?”

“我敲鼓是因为有一千个人跟在我的身后,”鼓手回答说:

“他们要凭我的鼓声来认路哩。”

“他们来我的森林干什么?”巨人问道。

“他们来此只为了一件事——那就是杀了你以及森林中所有像你一样的怪物。”

“哦,是吗?”巨人问道:“我要把他们像踩蚂蚁一样踩死。”“你以为你抓得住他们吗?”鼓手冷笑着说道:“当你弯下腰来想捉住某个人的时候,他就会飞快地躲起来。可是如果你躺下睡觉的时候,成百上千的人又会从四面八方的灌木丛中跑出来,爬到你的身上。由于他们每个人的手中全都拿着一把铁榔头,他们会把你的脑袋敲碎的。”

听了这话,巨人深感不安,心想:“果真要对付这群狡猾的小矮人的话,的确还真不容易哩!我可以毫不费力地对付狼群和狗熊,可是却实在拿那些小蚯蚓没办法。”“听着,小家伙,”他大声说道:“如果你离开这儿,我向你保证以后不会再骚扰你和你的伙伴们了。如果你还有什么其它的愿望,就说出来吧,也许我能帮助你。”

“你的腿长,比我跑得快,”鼓手说道,“你把我背上玻璃山去,我就向我的伙伴们发出信号,叫他们撤退,以后他们也不会再来打搅你了。”

“那好吧,小家伙,”巨人说,“坐到我的肩上来,我会把你送到你想去的任何地方。”

于是,巨人把他扛了起来。鼓手坐在巨人的肩膀上,高兴得又开始擂起鼓来。巨人心想,这一定是他在叫其他人撤退的信号。

过了一会儿,大路上又出现了另一个巨人。只见他把鼓手从第一个巨人的肩膀上接了过来,然后放到自己的扣眼里。鼓手牢牢地抓住有盘子那么大的纽扣,稳稳当当地坐在上面,心情十分愉快。

接着,他们又来到第三个巨人的身边,只见他把鼓手从第二个巨人的扣眼里取了出来,然后放到自己的帽沿上。鼓手在帽子上走来走去,不停地越过树顶眺望着远方。这时,他看见远处的蓝天下有一座山,心想:“那一定是玻璃山了。”的确如此,那巨人只往前迈了几步,他们便来到了山脚下。

这时,巨人把他从头上放了下来,可鼓手却让他把自己送到山顶上去。但是巨人摇了摇头,那张四周长满了胡须的大嘴嘀咕了几句,便头也不回地转回大森林去了。可怜的鼓手站在大山前,只见那座山仿佛有三座山加起来那么高,而且光滑如镜,叫他不知如何是好。他试着使劲地往上爬,可是全都白费力气,因为他总是一次又一次地从上面滚下来。

正当他站在那儿不知所措的时候,他看见不远处有两个人在吵架,于是他朝他们走了过去,了解到他们是在为放在地上的一只马鞍而争吵。

“你们多蠢啊!”他说:“竟然为了一个没有马匹的马鞍吵架。”

“为这个马鞍吵值得。”他们中的一个回答他说:“因为无论是谁骑在上面,不管他想去哪里,即使是世界的尽头,转眼之间他就能到那儿。这个马鞍是我们俩的,现在轮到我骑了,可是他却不肯。”

“我来替你们俩解决这个问题。”鼓手说着便往前走了一段,把一根白色的棍子插在地上,然后转回来说:“现在你们同时朝着那根棍子跑去,谁先跑到谁就先骑。”

两人开始跑了起来,可等他们刚跑出几步,鼓手就跳上了那个马鞍,说了自己想要上玻璃山山顶的愿望,于是只是一眨眼的功夫他就到了山顶。

只见山顶上有一间古老的石屋,屋子前面还有一大片鱼塘,鱼塘后面是一片阴森茂密的树林。这儿看不见任何人,也没有一头野兽,四周静悄悄的,只有风儿吹得树叶沙沙作响,一片片白云低低地从他的头上飘过。

他来到石屋前,敲了敲门,当他敲到第三声时,门便打开了,开门的是一个脸呈棕色、两眼通红的老太婆。她的长鼻子上夹着一副眼镜,锐利的目光直盯着他,她问他来这儿干什么。他告诉她,自己想在这儿借宿一晚。“如果你肯替我做三件事,你就可以在这里留宿。”

“为什么不呢?”鼓手回答说,“我不怕干活,不论那活有多么辛苦。”

于是,老太婆让他进屋好好地吃了一顿,美美地睡了一觉。

第二天早晨,老太婆便从自己干瘦的手指上取下一枚顶针,递给他,并且说:“拿上这枚顶针,用它把外面池塘里的水舀干!要舀得一点不剩才行,还要把池塘里所有的鱼按种类和大小选出来,排好放在岸上。这些活都得在天黑以前干完。”

“真是一件奇怪的活!”鼓手心里这样想道,可他却仍然走到池塘边,开始干了起来。他舀了整整一个上午,可要把这一大片池塘的水全都舀出来,用一枚顶针怎么行呢!那至少需要一千年时间。中午时分,他便停下手中这糟糕的活,自言自语地说道:“这全是徒劳,干和不干都一样!”

这时,一位美丽的姑娘从房间里走了出来,递给他一篮食物,说:“你看起来挺发愁的,是不是有什么麻烦?”

他看了看这美丽的姑娘,说:“哎,她交给我的第一件工作我就完不成,后面两件可怎么办啊!我远道而来,是为了寻找一位公主,可我还没有找到她。”

“在这等着,”姑娘说,“让我来帮你。你累了,把头放在我的膝上睡一会儿吧,等你醒来,活儿便干完了。”

鼓手乐不可支地同意了。

他刚一闭上眼睛,姑娘就边转动一枚如意戒指,边说道:

“水上来,鱼出来!”

转瞬之间,水就像一片白色的雾霭升上了天空,随同其它的云彩一起飘走了。鱼儿也噼噼啪啪地跳到了岸上,并且全都按大小和颜色排得整整齐齐。

当鼓手醒来的时候,看到发生的一切,惊异不已。

姑娘对他说:“有一条鱼没有躺在同类旁边,而是单独摆着。晚上老太婆来的时候,如果她看到一切都按要求做好了,就会问‘这条鱼是怎么回事?’,这时你就把那条鱼扔到她脸上,说‘这是给你的,老巫婆。’”

晚上,老太婆果然来了,也问了那个问题,鼓手便把那条鱼扔到了她的脸上。可她却站在那儿,一声不吭,似乎并不介意他对她的冒犯,只是恶狠狠地盯着他。第二天早上,她又说:“昨天你太轻松了,今天我得给你一件难一点的活干干。你今天必须把整片森林砍光,再把树木都劈成柴,并堆成一堆堆的柴垛子。这些活必须在天黑之前干完。”她给了他一把斧头、一柄大锤、两把锯子,可那些工具全都是铅铸的,又重又软,根本不能用。

他真不知如何是好。可中午时分,那姑娘又带着食物来了,并对他说:“把头放在我的膝上,睡一会儿吧,等你醒来,活就干完了。”

她又转动了一下她手指上的如意戒指,转眼间,整片森林便哗哗地倒了下来,那情形真让人看了害怕,仿佛有些看不见的巨人在砍伐这些树木似的。

鼓手醒来后,姑娘对他说:“你瞧,木头全劈好了,而且堆成柴垛了,只有一根树枝是扔在一旁的,等老巫婆今晚来问这是怎么回事时,你便拿着它重重地打她一下,说‘这是给你的,老巫婆。’”

老太婆果真来了,她说:“你瞧,这活多容易!可那根树枝是怎么回事?”

这时,鼓手拿起那根树枝,重重地打了她一下,并说:“这是给你的,老巫婆。”可是她竟显得无动于衷,只是一个劲地冷笑。

“明天,”老太婆说:“你把所有的木材堆成一堆,并点火把它们烧掉!”

天一亮,鼓手就起来开始搬木头,可是他一个人又怎么可能把一大片森林堆到一块呢?他的工作毫无进展。幸运的是,那姑娘并没有在困境中抛下他不管,她又给他带来了午饭,吃完之后,他又把头枕在她的膝上睡着了。他醒来时,堆积如山的木材已燃起熊熊烈焰,火舌直冲云霄。

“听着,”姑娘说,“老巫婆来时,她又会逼你做事。你要毫不畏惧地去做她要求你干的一切事情,这样她就没有理由责怪你了。如果你稍稍表露出一点畏惧,她就会抓住你,把你扔进火里。当你做好她要求你做的事情之后,你就紧紧地抓住她,把她扔进烈焰中去。”

姑娘刚走,老太婆就来了,她说:“好大的火!我正冷得要死,这熊熊大火正好可以暖和暖和我这把老骨头。哎,你瞧,火中怎么有一根圆木没有烧着,你给我把它拿出来。如果你能把它拿出来,你就获得了自由,可以想去哪儿就去哪儿。怎么样,你一定很乐意跳进去吧!”

鼓手毫不犹豫地跳了进去,那火焰竟然一点也没有烧到他,甚至连他的头发也没烤焦。他把圆木抱了出来放在地上。木头刚一着地,就变成了那位曾在困难中帮助过他的美丽的姑娘。那姑娘身上穿着一件金光闪闪的衣裳,他一眼便认出她就是那位他要找的公主。

这时,老巫婆阴险地笑了起来:“你以为你已经得到了她吗?可是我告诉你,还不到时候呢。”

说着,她就朝着姑娘扑了过去,想把她拖走。这时,鼓手用双手紧紧地抓住老巫婆,把她扔进了火海。

然后,公主仔细地打量了一下这位英俊的鼓手。一想到他竟然冒着生命危险来解救自己,公主心里万分感动,便伸出手对他说:“你既然肯为我付出一切,那么我就嫁给你为妻。

答应我,我们会彼此忠贞,永远相爱。”

接着,她把鼓手领进石屋,并把老巫婆藏满财宝的箱子和柜子全都打开给他看。他们没有动里面的金子和银子,只拿了些宝石。

他们不愿再呆在玻璃山上了,于是公主便对鼓手说:“我只需转动一下我的如意戒指,我们就能到家了。”

“那太好了,”鼓手说,“那就让我们去城门口吧。”

一眨眼的功夫,他们就到了城外。这时,鼓手说:“我要先回去看看我的父母,告诉他们所发生的一切。你就在田野里等我,我很快就会回来的。”

“唉,”公主说,“我恳求你千万不要亲吻你父母的右脸颊,否则你将会忘记一切。”

“我怎么可能忘记你呢?”他边说边伸出右手向她保证自己很快就会回来。

当他回到自己的家中,发现竟没有一个人认得出他来了,因为他在玻璃山上的三天其实是人间的三年,这样一来,他的模样便变了很多。

等他说出自己是谁之后,他的父母便高兴得一把抱住了他的脖子,他也异常激动,禁不住就亲了父母的双颊,完全忘记了公主的训诫。然后,他倒空自己的口袋,把珍珠和宝石一把一把地抓到桌子上。面对这么多的财宝,他的父母简直不知道该怎么办才好。

后来,他的父亲为他们建造了一座豪华的城堡,四周环绕着花园、森林和草地,简直就像是王子的宫殿。城堡造好之后,母亲对鼓手说:“孩子,我替你挑选了一位姑娘,你们下星期的今天就举行婚礼。”儿子对父母的安排也感到非常满意。

再说可怜的公主在城外等了很久很久。夜晚降临了,可是他还没有回来,她知道他一定是亲了他父母的右颊,把她给忘记了!公主伤心极了,不愿再回到父亲的宫中去,而只是独自住在一间孤寂的林中小屋里,每天傍晚她都进城去,故意从鼓手住的房前经过,虽然他很多次都看见了她,可已不再认得她了。终于她听到有人说“明天,鼓手就要结婚了。”于是她对自己说:“我一定要尽我最大的努力,赢回他的心。”

婚礼的第一天,她转动了一下她的如意戒指,说:“我要一件像太阳一样闪闪发光的衣服。”转瞬之间,一件宛如阳光织出来的美丽的衣服就出现在她的眼前了。

当所有的客人都到齐了之后,她才走进大厅。在场的每一个人都为她那美丽的衣服而惊诧不已,特别是那位新娘,她是那种最喜欢漂亮衣服的女人,她于是走到陌生女子的面前,问她是否原意把她的衣服卖给她。

“我不要钱,”她回答说,“可是如果允许我整个晚上都站在新郎卧室门外,我就乐意把它送给你。”

新娘抵制不住这个诱惑,便答应了她的要求。可是她偷偷地在新郎晚上睡觉前喝的酒里放了安眠药,让他很快就沉沉睡熟了。

等到一切都安静下来之后,公主便悄悄地来到他的卧室门前,轻轻地把门推开一条缝,对着里面呼唤道:

“鼓手,鼓手,请听我说,

难道你真的完全忘记我了?

难道在玻璃山上,你不曾坐在我的身边?

难道我不曾把你从老巫婆的魔掌中解救?

难道你不曾微笑着立下誓言、坦露忠诚?

鼓手,鼓手,你回答我。”

可是这一切都是徒劳的,因为鼓手根本就没有醒来,第二天早上,公主不得不败兴而归。

第二天晚上,她又转动她那如意戒指,说道:“我想要一件像月亮一样泛着银光的衣服。”

当她穿着一身像月光一样柔美的衣服出现在晚会上时,又让新娘嫉妒万分。她便用这件衣服作为条件换得了新娘的同意,让她到新郎的卧室门前再站上一晚。

在这夜深人静的夜晚,她又照样呼唤着鼓手。可是因为安眠药使他丧失了知觉,他还是没有醒。清晨,公主又沮丧地回到了自己的林间小屋。

可是城堡里的仆人们却听到了陌生少女的哀诉,他们便把这件事情告诉了新郎,他们还告诉他,要是他睡前没喝掺了安眠药的酒,他就一定能听到。

第三天晚上,公主再次转动了她的戒指,并说:“我想要一件像星星一样亮晶晶的衣服。”

当她出现在晚会上时,新娘对这件衣服简直爱得发狂,她说:“我一定要得到它,我也一定会得到它。”于是,公主同意以同样的条件换她的这件衣服。

这一次,新郎睡前没有喝酒,而是把它全都倒到床底下去了。等一切安静下来之后,他便听见一个温柔的声音在呼唤:

“鼓手,鼓手,请听我说,

难道你真的完全忘记我了?

难道在玻璃山上,你不曾坐在我的身边?

难道我不曾把你从老巫婆的魔掌中解救?

难道你不曾微笑着立下誓言、坦露忠诚?

鼓手,鼓手,你回答我。”

这时,鼓手突然恢复了记忆,“唉,”他大声叫道,“我是多么不忠、多么残酷啊!只怪我一时太高兴而亲了父母的右颊。”说着,他便跳了起来,牵着公主的手,来到父母的床前,“这才是我真正的新娘,”他说,“如果我和别人结婚,那我就太对不起她了!”

于是,城堡里又举行了一次婚宴。而第一个新娘也心满意足地得到了那三件美丽的衣服作为补偿。

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